Redacción NM
Doug Barron y el neozelandés Steven Alker están empatados en el liderato de la primera ronda del Mitsubishi Electric Classic después de anotar 7 bajo par 65 el viernes en Duluth, Georgia.
Barron y Alker hicieron birdie a través del TPC Sugarloaf, pero tienen solo un golpe de ventaja sobre Shane Bertsch y Tim Petrovic, cada uno de los cuales logró 66 sin bogeys.
Barron tampoco tuvo bogeys, hasta que cometió su único paso en falso en el par 4 17. Recuperó el golpe en el par 5 del 18 con su octavo birdie.
«Cuando ves los puntajes, la gente no se da cuenta de que este es un campo de golf difícil. Exige mucho desde el tee», dijo Barron. «Y lo estoy conduciendo muy bien, estoy muy contento con eso».
El hombre de 54 años, que ganó por última vez en el PGA Tour Champions en 2020, está haciendo su quinta apertura desde que se perdió la mayor parte del año debido a dos cirugías de codo.
«Vivo con el dolor. Los médicos me dicen que no puedo sentirme peor», dijo Barron. «Aún está desgarrado. Le hicieron un procedimiento no invasivo, pero duele mucho. Tengo que rehabilitarlo todos los días».
Alker, de 52 años, ganó la Copa Charles Schwab 2022, terminó su temporada 2023 con una victoria en el torneo y comenzó 2024 con una victoria en Hawái. Pero esta semana marca su primera vez en TPC Sugarloaf.
«El campo está en muy buenas condiciones», dijo Alker. «Buenos pares 4 sólidos. Tienes que tener ingenio en muchos hoyos».
Alker comenzó en los últimos nueve hoyos y hizo birdie en cinco de sus primeros seis hoyos. Terminó con dos bogeys, pero fueron fácilmente contrarrestados por sus nueve birdies.
Empatados en el quinto lugar con 5 bajo par y 67, están el inglés Paul Broadhurst y los australianos Richard Green y John Senden. Broadhurst ganó el Invited Celebrity Classic de la semana pasada.
El campeón defensor Stephen Ames de Canadá abrió con 71, 1 bajo par.
