CHICAGO – En la primavera de 2021, cuando los reclutas estrella volaron fuera del tablero para firmar con las universidades para ese otoño, los gemelos Amen y Ausar Thompson, entonces estudiantes de secundaria en ascenso considerados como dos de los mejores prospectos de su clase, tomaron la decisión poco convencional. para firmar con la incipiente liga de startups Overtime Elite a medida que despegaba para su temporada inaugural. La decisión envió ondas de choque a través del paisaje de aros que reverberó en todo el ecosistema: guardias de cinco estrellas con este El pedigrí casi siempre aterriza históricamente en Kentucky, Duke o cualquiera de los otros programas universitarios importantes en todo el país. Pero no, no los gemelos Thompson.
En cambio, firmaron acuerdos de dos años para unirse a OTE en lo que se está convirtiendo rápidamente en un respetado programa de desarrollo destinado a desarrollar jugadores dentro y fuera de la cancha para competir con otros caminos como la universidad, G League Ignite y la NBL en el extranjero. Llegó con un gran día de pago, sin duda, qué jugadores ahora pueden obtener en la universidad con NIL, pero no estaba disponible para los jugadores universitarios en ese momento, pero también vino con la libertad de otras cargas y responsabilidades, lo que ha permitido el dúo en dos cortos años para convertirse en prospectos de lotería de buena fe en el 2023 Draft de la NBA.
«Tenemos más desarrollo [at OTE]», Amen Thompson le dijo a CBS Sports el jueves. «Más horas, más tiempo en el gimnasio, más oportunidades, más tiempo para trabajar en algunas de nuestras debilidades. Algunos muchachos en la universidad o en otros lugares tienen solo una cierta cantidad de tiempo para adaptarse y aprender, pero podríamos estar en el gimnasio todo el día».
Bromeó Whitney Bell, directora de comunicaciones de la liga: «Ellos son en el gimnasio todo el día».
No confíe en su palabra ni en la mía; tomar el NBA‘s. La liga está a seis semanas de convertir a los gemelos Thompson en potencialmente la primera pareja de hermanos en llegar al top 10 en el mismo draft. Eso no sucede por accidente. Una combinación de impulso, habilidad y atletismo los ha llevado al borde de hacer historia. Otros gemelos han sido seleccionados en el mismo draft. En 2008, Brook López fue la selección número 10 de los Nets y Robin López fue la selección número 15 de Phoenix. Y en 20111, Markieff Morris fue la selección No. 13 de Phoenix y Marcus Morris fue a Houston en el No. 14 en 2011. Pero ningún par de gemelos ha sido seleccionado dentro del top 10 del mismo draft.
Pero eso podría cambiar este año. Amen está clasificado como el jugador número 5 en el Big Board de CBS Sports. Ausar es el número 6.
Entonces fue una apuesta abrir un camino que ningún jugador antes que ellos había tomado. La universidad era (y sigue siendo) un lugar donde los jugadores pueden exponerse y prepararse para la NBA. G League Ignite ha surgido como un camino viable, gracias a apuestas similares de Jalen Green e inversiones de la NBA. Pero OTE era simplemente un concepto, una apuesta hecha realidad. a través de inversiones de capital de gente como Kevin Durant, Jeff Bezos y Drake y luego empujados a una nueva estratosfera por los gemelos, que terminaron su tiempo con OTE y se presentan como dos de los prospectos más emocionantes en la clase 2023.
Antes del último día del Draft Combine de la NBA el jueves, hablé con los gemelos en la arena para una rápida sesión de preguntas y respuestas mientras terminaban su semana en Chicago.
q: ¿Un despertador o varios despertadores?
Ausar: Tengo como 10 alarmas.
Amén: Tengo tres o cuatro. Cinco se siente ridículo. Tres o cuatro es perfecto.
Ausar: La primera es para despertarme. El siguiente es para asegurarme de que estoy de hecho arriba.
q: ¿A qué hora está puesto el despertador?
Ausar: 5:50
Amén: 6:00
q: ¿Aceptable para usar AirPods o no?
Amén: ¿Como en un entorno de entrenamiento o en cinco contra cinco? (Dije en un entorno de cinco contra cinco).
Amén: Inaceptable.
Ausar: Inaceptable.
q: ¿Un perrito caliente es un sándwich?
Amén: No, un perrito caliente es un perrito caliente.
Ausar: Un perrito caliente es un perrito caliente.
q: emoji favorito?
Amén: La cara de risa normal.
Ausar: Eso es mío también.
q: ¿LeBron o MJ?
Los gemelos, al unísono: lebron.
Amén agrega: MJ también es genial.
q: ¿Película favorita?
Amén: No veo muchas películas en realidad.
q: ¿Programa de televisión favorito?
Amén: Ataque en Titan.
Ausar: Veo Attack on Titan.
Amén: Yo también estoy viendo Snowfall ahora mismo. Estoy a punto de terminar la temporada 1.
Actuaciones destacadas del jueves
Algunos de los mejores jugadores de la acción de scrimmage del miércoles — O-Max Prosper y Tristan Vukčević — no pudieron participar el jueves, presumiblemente porque se ayudaron tanto en el Día 1 que solo podían bajar desde allí. Aún así, hubo muchos grandes artistas el jueves.
Seth Lundy, Amari Bailey y Ben Sheppard fueron los mayores ganadores del segundo día de acción. Sheppard anotó 25 puntos en 8 de 10 tiros y realmente mostró su habilidad para hacer tiros. Bailey siguió su miércoles productivo con un jueves productivo, consiguiendo 19 puntos y seis asistencias. Lundy anotó 18 puntos y se encendió en su scrimmage, coronando lo que fue una semana productiva para él en Chicago.
Toumani Camara y Terquavion Smith también jugaron bien en su tiempo en la cancha sumando 15 y 20 puntos, respectivamente. Camara tuvo un muy buen día en ambos extremos, lo que incluyó hacerse cargo de la defensa y luego hacer dos tiros alrededor del aro con un alto grado de dificultad: uno con un dedo rodando en el aro y otro flotando mientras se deslizaba por el carril. .
Dillon Jones de Weber State volvió a servirse el jueves para terminar una semana fuerte. Tuvo dos asistencias con una sola mano sin mirar a través del tráfico en posesiones consecutivas durante el trabajo de cinco contra cinco, y se veía confiado y cómodo haciendo jugadas y distribuyendo para los demás un día después de demostrar que podía anotar.
