Redacción NM
El segundo de dos enfrentamientos cara a cara esta semana entre el prospecto No. 1 Victor Wembanyama y el prospecto No. 2 Scoot Henderson, los premios claros (¡a partir de ahora!) de la clase Draft de la NBA 2023, fracasó un poco el jueves por la tarde con Henderson se lesiona en la primera mitad y no regresa. Pero Wembanyama acaparó la atención en la recta final en el último partido de exhibición entre su equipo Mets 92 y G League Ignite, anotando 36 puntos y realizando una exhibición deslumbrante en el proceso para solidificar su posición, de alguna manera. LeBron James podría ponerlo — como el extraterrestre más intrigante de la clase de draft del próximo año.
Wembanyama hizo siete triples en el primer enfrentamiento del martes en camino a una erupción de 37 puntos y lo siguió al clavar solo dos triples en su bis el jueves, su segunda competencia en suelo estadounidense. Pero de principio a fin, podría decirse que fue una actuación aún más impresionante que la primera. La sacudida del sueño, el paso atrás, el desvanecimiento, las cosas de aplastar a las gradas: tenía un poco de todo funcionando. Wembanyana separó hábilmente a sus defensores en ataque y afectó a casi todo lo que entró en su espacio en defensa. Era tan dominante pero se veía tan natural que la hipérbole seguramente alcanzará niveles ensordecedores después de (otra) presentación deslumbrante. . . y es difícil no estar de acuerdo con la mayor parte. Se ve como el talento generacional que ha sido facturado durante mucho tiempo.
La lesión temprana de Henderson el jueves arruinó lo que sin duda fue una gran semana tanto para él como para Wembanyama, pero también causó un gran daño el martes y tuvo un gran comienzo antes de ser lesionado.
Seguramente se harán algunas declaraciones declarativas después de lo que presenciamos en los últimos días, ¡algunas de las cuales muy bien pueden demostrar ser correctas! — pero reservaré tales declaraciones para una fecha posterior. Sin embargo, tengo algunas conclusiones de lo que vimos en la cancha esta semana (y lo que podría significar en los próximos meses). Así que vamos a sumergirnos en cinco conclusiones.
1. Henderson murió el jueves
G League Ignite obtuvo la victoria sobre Mets 92 el martes y Henderson tuvo nueve asistencias y 28 puntos en ese esfuerzo, pero no pudo intentar replicar esa actuación como Wembanyama después de lesionarse la rodilla al principio del juego. Henderson salió después de jugar solo cinco minutos en total y se fue con un rebote, una asistencia y un comienzo de tiro de 0 de 2.
La buena noticia es que se informó que Henderson después del juego figuraba como «día a día». Tiene un hematoma en el hueso que no se considera que persista a largo plazo.
A Henderson le fue muy bien esta semana en general. Su ritmo y control del juego el martes fueron evidentes al final del concurso y fue una gran razón por la que G League Ignite pudo lograr una victoria. Hizo hincapié en involucrar a sus compañeros de equipo, controló el ritmo sin esfuerzo y jugó con tal ventaja y coeficiente intelectual que sabía exactamente cuándo su equipo necesitaba que él tomara el control.
2. La defensa de Wembanyama ➡️ ofensiva
Aquí hay solo una muestra de lo que la movilidad de Wembanyama puede agregar a la dinámica de un equipo. Solo hay un puñado de jugadores en el planeta Tierra que podrían hacer algo como él en esta secuencia, golpeando un tiro en un extremo y luego deslizándose hacia el otro para terminar por encima del aro en transición.
Terminó con cuatro bloqueos, pero quizás lo más impresionante fue un plus-26 (!) en el marcador.
3. Las estrellas pesan
Si estás en la NBA o alrededor de la NBA esta semana, ha sido imposible ignorar la bondad que ha surgido de Scoot y Wembanyama enfrentándose cara a cara. Entonces, cuando se les preguntó acerca de sus opiniones esta semana sobre Wembanyama en particular, las estrellas de la liga compartieron algunos pensamientos bastante extensos.
Primero, estaba esto de LeBron: «Todo el mundo ha sido un unicornio en los últimos años, pero [Wembanyama] es más como un extraterrestre».
Luego esto, el jueves por la mañana, del comisionado de la NBA, Adam Silver: «Oh, vaya. Ciertamente tiene todos los atributos de un verdadero cambio de juego… Sé que muchos de nuestros equipos de la NBA están salivando ante la idea de que potencialmente, a través de nuestra lotería, podrían conseguirlo, por lo que todos deberían competir muy duro la próxima temporada».
Luego, esto de Stephen Curry: «Es como un creador de jugadores de 2K. Tiene vibraciones de tipo código de trucos. Es un jugador sólido».
Finalmente, hubo esto de otro ex ganador del MVP, Giannis Antetokounmpo: «Es un hombre increíble. Creo que en 2045, todos se verán como Víctor. La forma en que puede disparar la pelota, la forma en que puede moverse, es extremadamente rápido para su tamaño, puede bloquear tiros, es increíble. Tiene la oportunidad de ser uno de los mejores en este juego. Nunca habíamos visto algo así antes. Tenemos que prepararnos para este chico, va a ser realmente bueno. «
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4. La carrera por el No. 1
Ha estado bastante claro desde hace un tiempo que Wembanyama fue considerado el consenso número 1 sobre Henderson, pero esta semana consolidó aún más su estatus en ese sentido. Sí, Henderson es un gran, gran premio, pero está en una clase con un buen talento generacional en la cima por delante de él. ¡Sucede!
Tampoco ha terminado, solo para que quede claro. Recuerda: el draft no es hasta el próximo verano. Y Wembanyama ha lidiado con lesiones persistentes una y otra vez en los últimos años, aunque nada que parezca crónico o a largo plazo. Tendría que ser algo catastrófico para desviar a Wembanyama de ser el No. 1, pero cuando se les preguntó a LeBron y Giannis por él esta semana, cabe señalar que ambos en sus respuestas claramente enfatizaron desearle buena salud; la longevidad de los unicornios de 7 pies y 4 pulgadas parece una incógnita total. Pero en este momento es Wembanyama en su propio nivel en la parte superior, Henderson justo detrás de él, luego todos los demás.
5. Las acrobacias de Wembanyama
Sólo . . . mira este.
O esto:
Es ridículo lo bueno que es Wembanyama. El control del cuerpo, el movimiento, la destreza, la longitud, la producción: comprueba todos las cajas. Cada uno de ellos.
