Redacción NM
Kibera, Kenia – En vísperas de las elecciones del 9 de agosto, Joyce Achieng permaneció durante horas frente al centro del ayuntamiento de Kamukunji, en el corazón de Kibera, en la capital de Kenia, Nairobi. La madre de 10 hijos, de 41 años, se fue a casa solo para cocinar para sus hijos en la mañana antes de regresar la noche siguiente y repetir el ciclo hasta el lunes, dijo.
Estaba lista para pasar otra semana celebrando si ganaba la ex primera ministra Raila Odinga, su candidata a la presidencia y gran favorita en Kibera, le dijo a Al Jazeera el lunes por la tarde.
Justo después de las 18:00 horas (15:00 GMT), Wafula Chebukati, presidente de la Comisión Electoral y de Límites Independiente (IEBC), anunció que el vicepresidente William Ruto había ganado las elecciones con el 50,49 por ciento de los votos frente al 48,85 por ciento de Odinga.
Achieng y cientos de personas más tomaron las calles del barrio marginal densamente poblado, hogar de unas 250.000 personas, para protestar. “No puedo hablar contigo”, dijo, con la voz ronca por todos los gritos y lamentos. “Se me ha ido la voz. No puedo hablar.
A su lado, la voz de Maureen Akinyi era fuerte y su discurso era sucinto. «Roban [the election] de nosotros todo el tiempo”, dijo el residente de Kibera a Al Jazeera. “Esta vez, no Raila, no Kenia”.
A su alrededor había fogatas y jóvenes golpeando paredes de zinc con caminos y palos, enojados por el giro de los acontecimientos.
Su decepción repercutió en muchas partes de Nairobi, ampliamente considerada un bastión de Odinga. Pero fue especialmente fuerte en Kibera, que hasta 2013 formaba parte del distrito electoral de Langata que el ex primer ministro representó en el parlamento durante muchos años.
Los residentes dijeron que ha sido crucial en el impulso contra su desalojo del barrio pobre. También dijeron que la plaza del ayuntamiento fue sede de muchas reuniones estratégicas en los años 80 para Odinga y sus compañeros en la lucha por volver a la política multipartidista en Kenia.
En 1992, su lucha terminó con el triunfo cuando Daniel arap Moi, presidente en ese momento, restableció una democracia multipartidista. Siete años después, cuando ganó otro mandato como presidente, el segundo finalista fue Odinga, quien obtuvo solo el 10 por ciento de los votos en esa elección.
Los intentos posteriores en 2007, 2013 y 2017 también terminaron en fracaso.
Una tregua de 2018 con el presidente enemigo de mucho tiempo Uhuru Kenyatta, quien le dio dos de esas derrotas, fue vista como una oportunidad para que Odinga finalmente encontrara el éxito en su quinto intento este agosto.
Las encuestas de opinión pronosticaron una victoria para Odinga antes de las elecciones, y algunos medios de comunicación que recopilaron los resultados del portal del IEBC también lo colocaron a la cabeza en los días posteriores a la elección.
Sin embargo, él y el presidente en ejercicio fueron burlados por Ruto, quien tuvo su primera oportunidad como activista popular para el presidente arap Moi en 1992, pero primero ingresó al gobierno como aliado de Odinga en el gobierno de coalición de 2008, donde este último fue primer ministro.
Ruto, quien se autodenominaba estafador, prometió reactivar la economía y dar más oportunidades a los ciudadanos comunes, un mensaje que resonó en un país con alto desempleo y deuda masiva.
Hizo referencia a sus malos comienzos como vendedor de pollos, en comparación con Odinga y Uhuru, cuyos padres se convirtieron en el primer vicepresidente y presidente de Kenia, respectivamente, en 1963, cuando el país se independizó del dominio colonial británico.
Drama y divergencia
La victoria de Ruto no estuvo exenta de dramatismo.
Los resultados debían anunciarse a las 15:00 hora de Nairobi (12:00 GMT), pero el IEBC lo movió dos veces, primero a las 16:00 y luego a las 17:00.
Alrededor de ese tiempo, cuatro de los comisionados del IEBC rompieron filas para organizar una breve conferencia de prensa en el lujoso Hotel Serena en el corazón de la capital y desconocer los resultados.
La vicepresidenta del IEBC, Juliana Cherera, dijo que abandonaron el centro de cómputo “debido a la naturaleza opaca de cómo se ha manejado esta fase”.
“Por lo tanto, no podemos apropiarnos de este resultado que se va a anunciar”, dijo a la prensa en Serena.
Cherera y los otros tres comisionados fueron designados para la comisión el año pasado por el presidente Kenyatta.
Justo cuando terminó su conferencia de prensa, los residentes de Kibera y áreas vecinas se movilizaron para ir allí. Hombres jóvenes en motocicletas, algunos con cuernos de vuvuzela y otros con mantas de lana maasai, se pararon afuera del local cantando hasta que un par de vehículos policiales se dirigieron y estacionaron frente al hotel, que había cerrado rápidamente sus puertas.
También hubo manifestaciones en curso en partes de la capital.
Y Martha Karua, compañera de fórmula de Odinga tuiteó: “No se acaba hasta que se acaba”.
En su discurso de reconocimiento, el presidente electo se mostró ansioso por avanzar en la tarea de apagar la tensión en el país y en la gobernabilidad misma.
“No hay lugar para la venganza”, dijo Ruto, al tiempo que elogió a la comisión electoral por publicar los resultados en su portal. “Soy muy consciente de que nuestro país se encuentra en una etapa en la que necesitamos todas las manos a la obra”.
El presidente de Zimbabue, Emmerson Mnangagwa, no perdió tiempo en felicitar a Ruto. “No tengo dudas de que servirá a su país, a su gente y a nuestro continente con distinción”, tuiteó el lunes por la noche.
enhorabuena a @WilliamsRuto sobre su elección como próximo presidente de Kenia.
No tengo dudas de que servirá a su país, a su gente y a nuestro continente con distinción ????
— Presidente de Zimbabue (@edmnangagwa) 15 de agosto de 2022
En la carretera de Langata que conecta con Bomas, el pueblo turístico que se convierte en el centro nacional de cómputo durante las elecciones, con el elegante suburbio de Nairobi donde viven tanto Ruto como Odinga, los niños se quedaron afuera hasta pasadas las 7 p. m. para saludar a un convoy de personalidades importantes, que se cree ser de Ruto.
“Es a través de oraciones y confiando en Dios que Ruto ganó esta elección, era un David luchando contra Goliat”, dijo Martin Mwangi, un conductor de autobús de Nairobi, a Al Jazeera. “Su origen étnico no importa. Se hizo a sí mismo y tiene el interés del keniano común”.
En la ciudad natal de Ruto, Eldoret, miles salieron a las calles para celebrar la victoria de su hijo nativo sobre el cinco veces veterano cuya causa una vez defendió.
