La dura batalla entre Nate Herbig y Zach Frazier por el puesto de centro titular parece haber terminado. Según Gerry Dulac de PPG, Herbig sufrió una lesión «significativa» en el hombro Se espera que esto lo mantenga fuera durante varias semanas. Eso consolidará el estatus de Frazier como el centro del primer equipo de los Steelers para el resto de la pretemporada y el comienzo de la temporada regular.
Herbig sufrió la lesión al final de la práctica del miércoles, el último día del campo de entrenamiento. Durante un ejercicio de bloqueo de la línea ofensiva mientras los jugadores de habilidad realizaban un período de sesión de 7 contra 7, los entrenadores pasaron varios minutos apartando a Herbig a un lado y examinándolo, observando su brazo izquierdo y su hombro, como notamos durante nuestras observaciones diarias en el campo de entrenamiento. Pronto subió las escaleras con un entrenador y entró en las instalaciones del equipo.
Mike Tomlin no hizo comentarios sobre la lesión después de la práctica, pero le preguntaron al respecto cuando Nate Herbig se perdió la sesión conjunta del jueves contra los Buffalo Bills. Tomlin la calificó como una «lesión del campo de entrenamiento» sin dar más detalles sobre la gravedad o el cronograma. Según Dulac, la lesión es grave. Apareció en 102.5 DVE el sábado por la tarde para detallar la situación de Herbig.
“Nate Herbig no solo no va a jugar esta noche, sino que no lo hará por un largo período de tiempo”, dijo Dulac. “Justo antes de que saliéramos al aire, me dijeron que tiene una lesión importante en el hombro que lo mantendrá fuera por un período prolongado. Y aunque estaba en la vía rápida de todos modos, eso ciertamente consolida a Zach Frazier en ese papel como centro titular. No solo esta noche, sino para la temporada regular en Atlanta”.
Dulac cree que Frazier conservará su puesto de titular incluso cuando Herbig se recupere, y señaló que el equipo se esforzará al máximo en la temporada y no modificará la alineación a menos que haya una razón seria para cambiarla. Dulac también dijo que incluso si Herbig hubiera estado sano, Frazier «probablemente» hubiera sido titular en el centro contra los Falcons de todos modos.
Herbig tuvo un buen comienzo en el campo de entrenamiento, jugando como centro titular del equipo durante las primeras dos semanas. Pero después de dos intercambios fallidos con el mariscal de campo Justin Fields en el primer partido de pretemporada contra los Houston Texans, Frazier comenzó a reducir su trabajo con el primer equipo.
Frazier será el titular en el partido de esta noche contra los Buffalo Bills y, suponiendo que esté en buena forma física, en el último partido de pretemporada contra los Detroit Lions y en la temporada regular. Frazier, seleccionado en la segunda ronda del draft por Pittsburgh procedente de West Virginia, tuvo un inicio irregular en el campamento de entrenamiento, pero jugó mejor hacia el final y tuvo un sólido debut el viernes pasado contra los Houston Texans. Ahora, está listo para asumir el puesto de centro titular del equipo, algo que era inevitable, pero quizás antes de lo esperado dada la lesión de Herbig.
Suponiendo que Herbig no esté disponible para la Semana 1, ya sea en IR o inactivo, no está claro de inmediato quién será el centro suplente de los Steelers. Spencer Anderson jugó regularmente antes de las prácticas y tuvo algunas repeticiones como centro durante su año de novato, pero no trabajó allí durante el período de equipo en este campamento. El veterano Ryan McCollum jugó como centro del tercer equipo durante todo el campamento y es una opción, aunque no se esperaba que formara parte de la plantilla de 53 hombres antes de esta noticia.
El base novato Mason McCormick tuvo algunas repeticiones como centro durante el último período del equipo en el campo de entrenamiento después de que Nate Herbig se lesionara, aunque su experiencia como pivote es limitada. Pittsburgh también podría explorar la lista de exenciones y el grupo de agentes libres después de los recortes.
