Los Pittsburgh Steelers podrían llegar a extensiones de contrato con jugadores como el ala cerrada Pat Freiermuth o el liniero defensivo Cam Heyward antes de la primera semana, pero parece que no tienen planes de hacer nada con los mariscales de campo Russell Wilson o Justin Fields antes del partido inaugural del equipo contra los Atlanta Falcons.
Según Gerry Dulac de PPG, Pittsburgh no planea ofrecer extensiones de contrato a ninguno de los mariscales de campo este verano.
Dulac se expresa con cuidado. Señala que el equipo no tiene planes «por ahora», lo que deja la puerta abierta a que eso cambie si su desempeño este verano así lo dicta. La política de Pittsburgh de terminar cualquier negociación antes de la Semana 1 sigue vigente bajo el mando del gerente general Omar Khan, que fijó una fecha límite estricta para el 7 de septiembre, un día antes de enfrentarse a los Falcons.
Después de ser liberado por los Denver Broncos para comenzar el nuevo año de la liga, Wilson firmó un contrato de un año por el mínimo para unirse a los Steelers. Denver está en apuros por casi $40 millones de lo que se le debe a Wilson este año. Fields, quien fue traspasado desde los Chicago Bears, está en el último año de su contrato de novato después de que los Steelers, como era previsible, rechazaran su opción de quinto año en mayo.
El mariscal de campo de tercera fila Kyle Allen también tiene un contrato de un año que se firmará el 1 de abril. Actualmente, el único mariscal de campo con contrato más allá de 2024 es el agente libre no reclutado John Rhys Plumlee, cuyo contrato de tres años se anulará si lo cortan y firman con el equipo de prácticas en lo que se convertiría en un contrato de un año.
Esto coloca a Pittsburgh en una posición incómoda, con total incertidumbre sobre quiénes estarán en el plantel en 2025, y mucho menos quiénes serán los titulares. Pero hay una ventaja en dejar que se desarrolle la temporada antes de comprometer dinero serio en el puesto. Si hay algo que la gerencia ha hecho bien después de Ben Roethlisberger, es que no han pagado de más y no se han quedado atascados con un contrato del que no pueden salir o que ha dañado gravemente su posición en el tope salarial.
Según confirmó Mike Tomlin el jueves, Wilson entrará al campo de entrenamiento como titular de los Steelers. Fields comenzará como el número 2, a menos que ocurra algo significativo, como que Wilson se lesione. Que permanezca o no en ese lugar durante la temporada regular dependerá de su éxito y del equipo. Es probable que Fields sea utilizado en paquetes especiales, aprovechando sus piernas y su movilidad. Después del año, Pittsburgh puede usar todo lo que aprendió en 2024 para tomar la mejor decisión sobre a quién intentar retener en 2025.
