Los Pittsburgh Steelers hicieron una gran inversión en Broderick Jones y todavía están esperando que dé sus frutos. En 2023, subieron tres puestos en la primera ronda para seleccionar al tackle ofensivo en el puesto 14 en general. Si bien tiene 27 largadas en su haber, no ha mostrado el tipo de progreso que promete éxito a largo plazo.
Aún así, sus planes para Jones no siempre han salido bien. Lo reclutaron para jugar como tackle izquierdo, pero hasta ahora solo ha comenzado un juego allí, atrapado en el lado derecho. Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette informa que se espera que eso cambie esta temporada baja.
Pero independientemente de dónde jueguen los Steelers, Broderick Jones, necesita dar un paso adelante. Gerry Dulac del mismo medio también informó que tienen algunas preocupaciones sobre su joven macho al frente. Dada la importancia de la línea para sus planes, esta no es una variable insignificante.
«Broderick Jones no se desarrolló tanto en su segunda temporada como esperaban los Steelers, lo que debería hacer que su posible movimiento como tackle izquierdo en 2025 sea aún más interesante», escribió Dulac. «Quieren que Jones esté más comprometido con su trabajo».
Si es cierto, el caso de Broderick Jones me recuerda al de Marcus Gilbert. Seleccionado en la segunda ronda de 2011, tardó algunos años en desarrollarse y finalmente floreció con Mike Munchak. Pero tal vez al igual que Jones, también tuvo que madurar y aprender a ser profesional. Los Steelers esperan poder ver el mismo tipo de progreso en su actual tackle derecho.
Los Steelers también intentaron brevemente una vez mover a Gilbert al tackle izquierdo, pero finalmente cambiaron de rumbo. Uno espera que eso no le suceda también a Broderick Jones, a menos que Troy Fautanu se convierta en un tackle izquierdo franquicia.
Jones es parte de un esfuerzo concertado para mejorar la línea ofensiva de los Steelers en los últimos años. Si bien el proceso comenzó en la agencia libre con jugadores como James Daniels e Isaac Seumalo, más recientemente recurrieron al draft. Jones y Fautanu son sus selecciones de primera ronda más recientes, pero eso no es todo. En 2024, también seleccionaron al C Zach Frazier en la segunda ronda y al G Mason McCormick en la cuarta.
Uno se pregunta qué provocó el informe de Dulac de que los Steelers quieren ver más compromiso de Jones. Durante sus primeros dos años, ha mostrado algunos rasgos de liderazgo y un claro deseo de triunfar. Pero no vemos todo lo que sucede detrás de puertas cerradas, ni siquiera en Hard Knocks.
Todo lo que sabemos es que si Jones no tiene éxito, eso hará retroceder la línea de los Steelers. Hace aproximadamente una década, apenas comenzaban a tener una de las mejores líneas ofensivas del fútbol. Quieren volver a los días de Maurkice Pouncey, David DeCastro y Alejandro Villanueva. ¿Podrían tener eso con sus tackles jóvenes y Frazier? McCormick puede ser el nuevo Big Ragu, tal vez incluso con un toque de DeCastro en él.
