El E3 2023 se cancela y la industria del juego está de luto. Al igual que mi colega Ash Parrish, siempre quise ir, pero creo que nunca tendré la oportunidad; la industria ha cambiado lo suficiente como para que probablemente no regrese.
Incluso los organizadores del E3 no parecen optimistas. El presidente y director ejecutivo de la Entertainment Software Association (ESA) esquivó por completo cuando GamesIndustry.biz preguntó si el evento volvería en 2024.
“Estamos comprometidos a proporcionar una plataforma industrial para la comercialización y la convocatoria, pero queremos asegurarnos de encontrar el equilibrio adecuado que satisfaga las necesidades de la industria”, dijo Stanley Pierre-Louis a la publicación. «Ciertamente vamos a escuchar y asegurarnos de que lo que queramos ofrecer satisfaga esas necesidades y, en ese momento, tendremos más noticias para compartir». Compare con 2022, cuando los organizadores fueron ya hablando de 2023 cuando cancelaron el programa de ese año.
Un comunicado de prensa del organizador del evento ReedPop dio un pequeño rayo de esperanza, diciendo que él y la ESA «continuarían trabajando juntos en futuros eventos del E3». Pero simplemente no creo que los futuros eventos del E3 sucedan en absoluto.
La pandemia demostró que los juegos podían sobrevivir sin E3. El último año que se llevó a cabo el E3 presencialmente fue en 2019; el evento se canceló en 2020, se llevó a cabo como un espectáculo digital en 2021 y pasó de ser presencial a solo en línea y finalmente se canceló por completo el año pasado en 2022. Sin embargo, incluso sin E3 como ancla, los desarrolladores y editores han encontrado formas de hacer un toque que no incluye la inversión requerida para un gran stand en el piso de exhibición de la exposición.
Y cuando llegó la pandemia, la industria ya tenía un libro de jugadas a seguir: un libro de jugadas escrito por Nintendo.. Desde 2011la compañía ha tenido un enorme éxito con sus presentaciones de video de Nintendo Direct, lo que permite que cualquier persona en el mundo vea grandes revelaciones de juegos sin asistir a un espectáculo físico.
Desde entonces, casi todas las principales empresas de juegos han adoptado el formato para crear sus propios momentos de interés periodístico, y son momentos pregrabados que no se rompen en el escenario o podría avergonzar frente a una audiencia en vivo. Los videos se pueden publicar cuando le convenga a la empresa en lugar de abarrotarlos hasta junio, lo que les permite crear sus propios ciclos de noticias sobre los próximos juegos sin tener que compartir el centro de atención con nadie más. Luego, pueden enviar el software de los periodistas a través de Internet, sin necesidad de esperar una consola de demostración bloqueada.
La pandemia también demostró que las empresas pueden lanzar generaciones enteras de consolas sin oportunidades prácticas significativas antes de su debut. Tanto la PlayStation 5 como la Xbox Series X/S se lanzaron en noviembre de 2020 y, aunque las limitaciones creadas en parte debido a la pandemia las hicieron casi imposibles de encontrar durante años, estas consolas han demostrado ser un éxito. ¿Por qué molestarse en mostrar nuevo hardware en el E3 en el futuro?
Ahora que los trajes saben cómo usar Zoom, Slack y Teams, ¿quién todavía necesita una exposición?
Durante años, uno de los argumentos restantes para E3 ha sido que es un lugar para que las empresas hagan negocios en persona, tengan tiempo cara a cara y se den la mano en el escenario para promocionar sus marcas. Pero incluso los ejecutivos se han visto obligados a descubrir cómo hacer esas cosas de forma remota durante la pandemia y es posible que ya no las necesiten.
De todos modos, los grandes fabricantes de consolas generalmente se han alejado del E3 últimamente. PlayStation se saltó el E3 2019 a favor de presentar sus propias presentaciones de video en diferentes momentos del año. Nintendo ya había dicho que no participaría en el E3 este año, y aunque eso no impide que la compañía haga noticias en junio, podría contentarse con dejar que La Leyenda de Zelda: Lágrimas del Reino hablar. Tan pronto como Nintendo se retiró, realmente comencé a preocuparme de que el E3 2023 no se llevara a cabo. Pero después de que Microsoft optó por no participar en el piso de exhibición de este año a favor de su propio escaparate en Los Ángeles alrededor de campo estelarse sentía como si la escritura estuviera en la pared.
Y en ausencia del E3, Geoff Keighley intervino para llenar el vacío. Lanzó su primer Summer Game Fest completamente digital en junio de 2020, y desde entonces ha organizado uno cada año como un lugar para las bombas de juegos tipo E3. Claro, algunos años fueron mejores que otros, pero con el E3 ahora completamente fuera de escena para 2023, parece probable que el Fest de este año absorba algo de lo que estaba planeado para la convención.
No digo que las convenciones en persona estén muertas. E3 en realidad no ha sido la convención de videojuegos más grande durante años: es una sexta parte del tamaño de Gamescom, que se lleva a cabo en Alemania todos los años, y otras convenciones en el extranjero también son más grandes. Incluso en los Estados Unidos, la Game Developers Conference de la semana pasada tuvo novedades y el Consumer Electronics Show de enero fue sorprendentemente divertido, solo por nombrar dos ejemplos recientes.
El E3 ya no parece satisfacer las necesidades de la industria del juego, por lo que la industria ha seguido adelante.
