Nico Echavarría anotó un eagle en el hoyo 18 el sábado para mantener una ventaja de dos golpes tras la tercera ronda del Campeonato Zozo en Chiba, Japón.
El toque de Echavarría en el hoyo final de 550 yardas coronó un 65 – 5 bajo par para la ronda y elevó su total a 193 – 17 bajo par en Accordia Golf Narashino Country Club.
«Quiero decir, así es como quieres terminar una ronda», dijo Echavarría. «Tuve un buen golpe de salida, hice un segundo tiro realmente bueno y terminé con un eagle. Obviamente prefiero eso a un birdie».
Echavarría tropezó con un bogey en el hoyo 4 antes de conseguir un birdie en cuatro de sus siguientes cinco hoyos. El colombiano de 30 años compensó un bogey en el hoyo 11 con un birdie en el hoyo 15 antes de cerrar su ronda con estilo.
Echavarría está compitiendo por su segunda victoria en el PGA Tour después de capturar su primer título el año pasado en el Abierto de Puerto Rico.
Al igual que Echavarría, Justin Thomas disparó un 65 el sábado para mantenerse a dos golpes del líder y en segundo lugar.
Thomas, que terminó con cinco birdies durante su ronda sin bogeys, busca el título número 16 de su carrera en el PGA Tour y el primero desde que ganó el Campeonato de la PGA de 2022.
«Al final del día, ha pasado un tiempo, pero todavía he ganado una buena cantidad de torneos de golf. Sé cómo ganar», dijo Thomas. «Es sólo una cuestión de ejecutarlo y hacerlo y esa ha sido realmente la mayor diferencia. Hay una razón por la que sólo hay uno cada semana».
Max Greyserman, que busca su primer título del PGA Tour, registró un 64 el sábado para ubicarse a tres golpes de Echavarría con 14 bajo par.
«Sí, no soy necesariamente un observador de la tabla de clasificación, pero si la tabla está ahí, tal vez le eche un vistazo», dijo Greyserman. «Vi dónde están todos. Lo único que quieres es mantenerte a poca distancia de cara a la ronda final y ahí es donde estoy. Obviamente nos gustaría estar en cabeza, pero estoy en una buena posición para tener una oportunidad». (el domingo)».
Nate Lashley disparó un 63 el sábado para empatar a cuatro bandas en el quinto lugar con Kevin Yu (66) y Rickie Fowler (67), con el grupo a seis tiros del líder.
El surcoreano Sungjae Im anotó un 62, 8 bajo par, el sábado para establecer el récord del torneo de mejor puntuación en tercera ronda por un golpe. Ascendió hasta empatar en el puesto 12 con 8 bajo par, nueve golpes por detrás del ritmo.
El campeón defensor Collin Morikawa registró un 70 el sábado para empatar en el puesto 39 con 4 bajo par.
