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En las semanas posteriores a que cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho fueran encontrados asesinados a puñaladas en una casa cerca del campus, la policía enfrentó crecientes críticas del público ya que la investigación parecía estar paralizada.
De hecho, según muestran los documentos judiciales, un equipo de policías locales y estatales, junto con una gran cantidad de agentes del FBI, trabajaron meticulosamente durante la temporada navideña para atrapar al presunto asesino.
Semanas antes de realizar un arresto el 30 de diciembre, los investigadores comenzaron a fijarse en Bryan Kohberger, un estudiante de doctorado en criminología de 28 años en una universidad cercana que ha sido acusado de cuatro cargos de asesinato en primer grado y un cargo de robo.
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"Me enojé en los días posteriores al arresto cuando la gente cuestionaba si la policía tenía al hombre adecuado porque un candidato a doctorado en justicia penal sería demasiado inteligente para este crimen." dijo John Miller, analista de aplicación de la ley de CNN y excomisionado adjunto del Departamento de Policía de Nueva York.
"Podrás impartir una clase magistral sobre cómo hacer una investigación criminal compleja basada en este caso."
‘No podemos decir que no hay amenaza’
La naturaleza brutal de los asesinatos del 13 de noviembre provocó una ola de miedo y ansiedad en Moscú, una pequeña ciudad universitaria en la frontera entre Idaho y Washington que no había informado de un asesinato en siete años.
La policía encontró abierta la puerta de la residencia fuera del campus y los cuerpos de Kaylee Goncalves, 21, Madison Mogen, 21, Xana Kernodle, 20 y Ethan Chapin, de 20 años, en habitaciones del segundo y tercer piso.
Otras dos mujeres jóvenes estaban en el alquiler de tres pisos y seis habitaciones en ese momento, pero no resultaron heridas, según la policía.
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La forense del condado de Latah, Cathy Mabbutt, dijo que vio "mucha sangre en la pared" cuando llegó al lugar.
Ella dijo que había múltiples heridas de arma blanca en cada cuerpo, probablemente con la misma arma.
Una víctima tenía lo que parecían ser puñaladas defensivas en las manos.
La policía de Moscú inicialmente le dijo al público que el ataque estaba dirigido y que no había amenaza para la comunidad.
Sin embargo, días después, el jefe de policía Jason Fry se retractó: "No podemos decir que no hay amenaza para la comunidad," él dijo.
Muchos estudiantes comenzaron a abandonar la ciudad.
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Crece el coro de críticas
Las autoridades mantuvieron la boca cerrada, ocultando detalles del crimen y algunas de las pistas que estaban siguiendo.
Durante semanas, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dijeron que no habían identificado a un sospechoso ni localizado el arma homicida.
Jim Chapin, el padre de Ethan Chapin, dijo en un comunicado del 16 de noviembre que la falta de información de la universidad y la policía local "agrava aún más la agonía de nuestra familia después del asesinato de nuestro hijo."
"Por Ethan y sus tres queridos amigos asesinados en Moscú, Idaho y todas nuestras familias, insto a los funcionarios a decir la verdad, compartir lo que saben, encontrar al agresor y proteger a la comunidad en general." decía el comunicado.
A medida que aumentaban las frustraciones, los expertos y los familiares de las víctimas se volvieron aún más críticos con la aparente falta de progreso en el caso.
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"Se necesita un tiempo para armar y armar toda la línea de tiempo de los eventos y la imagen de lo que realmente ocurrió." El portavoz de la policía estatal de Idaho, Aaron Snell, dijo el 22 de noviembre, nueve días después de los asesinatos.
"Mucho de esto el público no llega a ver porque es una investigación criminal. Pero te garantizo que detrás de escena, hay mucho trabajo en marcha."
Un día después, Steve Goncalves, el papá de Kaylee, dijo que estaba enfocado en asegurar justicia para su hija, a pesar de la escasez de información.
"Todos queremos desempeñar un papel en ayudar, y no podemos desempeñar un papel si no tenemos ninguna información sustancial real a partir de la cual trabajar." él dijo.
Cuando se le preguntó qué había escuchado de la policía local, Goncalves dijo: "No están compartiendo mucho conmigo."
Sugirió que la policía de Moscú podría estar limitada en lo que pueden compartir.
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Policía local dispuesta a ‘tomarlo en la barbilla’
Una parte de la información que inicialmente no se compartió públicamente fue que una revisión de las imágenes de vigilancia del área alrededor de la casa llamó la atención de los investigadores sobre un sedán blanco, luego identificado como un Hyundai Elantra, según una declaración jurada de causa probable publicada en el caso contra Kohberger.
Para el 25 de noviembre, se había notificado a la policía en el área que estuvieran atentos a dicho vehículo, según la declaración jurada.
Y varios días después, los oficiales de la cercana Universidad Estatal de Washington, donde el sospechoso era un estudiante de posgrado en el programa de justicia penal, identificaron un Elantra blanco y posteriormente descubrieron que estaba registrado a nombre de Kohberger.
Esto fue solo parte del trabajo tras bambalinas en una compleja investigación de cuádruple homicidio donde cualquier pista al público sobre un sospechoso o las diversas pistas que sigue la policía puede hacer que se desmorone, según los expertos.
"No queremos alertar a los sospechosos o asustarlos para que terminen huyendo," dijo Joe Giacalone, profesor adjunto en John Jay College of Criminal Justice y sargento jubilado de la policía de Nueva York que dirigía la escuela de homicidios del departamento y la brigada de casos sin resolver del Bronx.
"No queremos que intenten deshacerse de las pruebas o destruir cosas.
"Hay mucha gente en el público que necesita disculparse con el departamento de policía," dijo Giacalone.
"Ese jefe de policía de Moscú, Idaho, recibió una paliza y siguió adelante."
Miller estuvo de acuerdo.
"Estaban dispuestos a tomarlo en serio, del público, de la prensa, de los críticos locales, para mantener el caso limpio y continuar con la investigación." él dijo.
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El relato de un testigo no fue revelado hasta el arresto
Una pista crucial que no compartió la policía fue que uno de los dos compañeros de cuarto que sobrevivieron dijo a los investigadores que vio a un hombre enmascarado vestido de negro en la casa la mañana del ataque, según la declaración jurada de causa probable.
La compañera de cuarto, identificada en el documento como DM, dijo que "escuché llorar" en la casa esa mañana y una voz masculina dice: "Está bien, te voy a ayudar."
DM dijo que luego vio un "figura vestida con ropa negra y una máscara que cubría la boca y la nariz de la persona que caminaba hacia ella," decía el documento.
"DM describió la figura como 5′ 10" o más alto, masculino, no muy musculoso, pero de complexión atlética con cejas pobladas," según la declaración jurada.
"El hombre pasó junto a DM mientras ella se encontraba en una ‘fase de shock congelado’."
La información de la licencia de conducir de Kohberger, que fue revisada por los investigadores a fines de noviembre, resultó ser consistente con la descripción proporcionada por el compañero de cuarto sobreviviente, dijo la declaración jurada, señalando específicamente su altura y su "cejas espesas."
Armados con la licencia de conducir y la información de la placa, los investigadores pudieron obtener registros telefónicos que indicaban que el teléfono de Kohberger estuvo cerca de la residencia de las víctimas al menos 12 veces entre junio de 2022 y el día de hoy, según la declaración jurada.
Esos registros también mostraron que el teléfono de Kohberger estaba nuevamente cerca de la escena del crimen después de los asesinatos, entre las 9:12 a. m. y las 9:21 a. m., según el documento.
Múltiples agencias se unieron
"Durante semanas antes del arresto, supuestos expertos, expertos y algunos en la prensa criticaron a la policía de Moscú por no estar a la altura y por no tener un arresto." dijo Miller.
"No es como ‘Law & Order’, ‘Blue Bloods’ o ‘CSI’."
Desde la mañana en que se descubrieron los asesinatos, dijo Miller, la policía de Moscú supo que necesitaba ayuda y llamó a la brigada de homicidios de la policía estatal y al FBI.
"Lo que tenía la policía de Moscú, que el FBI y la policía estatal nunca podrían tener, era que conocían el área," dijo Miller.
"Conocían a la comunidad y conocían a la gente y tenían una comunidad muy comprometida. Pero el FBI aportó destreza técnica y experiencia. Y lo que trajo la policía estatal fue experiencia en investigaciones de homicidios y un laboratorio de última generación."
A mediados de diciembre, las críticas públicas al departamento de policía continuaron creciendo ya que se hicieron públicos pocos detalles de la investigación.
Pero los documentos judiciales muestran que los investigadores trabajaron durante las vacaciones para construir su caso, que incluía el ADN encontrado en la escena de los asesinatos y en la casa de Pensilvania de la familia de Kohberger.
"El público en general tiende a pensar que todo esto sucede de la noche a la mañana," dijo Mary Ellen O’Toole, perfiladora retirada del FBI.
"Tienes un grupo de investigadores de diferentes agencias que se unen y trabajan juntos. Es muy desafiante."
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Declaración jurada revela detalles clave del caso
Los investigadores se enteraron de que Kohberger recibió una nueva matrícula para su Elantra cinco días después de los asesinatos, según la declaración jurada, que cita registros del Departamento de Licencias del Estado de Washington.
En la escena de los asesinatos, los investigadores encontraron una funda de cuchillo de cuero marrón en la cama junto a una de las víctimas, según la declaración jurada.
Al presionar el botón, el Laboratorio Estatal de Idaho encontraría más tarde una fuente única de ADN masculino.
A fines del mes pasado, la policía de Pensilvania recuperó basura de la casa de la familia de Kohberger en Albrightsville, según la declaración jurada.
Esa evidencia también fue enviada al Laboratorio Estatal de Idaho.
Se cree que el ADN en la basura pertenece al padre biológico de la persona cuyo ADN se encontró en la vaina, según el documento.
El 29 de diciembre, las autoridades solicitaron una orden de arresto contra Kohberger por cuatro cargos de asesinato en primer grado y robo, según la declaración jurada.
Al día siguiente, un equipo SWAT de la Policía Estatal de Pensilvania ingresó a la casa de la familia Kohberger.
Derribaron la puerta y rompieron las ventanas en lo que se conoce como un "entrada dinámica" – una rara táctica usada para arrestar "alto riesgo" sospechosos, dijo una fuente policial a CNN.
Kohberger ingresó en la cárcel del condado de Latah la semana pasada luego de ser extraditado de Pensilvania.
La declaración jurada, con muchos detalles del caso previamente desconocidos, se publicó el jueves cuando el sospechoso hizo su primera aparición en la corte en Idaho.
Kohberger no se declaró culpable y debe regresar a la corte el jueves.
Una orden judicial prohíbe que la fiscalía y la defensa hagan comentarios más allá de los registros públicos del caso.
policía de moscú "recibió muchas críticas y mucho calor en esas siete semanas después del incidente," Torrey Lawrence, rector y vicepresidente ejecutivo de la Universidad de Idaho.
"Y estoy tan agradecida de que se mantuvieron comprometidos con ese caso y de compartir solo lo que podían compartir para no interrumpir la investigación.
"Si hubieran compartido más, podríamos preguntarnos si el Sr. Kohberger habría podido eludirlos."
