Primer paso para normalizar el poder judicial
El nuevo presidente del Tribunal Supremo, Cho Hee-dae, decidió sustituir a Kim Sang-hwan, actual jefe de la Oficina de Administración Judicial (OCA), por el ex juez Chun Dae-yup. Acogemos con satisfacción su decisión por el cambio. El jefe de la OCA no sólo maneja los nombramientos y presupuestos del poder judicial, sino que también participa en el nombramiento de magistrados y del jefe de la Oficina de Investigación de la Corrupción para Funcionarios de Alto Rango. Al asumir el cargo, el nuevo presidente del Tribunal Supremo prometió resolver los juicios retrasados. Sería demasiado esperar que Kim –el actual jefe de la OCA designado por el ex presidente del Tribunal Supremo liberal Kim Myeong-su– aborde el problema crónico.
El presidente del Tribunal Supremo, Cho, se enfrenta a una gran cantidad de tareas que su predecesor dejó atrás. Según el Instituto de Investigación de Política Judicial, el período necesario para cerrar un caso civil se amplió de 245 a 420 días en promedio en los últimos 10 años, mientras que el período para un caso penal se amplió de 158 días a 223 días. La prórroga se debió principalmente a la decisión del ex presidente del Tribunal Supremo de poner fin a la promoción convencional de jueces de alto nivel en los tribunales superiores a jefes de tribunal y permitir que los jueces de menor rango recomendaran jefes de tribunal. Un enfoque tan populista contribuyó a retrasar los juicios.
La dilación fue grave en particular en los casos políticamente volátiles. Se necesitaron 38 meses para el juicio del ex ministro de Justicia Cho Kuk y 29 meses para el representante Yoon Mee-hyang. Mientras tanto, un ex vicegobernador de Gyeonggi podría retrasar descaradamente un juicio delicado sobre su presunta participación en el envío de 8 millones de dólares a Corea del Norte a cambio de favores después de haber solicitado al juez la convocatoria de demasiados testigos.
En el pasado, si los jueces retrasaban los procedimientos judiciales por motivos sospechosos, recibían puntuaciones bajas para los ascensos. Pero esos días quedaron atrás cuando la competencia desapareció entre los jueces. Los ascensos sesgados de jueces con ideología liberal por parte del ex presidente del Tribunal Supremo también dañaron gravemente la integridad del tribunal.
Es el turno del nuevo presidente del Tribunal Supremo de resolver el problema. Afortunadamente, ha decidido suspender el controvertido sistema de recomendación para los presidentes de los tribunales. Pero el nuevo presidente del Tribunal Supremo ha impedido que jueces superiores calificados de tribunales superiores sean ascendidos a presidentes de tribunales. Eso había provocado un éxodo masivo de jueces excelentes a bufetes de abogados para retrasar aún más los juicios. El nuevo presidente del Tribunal Supremo también debe encontrar una manera eficaz de aumentar el número de jueces para satisfacer la creciente demanda de justicia.
Para solucionar esos problemas, el papel del responsable de la OCA es muy importante. El expresidente del Tribunal Supremo, Kim, fue nombrado por el presidente Moon Jae-en 2017, pero recibió elogios por emitir fallos relativamente equilibrados en casos muy volátiles. Esperamos que el nuevo presidente del Tribunal Supremo aborde muchos desafíos judiciales sin ningún prejuicio. No debe olvidar su deber de normalizar el desviado poder judicial.
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