Una mujer musulmana presentó una demanda federal contra la Oficina del Sheriff del condado de Knox en Tennessee, alegando que sus derechos religiosos fueron violados cuando la obligaron a quitarse el hijab para una foto de reserva que luego se publicó en línea.
Layla Soliz, de Knoxville, Tennessee, presentó la demanda el lunes, pero fue arrestada el 15 de mayo de 2024 durante una manifestación pro palestina en la Universidad de Tennessee en Knoxville.
Después de estar detenida durante varias horas, la llevaron al centro de detención del condado de Knox, donde los agentes la fotografiaron sin su hiyab a pesar de sus objeciones. Le tomaron una segunda foto con su hiyab, que Soliz usa a diario como parte de su fe musulmana.
Según la demanda, un oficial de admisión había prometido que la fotografía policial sin su pañuelo en la cabeza no se haría pública, pero un sargento luego subió la imagen al sitio web de la Oficina del Sheriff del condado de Knox, donde cientos de personas la vieron.
La denuncia alega que la foto fue descargada y compartida en una base de datos de fotografías policiales de terceros, violando la privacidad y las creencias religiosas de Soliz.
Nuevo boletín MEE: Despacho de Jerusalén
Regístrese para obtener las últimas ideas y análisis sobre
Israel-Palestina, junto con Turkey Unpacked y otros boletines MEE
El abogado de Soliz, Daniel Horwitz, dijo que tanto la ley estatal como la federal, así como las propias políticas del condado de Knox, protegen a las personas de tales violaciones. La política de la oficina del sheriff requiere que las fotografías de personas que usan tocados religiosos se almacenen únicamente con fines de documentación y prohíbe su divulgación pública.
La demanda busca al menos 250.000 dólares en daños y perjuicios, la eliminación de la fotografía policial y un cambio permanente de política para evitar incidentes similares.
«El maltrato de los acusados hacia la señora Soliz y su falta de respeto por sus derechos religiosos la han marcado», afirma la demanda.
Este no es el primer caso de este tipo en Tennessee. En 2023, Sophia Johnston, otra mujer musulmana, demandó al condado de Rutherford por haber sido obligada a quitarse el hijab para una fotografía policial. El condado resolvió el caso y revisó sus políticas de reserva para respetar las prácticas religiosas.
Discriminación contra las mujeres musulmanas
El caso de Soliz destaca un problema común que enfrentan las mujeres musulmanas en todo Estados Unidos, donde las agencias policiales han sido cada vez más objeto de escrutinio por obligar a las mujeres a quitarse el hijab durante los arrestos.
En 2017, una mujer musulmana de California ganó un acuerdo de 85.000 dólares después de ser obligada a quitarse el velo durante su arresto en Long Beach. El caso llevó al Departamento de Policía de Long Beach a cambiar su política, garantizando que a las mujeres se les permitiría usar velos religiosos durante la detención.
En 2018, un grupo de mujeres musulmanas de la ciudad de Nueva York presentó una demanda colectiva contra el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) por haber sido obligadas a quitarse el hijab para fotografías policiales.
En 2020, la policía de Nueva York resolvió la demanda cambiando su política para permitir que las personas religiosas se cubran la cabeza en las fotografías, siempre que sus rostros permanezcan visibles.
‘El hijab es mío’: las mujeres musulmanas recuperan sus derechos ante las autoridades estadounidenses
Leer más »
El caso llevó al Departamento de Policía de Long Beach a cambiar su política, garantizando que a las mujeres se les permitiría usar velos religiosos durante la detención.
A pesar de los avances en algunos departamentos de policía de todo el país, a las mujeres en otras zonas de Estados Unidos todavía se les exige que se quiten el hijab.
Expertos legales han señalado que tales acciones violan la Primera Enmienda, que protege las prácticas religiosas, así como la Ley de Uso Religioso de la Tierra y Personas Institucionalizadas.
A pesar de estas protecciones legales, los incidentes de retirada del hijab siguen siendo frecuentes, lo que contribuye a la creciente preocupación por la islamofobia dentro de los organismos encargados de hacer cumplir la ley.
Muchas mujeres musulmanas describen estas experiencias como humillantes, ya que sus hijabs son una parte importante de su identidad religiosa, que creen que les es despojada durante esos encuentros.
La Oficina del Sheriff del condado de Knox aún no ha respondido a la demanda. Se espera que el caso de Soliz ponga de relieve preocupaciones más amplias sobre el trato dado a las mujeres musulmanas detenidas.
