WASHINGTON: Se espera que el Departamento de Comercio de Estados Unidos proponga el lunes (23 de septiembre) prohibir el software y hardware chino en vehículos conectados y autónomos en las carreteras estadounidenses debido a preocupaciones de seguridad nacional, dijeron dos fuentes a Reuters.
La administración Biden ha expresado serias preocupaciones sobre la recopilación de datos por parte de empresas chinas sobre conductores e infraestructuras estadounidenses, así como sobre la posible manipulación extranjera de vehículos conectados a Internet y a sistemas de navegación.
La regulación propuesta prohibiría la importación y venta de vehículos de China con software o hardware de comunicaciones clave o sistemas de conducción automatizada, dijeron las dos fuentes, que declinaron ser identificadas porque la decisión no se había revelado públicamente.
La medida supone una escalada significativa de las restricciones vigentes en Estados Unidos a los vehículos, el software y los componentes chinos. La semana pasada, la administración Biden impuso fuertes aumentos arancelarios a las importaciones chinas, incluido un arancel del 100% a los vehículos eléctricos, así como nuevos aumentos a las baterías de vehículos eléctricos y minerales clave.
La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, dijo en mayo que los riesgos del software o hardware chino en los vehículos estadounidenses conectados eran significativos.
«Teóricamente, podemos imaginar el resultado más catastrófico: si tuviéramos un par de millones de automóviles en la carretera y el software se desactivara», dijo.
En febrero, el presidente Joe Biden ordenó una investigación para determinar si las importaciones de vehículos chinos plantean riesgos para la seguridad nacional en relación con la tecnología de los automóviles conectados, y si ese software y hardware deberían prohibirse en todos los vehículos que circulan por las carreteras estadounidenses.
«Las políticas de China podrían inundar nuestro mercado con sus vehículos, lo que representaría un riesgo para nuestra seguridad nacional», dijo Biden antes. «No voy a permitir que eso suceda bajo mi supervisión».
El Departamento de Comercio tiene previsto dar al público 30 días para que haga comentarios antes de que se concreten las normas, según las fuentes. Casi todos los vehículos más nuevos que circulan por las carreteras estadounidenses se consideran «conectados». Dichos vehículos tienen hardware de red integrado que permite el acceso a Internet, lo que les permite compartir datos con dispositivos tanto dentro como fuera del vehículo.
El departamento también planea proponer que las prohibiciones sobre el software entren en vigencia a partir del año modelo 2027 y que la prohibición sobre el hardware entre en vigencia en enero de 2029 o en el año modelo 2030. Las prohibiciones en cuestión incluirían vehículos con ciertas funciones bluetooth, satelitales e inalámbricas, así como vehículos altamente autónomos que podrían operar sin un conductor detrás del volante.
En noviembre, un grupo bipartidista de legisladores estadounidenses alertó sobre la recopilación y el manejo de datos confidenciales por parte de empresas automotrices y tecnológicas chinas mientras prueban vehículos autónomos en Estados Unidos.
Las prohibiciones se extenderían a otros adversarios extranjeros de Estados Unidos, incluida Rusia, dijeron las fuentes.
Un grupo comercial que representa a los principales fabricantes de automóviles, incluidos General Motors, Toyota Motor, Volkswagen, Hyundai y otros, advirtió que cambiar el hardware y el software llevaría tiempo.
Los fabricantes de automóviles señalaron que sus sistemas «se someten a extensos procesos de ingeniería, pruebas y validación de preproducción y, en general, no se pueden intercambiar fácilmente con sistemas o componentes de un proveedor diferente».
El Departamento de Comercio se negó a hacer comentarios el sábado. Reuters fue el primero en informar, a principios de agosto, sobre los detalles de un plan que tendría como efecto prohibir las pruebas de vehículos autónomos por parte de los fabricantes de automóviles chinos en las carreteras estadounidenses. Hay relativamente pocos vehículos ligeros fabricados en China que se importen a Estados Unidos.
La Casa Blanca aprobó el jueves la propuesta final, según un sitio web del gobierno. La norma tiene como objetivo garantizar la seguridad de la cadena de suministro de vehículos conectados estadounidenses. Se aplicará a todos los vehículos que circulen por las carreteras estadounidenses, pero no a los vehículos agrícolas o mineros, dijeron las fuentes.
Biden señaló que la mayoría de los automóviles están conectados como teléfonos inteligentes sobre ruedas, vinculados a teléfonos, sistemas de navegación, infraestructura crítica y a las empresas que los fabricaron.
