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Estados Unidos dijo el miércoles que proporcionará a Ucrania el avanzado sistema de defensa aérea Patriot para ayudar a contrarrestar los implacables ataques aéreos de Moscú.
El sistema es parte de una asistencia de 1.850 millones de dólares presentada en paralelo con una visita a Washington del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, su primer viaje fuera del país desde que Rusia lo invadió en febrero.
El anuncio es una victoria significativa para Kyiv, que había presionado repetidamente a Washington por el sistema Patriot, y una fuerte señal del apoyo de Estados Unidos a Ucrania que ayudará a reforzar las defensas del país.
«La asistencia de hoy por primera vez incluye el Sistema de Defensa Aérea Patriot, capaz de derribar misiles de crucero, misiles balísticos de corto alcance y aeronaves a un techo significativamente más alto que los sistemas de defensa aérea proporcionados anteriormente», dijo el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, en un comunicado. declaración.
Las defensas aéreas de Ucrania han jugado un papel clave para proteger al país de los ataques y evitar que las fuerzas de Moscú obtengan el control de los cielos.
Pero a medida que Rusia enfrentaba cada vez más reveses en el terreno, comenzó a atacar sistemáticamente infraestructura crítica en Ucrania en ataques que han cortado la electricidad, el agua y la calefacción a millones de personas.
Fabricado por Raytheon, el MIM-104 Patriot es un sistema de misiles tierra-aire (SAM) desarrollado inicialmente para interceptar aviones de alto vuelo.
Fue modificado en la década de 1980 para enfocarse en la nueva amenaza de los misiles balísticos tácticos, y demostró su valía contra los Scud de fabricación rusa de Irak en la primera Guerra del Golfo, la primera vez que el sistema se usó en combate.
Defensa contra misiles balísticos
Si bien Rusia no ha utilizado muchos misiles balísticos durante su guerra contra Ucrania, Washington dice que Moscú ha discutido adquirirlos de Irán.
«A diferencia de los otros sistemas occidentales que se han proporcionado a Ucrania, (Patriot) tiene algunas capacidades de misiles antibalísticos (dependiendo del tipo de misil que se utilice)», dijo a la AFP Karl Mueller, politólogo de RAND Corporation.
“Si Rusia adquiriera una cantidad sustancial de misiles balísticos de Irán, como muchos han predicho, la mayoría de los otros sistemas de defensa aérea ucranianos no brindarían ninguna protección contra ellos”, agregó.
Patriot ha demostrado ser efectivo en Arabia Saudita contra misiles balísticos de diseño iraní disparados desde Yemen, y el contratista principal Raytheon dice que el sistema ha interceptado más de 150 misiles balísticos en combate desde 2015.
Cuando Rusia invadió en febrero, las defensas aéreas de Ucrania consistían en gran parte en aviones de la era soviética y sistemas SAM, que Kyiv usó de manera efectiva para negar la superioridad aérea de Moscú.
Se han aumentado significativamente desde el comienzo de la guerra: Estados Unidos proporcionó NASAMS y Alemania IRIS-T, dos sistemas avanzados, mientras que también se han donado equipos más antiguos como los sistemas S-300 y HAWK y misiles Stinger.
Kyiv ha utilizado varios sistemas para luchar contra los misiles de crucero de Moscú y los drones Shahed-136 similares a bombas, pero los lanzadores y misiles del sistema SAM moderno, incluido el NASAMS, son extremadamente escasos.
El objetivo de los partidarios internacionales de Ucrania es construir defensas aéreas de múltiples capas para el país que consisten en sistemas de baja, media y alta altitud que puedan proteger contra una variedad de amenazas.
(AFP)
