En una entrevista exclusiva, el embajador de Estados Unidos en Somalia, Richard Riley, arrojó luz sobre los actuales esfuerzos diplomáticos y los desafíos de seguridad que enfrenta la nación del este de África, incluidos los esfuerzos de Estados Unidos para encontrar una solución diplomática pacífica a la actual disputa entre Somalia y Etiopía.
Somalia y Etiopía están enfrascados en una disputa que comenzó a principios de este año cuando Etiopía firmó un memorando de entendimiento con la región separatista de Somalilandia, un acuerdo que Somalia considera una violación de su soberanía.
El acuerdo otorga a Etiopía derechos de arrendamiento sobre una gran parte de la costa del Mar Rojo en Somalilandia.
Durante la entrevista realizada en la Embajada de Estados Unidos en Mogadiscio, Riley, quien asumió su cargo en mayo, compartió con VOA sus puntos de vista sobre el compromiso de Estados Unidos de encontrar soluciones pacíficas y apoyar al gobierno somalí en la lucha contra el terrorismo.
Resolución diplomática
“Somos muy conscientes y estamos trabajando en colaboración para asegurarnos de que haya una solución diplomática a esta situación actual”, afirmó. “Es una situación desafortunada, muy perturbadora, y comenzó… con este memorando de entendimiento entre Somalilandia y Etiopía. Por supuesto, no lo reconocemos y estamos tratando de resolverlo a través de canales diplomáticos”.
Turquía, un socio clave de Somalia, ha estado tratando de mediar en la disputa entre los países vecinos, celebrando dos rondas de conversaciones en Ankara que terminaron sin un acuerdo.
Los ministros de Asuntos Exteriores de Etiopía y Somalia, que representaron a sus países en la reunión, no mantuvieron conversaciones directas. El ministro de Asuntos Exteriores de Turquía se desplazó entre ellos.
El ministro de Asuntos Exteriores turco, Hakan Fidan, calificó entonces las conversaciones como “francas, cordiales y con visión de futuro”.
Abdi Aynte, ex ministro somalí de planificación y cooperación internacional que participó en las negociaciones, dijo que lo único que acordaron ambas partes fue volver a reunirse el 17 de septiembre.
«La cuestión central sigue siendo la negativa de Etiopía a anular el memorando de entendimiento con Somalilandia, que es la posición de Somalia, y si Etiopía sigue insistiendo en su posición de no retirarse del memorando de entendimiento, creo que no hay nada que esperar de ninguna conversación entre los dos países», dijo Aynte.
Otro analista que habló con VOA a principios de este año, Cameron Hudson, investigador del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington, cuestionó el compromiso y la capacidad de Estados Unidos para calmar las tensiones en la volátil región.
Riley dijo, sin embargo, que tiene la esperanza de que una solución pueda surgir de la tercera ronda de conversaciones en Turquía.
“Hay negociaciones en curso”, dijo.
Preocupaciones sobre posibles conflictos
En Somalia han ido creciendo los temores de que las tensiones crecientes puedan desembocar en un conflicto armado entre los soldados etíopes actualmente estacionados en Somalia y los somalíes.
Riley dijo que tal confrontación es “inaceptable”.
“Nadie puede aceptar que se produzca ningún tipo de conflicto, y mucho menos una guerra”, afirmó. “Por eso, todos los miembros de la comunidad internacional están trabajando sin descanso. Sin duda, desde Estados Unidos y desde Washington, para encontrar la solución adecuada a este conflicto entre Etiopía y Somalia. Es absolutamente necesario. Es necesario hacerlo pronto, muy rápidamente, y Somalia tiene todo el poder y el apoyo para garantizar que se alcance una solución diplomática adecuada”.
Las tropas etíopes pasaron a formar parte de la misión de la Unión Africana, conocida como ATMIS, en Somalia en enero de 2012. En el marco de la misión, al menos 3.000 soldados etíopes operan oficialmente como parte de una misión de mantenimiento de la paz de la UA que lucha contra Al Shabab. Otros 5.000 a 7.000 soldados etíopes están estacionados en varias regiones en virtud de un acuerdo bilateral.
El mes pasado, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 2748, que permite a las tropas ATMIS permanecer en Somalia hasta diciembre de 2024.
Somalia afirma que todas las tropas etíopes deberían estar fuera del país a finales de 2024, especialmente después de que expire el ATMIS. El primer ministro somalí, Hamza Abdi Barre, dijo el mes pasado que las fuerzas etíopes no formarían parte de la próxima Misión de Apoyo de la Unión Africana en Somalia (AUSSOM, por sus siglas en inglés) a menos que Etiopía se retire del controvertido memorando de entendimiento.
Compromiso con la seguridad de Somalia
Riley afirmó que Estados Unidos es el mayor donante y socio de seguridad de Somalia, al que ha proporcionado decenas de miles de millones de dólares a lo largo de los años en personal, equipo y financiación. “Estados Unidos, por ejemplo, acaba de perdonar más de un millón de dólares de deuda soberana somalí”, afirmó.
Añadió que Estados Unidos brindará pleno apoyo a cualquier misión cuyo objetivo sea hacer de Somalia un lugar pacífico.
“Siempre hemos apoyado firmemente a la actual fuerza ATMIS aquí. Estamos muy agradecidos a los países que aportan tropas, que han proporcionado personal muy valiente durante muchos años para ayudar al gobierno federal a traer estabilidad y seguridad aquí”, dijo Riley. “Esperamos que esta transición sea adecuada, esté bien organizada, sea eficiente y haga su trabajo. Esa es la cuestión principal para asegurarnos de que el mandato de la fuerza de seguimiento bajo AUSSOM sea adecuado a las necesidades”.
Dos cuestiones urgentes
Dijo que hay desafíos imperativos en Somalia que Estados Unidos quiere ayudar al país a afrontar.
“Hay dos urgencias inmediatas: garantizar que el Ejército Nacional Somalí y las fuerzas armadas, incluida la policía, reciban todos los recursos que necesitan para luchar contra grupos terroristas horribles como Al Shabab e ISIS”, dijo. “El otro desafío es asegurar que la economía de Somalia siga creciendo, con más inversiones y conectividad con los mercados internacionales. Somalia necesita seguridad física y económica”.
Esta historia se originó en el Servicio Somalí de la VOA en colaboración con el Servicio del Cuerno de África de la VOA. Los reporteros Abdulkadir Abdulle y Abulkadir Zupeyr contribuyeron al reportaje desde Mogadiscio.
