El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, y el presidente Joe Biden se reunieron el jueves por la noche después de la conferencia de prensa en solitario del presidente, muy seguida por todos, mientras continúan las deserciones en la coalición demócrata de Biden en el Congreso.
En la reunión, Jeffries "Expresó directamente toda la amplitud de conocimientos, perspectivas sinceras y conclusiones sobre el camino a seguir que el Caucus ha compartido en nuestro reciente tiempo juntos," El demócrata de Nueva York escribió en una carta a sus colegas el viernes.
Pero Jeffries no le ofreció a Biden una cosa clave: su respaldo.
LEER MÁS: La policía británica arresta a un hombre sospechoso de asesinatos con ballesta
Una persona familiarizada con la reunión dijo que Jeffries "francamente" compartió las opiniones del grupo parlamentario –como afirmó en su carta– pero intencionalmente no ofreció un respaldo ni dijo públicamente que la decisión le corresponde a Biden.
Si bien no está claro si Biden le pidió directamente a Jeffries su respaldo tácito, una persona familiarizada con el asunto dijo que Jeffries no lo extendió en la reunión ni en la carta pública publicada el viernes por la mañana.
Aunque el desempeño de Biden durante su conferencia de prensa, que duró poco menos de una hora y durante la cual respondió 19 preguntas de los periodistas sobre temas que iban desde sus capacidades mentales hasta la política exterior, fue mucho más fuerte que su aparición durante el debate presidencial de CNN, no ha detenido el flujo constante de demócratas de la Cámara de Representantes que se manifiestan en contra de los esfuerzos de Biden por buscar un segundo mandato.
Más de una docena de miembros demócratas de la Cámara de Representantes y al menos un senador demócrata han pedido públicamente a Biden que se retire de su campaña de reelección. Esa lista incluye a varios miembros de la Cámara de Representantes en los distritos congresuales más competitivos del país, pero también a demócratas de alto rango en comités influyentes y miembros en escaños demócratas seguros.
Decenas de otros demócratas no han pedido a Biden que ponga fin a su campaña, pero han expresado su preocupación por las posibilidades de Biden, han dicho que perderá o han permanecido indecisos públicamente. Aun así, más de 70 miembros de la Cámara de Representantes y el Senado han reafirmado públicamente su apoyo a Biden como candidato presidencial del partido tras su desastrosa actuación en el debate a finales del mes pasado.
Los principales demócratas del Congreso (el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer y Jeffries) han hecho una serie de declaraciones públicas apoyando la candidatura de Biden esta semana. La expresidenta Nancy Pelosi (que sigue en el Congreso y es una de las integrantes más influyentes del partido) ha expresado en privado sus preocupaciones, informó CNN el jueves por la noche.
Anoche Biden pudo hacer comentarios incisivos sobre todo, desde Israel hasta Rusia y China, pasando por el control de armas en Estados Unidos. Pero también cometió dos errores notables: durante un evento de la OTAN antes de la conferencia de prensa, Biden presentó al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky como "Presidente Putin," y repitió un error similar durante la conferencia de prensa, utilizando el nombre de Donald Trump para referirse a la vicepresidenta Kamala Harris.
La velada sirvió como una especie de test de Rorschach para medir los sentimientos de los demócratas sobre Biden. Quienes siguen firmemente de su lado aprovecharon sus extensas respuestas sobre cuestiones complicadas de política exterior para demostrar que todavía tiene lo necesario para dirigir el país de manera eficaz, mientras que sus escépticos demócratas utilizaron sus errores verbales para reforzar sus reclamos de que alguien reemplace al presidente en la cima de la fórmula.
Biden, por su parte, se mostró escarmentado durante la conferencia de prensa y se mostró menos desafiante que en apariciones anteriores. Si bien le dijo a George Stephanopoulos de ABC la semana pasada que solo el "señor todo poderoso" Biden abrió la puerta a otros escenarios en los que podría abandonar la contienda. Cuando se le presionó sobre si reconsideraría su postura si le mostraran datos que mostraran que Harris se desempeñaba mejor contra Trump, ofreció cierta apertura a esa posibilidad.
"No, a menos que regresen y digan que no hay forma de que puedas ganar," Biden dijo.
Mientras tanto, la campaña de Biden ha reconocido sin rodeos los desafíos que ha enfrentado desde su actuación en el debate de hace dos semanas.
La directora de campaña de Biden, Jen O’Malley Dillon, reconoció al personal en una llamada el jueves que el período posterior a la desastrosa actuación de Biden en el debate ha sido "duro," "muy mal" y "malas semanas de mierda," Una fuente que estuvo presente en la llamada dijo: Algunos de los detalles de lo que dijo O’Malley Dillon fueron reportados por primera vez por Axios.
O’Malley Dillon reconoció, cuando balbuceó que no había dormido mucho últimamente. Trató de animar a las tropas en esta llamada después de haber aceptado sin rodeos que el período más reciente había sido muy difícil, dijo la fuente.
Su caso, según lo describió esta fuente, fue: "No es solo que sintamos que podemos ganar. Tenemos un plan para lograrlo."
Expuso cifras de encuestas tanto externas como internas y argumentó que los datos todavía respaldan que Biden puede derrotar a Trump.
O’Malley Dillon argumentó ante su equipo que la campaña de reelección de Biden está pasando por un momento en el que están "construido para," y que es gracias al equipo que el presidente finalmente ganaría.
