Egipto desplegó esta semana vehículos blindados de transporte de personal y soldados adicionales en su frontera con Gaza, en el noreste del Sinaí, dijo un grupo de derechos humanos egipcio, en una señal de un mayor deterioro de los lazos entre El Cairo e Israel.
Quince vehículos blindados de transporte de personal equipados con equipo de combate fueron avistados por residentes de Sheikh Zuweid en el Sinaí que viajaban hacia la frontera de Egipto con Gaza el miércoles por la tarde, dijo la Fundación Sinaí para los Derechos Humanos.
Por otra parte, otro convoy de vehículos blindados llegó a la aldea de Al-Joura, al sur de Sheikh Zuweid, dijo la fundación.
El despliegue se produce en medio de una brecha cada vez más profunda entre Egipto e Israel por la ofensiva de este último en Rafah, la ciudad fronteriza del sur de Gaza. La semana pasada, Israel tomó el cruce fronterizo de Rafah y lanzó operaciones militares en la ciudad donde se refugian alrededor de 1,5 millones de palestinos desplazados.
El ataque irritó a Egipto, que tiene un tratado de paz de 45 años con Israel y coopera estrechamente en asuntos de seguridad. Una fuente militar egipcia dijo a Middle East Eye la semana pasada que no había habido «coordinación de operaciones» entre Egipto e Israel antes de que el cruce fuera atacado.
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Las entregas de ayuda humanitaria a Gaza se han detenido como resultado de la toma del cruce de Rafah por parte de Israel, y Egipto ha rechazado las solicitudes de Israel de reabrir el cruce; el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi ha dicho que Israel quiere utilizar el control de Rafah «para reforzar el asedio al enclave”.
La disputa diplomática entre Egipto e Israel se ha ido profundizando desde hace días.
El Wall Street Journal el martes citó a funcionarios egipcios diciendo que El Cairo está considerando una degradación de las relaciones bilaterales con Israel, incluida la retirada de su embajador.
Egipto anunció que se unirá a Sudáfrica en su caso contra Israel ante la Corte Internacional de Justicia, acusando a Israel de cometer genocidio. Mientras tanto, el Ministro de Asuntos Exteriores egipcio, Sameh Shoukry, acusó a Israel de bloquear la ayuda a Gaza.
Pero diplomáticos y analistas han estado observando para ver si la disputa verbal se extiende a la delicada relación de seguridad y defensa que manejan los oficiales militares y de inteligencia de Egipto.
El despliegue de tropas adicionales en el Sinaí marcaría una grave escalada en la disputa, dijo a MEE un ex alto diplomático occidental.
Los movimientos de tropas se producen cuando Sisi interviene en la disputa por primera vez. El jueves, en una Cumbre de la Liga Árabe en Bahréin, dijo que Israel estaba evadiendo un alto el fuego en Gaza.
«Encontramos que Israel sigue eludiendo sus responsabilidades y evadiendo los esfuerzos realizados para alcanzar un alto el fuego», dijo.
«Aquellos que piensan que las soluciones militares y de seguridad son capaces de asegurar intereses o lograr la seguridad [are] delirante”.
Egipto, junto con Qatar, también ha sido uno de los principales mediadores en las conversaciones de alto el fuego entre Israel y Hamás.