El presidente de Egipto, Abdel Fattah al-Sisi (derecha), recibe al presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, en el Palacio Ittihadiya de El Cairo, en enero de 2024. (Presidencia egipcia vía AFP)
- Fuentes diplomáticas y gubernamentales han confirmado que Egipto envió dos aviones con ayuda militar a Somalia.
- Los países se han acercado más desde que Etiopía, enemigo común, llegó a un acuerdo con la separatista Somalilandia.
- Se espera que el envío de armas genere antagonismo en Etiopía.
Egipto entregó el martes su primera ayuda militar a Somalia en más de cuatro décadas, dijeron tres fuentes diplomáticas y del gobierno somalí, una medida que probablemente profundizará las tensiones entre los dos países y Etiopía.
Egipto y Somalia se han acercado este año después de que Etiopía firmara un acuerdo preliminar con la región separatista de Somalilandia para arrendar tierras costeras a cambio de un posible reconocimiento de su independencia de Somalia.
El gobierno de Mogadiscio ha calificado el acuerdo como un ataque a su soberanía y ha dicho que lo bloqueará por todos los medios necesarios.
Egipto, que lleva años en desacuerdo con Etiopía por la construcción en Adís Abeba de una enorme presa hidroeléctrica en las cabeceras del río Nilo, ha condenado el acuerdo sobre Somalilandia. A principios de mes firmó un pacto de seguridad con Mogadiscio y ha ofrecido enviar tropas a una nueva misión de mantenimiento de la paz en Somalia.
Somalia ha amenazado previamente con expulsar a los 10.000 soldados etíopes que están allí como parte de la misión de mantenimiento de la paz y en virtud de acuerdos bilaterales para luchar contra los militantes de Al Shabaab, si el acuerdo no se cancela.
Dos aviones militares egipcios llegaron al aeropuerto de Mogadiscio el martes por la mañana con armas y municiones, dijeron a Reuters dos diplomáticos y un alto funcionario somalí, hablando bajo condición de anonimato.
Un video compartido en las redes sociales y verificado por Reuters mostró los aviones en la pista del aeropuerto.
Uno de los diplomáticos dijo que Somalia estaba «jugando con fuego» al importar armas egipcias y antagonizar a Etiopía.
Los Ministerios de Relaciones Exteriores de Somalia y Egipto no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
La oferta de Egipto de contribuir con tropas a una nueva misión de paz que se lanzará el año próximo en Somalia fue anunciada en un comunicado de la Unión Africana a principios de este mes. El Cairo no ha hecho comentarios públicos al respecto.
«Si los egipcios despliegan tropas sobre el terreno a lo largo de la frontera con Etiopía, esto podría llevar a ambos a una confrontación directa», dijo Rashid Abdi, analista del grupo de expertos Sahan Research.
«La amenaza de una guerra con disparos directos es baja, pero es posible que se produzca un conflicto por poderes».
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Etiopía dijo en un comunicado que el país «no puede permanecer de brazos cruzados mientras otros actores toman medidas para desestabilizar la región» y agregó que había trabajado para promover la paz y la seguridad de Somalia y la región, incluidas las discusiones para resolver las diferencias con Somalia.
«En lugar de proseguir con estos esfuerzos por la paz, el Gobierno de Somalia está conspirando con actores externos que buscan desestabilizar la región», afirmó el Ministerio.
La declaración de Etiopía no mencionó a Egipto ni su envío de armas a Somalia.
Turquía ha acogido desde julio dos rondas de conversaciones indirectas entre Somalia y Etiopía sobre el acuerdo de Somalilandia, que aún no se ha concretado. Se espera una tercera ronda el próximo mes.
Etiopía, que no tiene salida al mar, afirma que necesita acceso al mar. Mogadiscio insiste en que Somalilandia, que no ha obtenido reconocimiento internacional pese a disfrutar de una autonomía práctica durante más de 30 años, es parte de Somalia.
