Neamatallah Hisham, esposa del abogado egipcio de derechos humanos Mohamed al-Baqer, fue arrestada el lunes luego de publicar en las redes sociales que su esposo fue maltratado en prisión, según la Iniciativa Egipcia por los Derechos Personales.
Las publicaciones de Hisham en las redes sociales dijeron que su esposo había sido golpeado, amordazado y obligado a pararse en ropa interior durante dos días mientras lo mantenían en régimen de aislamiento la semana pasada.
Hisham dijo que las autoridades atacaron a Baqer y sus compañeros de celda por defender a un recluso anciano de ser maltratado. Su teléfono fue confiscado y llevado a un lugar desconocido.
Baqer fue arrestado en 2019 mientras asistía al interrogatorio de su cliente, el destacado disidente Alaa Abd el-Fattah.
Abd el-Fattah, un activista a favor de la democracia, actualmente cumple una condena de cinco años por supuestamente difundir noticias falsas sobre la brutalidad policial. Baqer cumple una condena de cuatro años de prisión por «transmitir noticias falsas».
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La relatora especial de la ONU sobre los defensores de los derechos humanos, Mary Lawlor, calificó la noticia del arresto de Hisham de «perturbadora». Lawlor destaca regularmente el caso de Baqer junto con el de Abd el-Fattah.
Nuevas prisiones, viejos problemas
Egipto ha sido criticado por grupos de derechos humanos por el trato que da a los presos políticos, con unas 60.000 personas supuestamente recluidas en celdas superpobladas en condiciones brutales.
El 11 de septiembre de 2021, Sisi anunció el lanzamiento de una Estrategia Nacional de Derechos Humanos que incluía planes para modernizar las prisiones.
Poco después, las autoridades abrieron dos grandes complejos penitenciarios, Badr y Wadi el-Natrun, y un año después comenzaron a reubicar a los presos políticos en las nuevas instalaciones.
Sisi promovió las nuevas instalaciones penitenciarias como un modelo en el cumplimiento de los derechos humanos, pero los grupos de derechos las han criticado por no cumplir con los estándares internacionales.
El gobierno egipcio no tiene un registro oficial del número de presos, y Sisi niega que su país tenga presos políticos.
Según Amnistía Internacional, entre abril y diciembre del año pasado, Egipto liberó a 895 presos políticos. Sin embargo, durante el mismo período, el número de personas que fueron detenidas como presos políticos fue casi tres veces mayor que el número de personas que fueron liberadas.
La Iniciativa de Reforma Árabe, un grupo de expertos con sede en París, dijo en un informe en febrero que el número total de centros de detención oficiales en Egipto en 2021 era de unos 168.
