Redacción NM
El sarcófago, devuelto simbólicamente en una ceremonia, se remonta al período dinástico tardío del antiguo Egipto, dicen las autoridades.
Un antiguo sarcófago de madera conocido como el «ataúd verde» fue devuelto a Egipto desde el Museo de Ciencias Naturales de Houston en los Estados Unidos, luego de que las autoridades estadounidenses determinaran que fue saqueado hace años.
la repatriación es parte de los esfuerzos del gobierno egipcio para detener el tráfico de sus antigüedades robadas. En 2021, las autoridades de El Cairo lograron que 5300 artefactos robados fueran devueltos a Egipto desde todo el mundo.
Mostafa Waziri, el principal funcionario del Consejo Supremo de Antigüedades, dijo el lunes que el sarcófago se remonta al período dinástico tardío del antiguo Egipto, una era que abarca desde la época de los últimos gobernantes faraónicos en el 664 a. C. hasta la campaña de Alejandro Magno en 332 a.
El sarcófago, de casi tres metros (9,5 pies) de altura con una superficie superior pintada de colores brillantes, puede haber pertenecido a un antiguo sacerdote llamado Ankhenmaat, aunque algunas de las inscripciones en él han sido borradas, dijo Waziri.
Fue entregado simbólicamente en una ceremonia después de una conferencia de prensa el lunes en El Cairo por Daniel Rubinstein, el encargado de negocios de Estados Unidos en Egipto.
También asistieron el Ministro de Relaciones Exteriores de Egipto, Sameh Shoukry, y el Ministro de Turismo y Antigüedades del país, Ahmed Issa.
“Se recuperó una pieza preciosa de la historia de Egipto después de la cooperación con nuestros amigos en los Estados Unidos y después de esfuerzos que duraron varios años”, dijo Shoukry.
El ataúd fue ‘traficado’
La entrega se produjo más de tres meses después de que la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan determinara que el sarcófago fue saqueado de Abu Sir Necropolis, al norte de El Cairo. Se pasó de contrabando a través de Alemania a los EE. UU. en 2008, según el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin L Bragg.
“Este impresionante ataúd fue traficado por una red bien organizada que ha saqueado innumerables antigüedades de la región”, dijo Bragg en ese momento. “Nos complace que este objeto sea devuelto a Egipto, donde pertenece por derecho”.
Bragg dijo que la misma red había sacado de contrabando un ataúd dorado de Egipto que se exhibía en el Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York. El museo había comprado la pieza a un marchante de arte de París en 2017 por unos 4 millones de dólares. Fue devuelto a Egipto en 2019.
En septiembre, el Museo Metropolitano devolvió 16 antigüedades a Egipto después de que una investigación en los EE. UU. concluyera que habían sido traficadas ilegalmente.
El regreso del sarcófago se produce a medida que más países exigen la repatriación de artefactos que representan su patrimonio de museos en Europa y América del Norte.
Los egipcios también han estado exigiendo la repatriación de la Piedra de Rosetta, una de las piezas más importantes del Museo Británico, 200 años después de que el desciframiento de la losa revelara los secretos de la escritura jeroglífica y marcara el nacimiento de la egiptología.
Egipto dice que la devolución de artefactos ayuda a impulsar su sector turístico, una fuente crucial de ingresos para su economía en apuros. Se espera que el país abra pronto un nuevo museo cerca de las pirámides de Giza para exhibir sus colecciones del antiguo Egipto más famosas.
