El exvicepresidente del Senado de Nigeria, Ike Ekweremadu, enfrenta cadena perpetua en Gran Bretaña hoy cuando es sentenciado por conspirar para extraer el riñón de un hombre para su hija enferma.
En el primer caso de este tipo en el Reino Unido, Ike Ekweremadu, de 60 años, fue declarado culpable en marzo en el tribunal penal de Old Bailey de Londres por conspirar para traficar al joven comerciante callejero a Gran Bretaña para obtener su parte del cuerpo.
También fueron condenados la esposa de Ekweremadu, Beatrice, de 56 años, y Obinna Obeta, de 50, un médico que actuó como intermediario en el complot. Ellos también serán sentenciados el viernes.
La hija de Ekweremadus, Sonia, de 25 años, derramó lágrimas cuando fue absuelta del mismo cargo después de que el jurado deliberara durante casi 14 horas.
En Gran Bretaña, es legal donar un riñón, pero no a cambio de una recompensa económica o material.
Fue la primera vez que se presentaron cargos de conspiración para la sustracción de órganos en virtud de la Ley de Esclavitud Moderna de 2015 del Reino Unido.
La pena máxima prevista en la legislación es cadena perpetua.
La detective inspectora Esther Richardson, del Comando de Explotación y Esclavitud Moderna de la Policía Metropolitana, lo calificó como una «condena histórica» y agradeció a la víctima por su «valentía» al presentarse.
Durante el juicio de una semana, la víctima de 21 años de Lagos, cuyo nombre no puede ser identificado por razones legales, testificó que el Ekweremadus lo había llevado a Gran Bretaña para extraerle el riñón.
Se dijo que el riñón estaba destinado a Sonia, que permanece en diálisis por una afección renal, a cambio de hasta £7,000 ($8,800).
El hombre dijo que había sido contratado por un médico que trabajaba para el político y que había pensado que vendría al Reino Unido a trabajar.
– ‘Absoluta indiferencia’ –
Solo se dio cuenta de que era para un trasplante de riñón cuando lo llevaron al Royal Free Hospital de Londres el año pasado, le dijeron al tribunal.
Huyó y durmió en las calles durante tres días después de que los médicos le dijeran que no sería un donante adecuado después de las pruebas preliminares.
Eventualmente entró en una estación de policía en mayo pasado y dijo que estaba “buscando a alguien para salvarme la vida”, escuchó el tribunal.
Los abogados de los cuatro acusados insistieron en que estaba actuando “altruistamente”, e Ike Ekweremadu dijo al jurado que temía que lo estuvieran “estafando”.
Ekweremadu ha representado al distrito electoral de Enugu West en el sureste de Nigeria para el opositor Partido Democrático de los Pueblos desde 2003.
Esta semana, los líderes del parlamento de Nigeria pidieron clemencia a la corte de Londres, argumentando que Ekweremadu era un delincuente por primera vez que había hecho valiosas contribuciones a la política en África Occidental.
No se presentó a las recientes elecciones a la Asamblea Nacional porque estuvo bajo custodia antes y durante el juicio.
El juez de primera instancia estuvo de acuerdo con los fiscales en que podía intentar huir del Reino Unido. Su esposa e hija habían estado en libertad bajo fianza condicional.
La fiscal jefe de la Corona, Joanne Jakymec, dijo que era un «complot horrible», y acusó a los acusados con buenas conexiones de mostrar «total desprecio por el bienestar, la salud y el bienestar de la víctima».
Alrededor de 20 personas al día en Gran Bretaña son diagnosticadas con insuficiencia renal, lo que requiere un tratamiento de diálisis prolongado, y alrededor de 7000 están esperando un trasplante de un donante adecuado.
El consentimiento informado es «una parte vital del programa de donación de órganos» y se realizan controles exhaustivos para garantizar que «no haya coerción», dijo a la AFP Fiona Loud, directora de políticas de la organización benéfica Kidney Care UK.
Los donantes voluntarios participan en “un acto de gran generosidad”, dijo.
