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Casi la mitad de los consumidores que tenían una tarjeta de crédito con beneficios de viaje abrieron la tarjeta para buscar las recompensas, y una gran parte de ellos gastaron sus presupuestos en la búsqueda, según una nueva encuesta.
Específicamente, el 45% de los titulares de tarjetas de crédito para viajes abrieron una tarjeta únicamente por su bonificación de registro, según una encuesta de ValuePenguin de 1008 consumidores. Sin embargo, el 32 % de los consumidores cuya tarjeta de crédito incluía un bono de registro dicen que gastaron más de lo que podían pagar para cumplir con los requisitos de la tarjeta.
Las compañías de tarjetas de crédito ofrecen bonos de registro para atraer nuevos clientes.
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Por lo general, ofrecen beneficios como un bono en efectivo o «puntos» que se pueden canjear por descuentos en viajes. Sin embargo, los clientes deben gastar una cierta suma, a menudo cientos o miles de dólares, dentro de un período de tiempo preestablecido para ver esas recompensas en su cuenta.
Los ejemplos de bonos de inscripción que podrían encontrar, según Ted Rossman, analista senior de la industria en CreditCards.com, incluyen los de las tarjetas Chase Sapphire Preferred y Wells Fargo Active Cash.
La tarjeta Chase Sapphire Preferred actualmente ofrece 60,000 puntos (el equivalente a un bono de viaje de aproximadamente $750, dijo Rossman) a los nuevos usuarios que gastan al menos $4,000 en los primeros tres meses. La tarjeta Wells Fargo Active Cash tiene una oferta de un bono en efectivo de $200 para los clientes que gasten $1,000 en los primeros tres meses.
Por qué los bonos de registro pueden ser un ‘canto de sirena’
Los bonos de registro pueden ser lucrativos, pero también pueden ser un «canto de sirena» si los clientes no usan sus tarjetas de manera inteligente, dijo Rossman.
El gasto excesivo puede convertirse en un problema mayor para los consumidores si no pueden pagar su factura por completo cada mes. Haciendo solo un pago mínimo cada mes y llevar un saldo, por ejemplo, somete a los clientes a altas tasas de interés que pueden salirse de control si no se controlan. También erosiona o incluso elimina el valor de las recompensas que persigue.
«Las tarjetas de crédito son como herramientas eléctricas: pueden ser realmente útiles, pero también pueden ser peligrosas», dijo Rossman.
Muchos viajeros parecen estar buscando tarjetas con recompensas de viaje en medio de los crecientes costos de las vacaciones, dijo ValuePenguin. El cuarenta y nueve por ciento de los encuestados está considerando solicitar una tarjeta de viaje en los próximos seis meses, según su encuesta.
‘Considere el costo total de propiedad’ antes de aplicar
Antes de obtener una tarjeta, los consumidores primero deben comprender sus pautas. Por ejemplo, ¿cuánto tiempo tienes para alcanzar el gasto mínimo? ¿Qué beneficios obtendrá? ¿Hay una cuota anual de la tarjeta?
El punto ideal: cuando hay una bonificación valiosa, así como una intención de usar y beneficiarse de la tarjeta a largo plazo, dijo Rossman.
«Considere el costo total de propiedad: la bonificación, la tarifa anual y cómo usará la tarjeta», dijo. «Todo el mundo es un poco diferente».
Los clientes pueden aprovechar mejor una tarjeta gastando como lo harían normalmente. En otras palabras, no gaste más dinero de lo normal en su hogar solo para obtener una bonificación, dijo Rossman.
Por ejemplo, si normalmente gasta $500 al mes en una tarjeta de crédito, no se registre para una tarjeta que requiera que gaste $6,000 en tres meses.
Idealmente, podría obtener la bonificación a través de una rutina normal de gastos y pagar su factura en su totalidad para evitar cargos por intereses.
O bien, puede programar una compra grande que había estado planeando de todos modos, como una renovación de la casa o un gran viaje, con la apertura de una nueva tarjeta de crédito. Esta es una manera fácil de alcanzar el límite de dólares de una tarjeta sin gastar demasiado, dijo Rossman.
