El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, habla con los reporteros en la Sala Roosevelt después de mantener conversaciones sobre el límite de la deuda con el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Kevin McCarthy (R-CA), el líder republicano del Senado, Mitch McConnell (R-KY), y los líderes demócratas del Congreso en la Casa Blanca en Washington, mayo 9, 2023.
Kevin Lamarque | Reuters
WASHINGTON – Los principales líderes del Congreso salieron de una reunión de alto riesgo con el presidente Joe Biden el martes mostrando pocas señales de que se habían acercado a resolver un punto muerto en el techo de la deuda y eliminar la amenaza inminente de un incumplimiento.
Los funcionarios planean reunirse nuevamente el viernes mientras Washington se esfuerza por levantar el techo de la deuda con menos de un mes antes de que el gobierno federal se quede sin dinero. Biden se reunió con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, y el líder de la minoría, Hakeem Jeffries, demócrata por Nueva York, junto con el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, y el líder de la minoría, Mitch McConnell.
Hablando después de la reunión, Biden dijo a los periodistas que el personal de los líderes acordó continuar reuniéndose a partir del martes por la noche y todos los días hasta el viernes.
“Todos en la reunión entendieron el riesgo de incumplimiento”, dijo Biden. «Dejé en claro durante nuestra reunión que el incumplimiento no es una opción».
McCarthy dijo a los periodistas que no vio «ningún movimiento nuevo» en las posiciones de negociación sobre el límite de la deuda durante la reunión.
“Todos en esta reunión reiteraron las posiciones en las que estaban”, antes de la reunión, dijo McCarthy afuera de la Casa Blanca.
«Yo pregunté [Biden] numerosas veces si hubiera lugares donde pudiéramos encontrar ahorros», en el presupuesto federal, dijo McCarthy. «Él no me daría ninguno».
El presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Kevin McCarthy (R-CA), habla con los periodistas luego de las conversaciones sobre el límite de la deuda con el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y los líderes del Congreso en la Casa Blanca en Washington, el 9 de mayo de 2023.
Kevin Lamarque | Reuters
Todos los líderes presentes, excepto McCarthy, acordaron eliminar la amenaza de incumplimiento cuando Biden se lo pidió, según los líderes demócratas en la reunión.
«Le preguntamos explícitamente al presidente McCarthy, ‘¿Quitaría él el incumplimiento de pago de la mesa?’ Él se negó», dijo Schumer. «En lugar de darnos un plan para eliminar el incumplimiento, nos dio un plan para tomar como rehén al incumplimiento. Y eso es una pena, porque complica las cosas».
Biden dijo «No sé» lo que piensa McCarthy.
«Creo que él sabe mejor», dijo el presidente. “Creo que él sabe que el incumplimiento sería desastroso y creo que sabe que lo que aprobó no podría aprobarse en ninguna parte del Congreso: está muerto al llegar”.
Cuando se le preguntó sobre el estado de ánimo en la sala, Biden dijo que tres de los cuatro líderes fueron sensatos durante las discusiones.
“El tenor de la reunión fue con tres de los cuatro participantes muy moderados y de bajo perfil. De vez en cuando había una pequeña afirmación que tal vez era un poco exagerada por parte del orador”, dijo Biden.
Schumer pidió a McCarthy que negocie los recortes de gastos propuestos a través del proceso presupuestario habitual sin amenaza de incumplimiento.
“Hay grandes diferencias entre los partidos. Si observa lo que propuso el presidente Biden y lo que propuso el presidente McCarthy, son muy, muy diferentes”, dijo Schumer. «Podemos tratar de unirnos en un proceso presupuestario y de asignaciones, pero usar el riesgo de incumplimiento, con todos los peligros que tiene para el pueblo estadounidense, como rehén y decir es mi manera o no, o mayormente mi manera». o de ninguna manera, es peligroso».
McConnell se unió a McCarthy afuera de la Casa Blanca, donde reiteró que el Congreso no permitiría que el país incumpla su deuda.
«Estados Unidos nunca ha dejado de pagar su deuda y nunca lo hará», dijo McConnell. Aún así, «debe haber un acuerdo… y cuanto antes el presidente y el orador puedan llegar a un acuerdo, antes podremos resolver el problema».
Jeffries, hablando con los periodistas después de la reunión, enmarcó a los republicanos de la Cámara como el único grupo que no descartaría la posibilidad de un incumplimiento de pago de la deuda estadounidense por primera vez.
«Los demócratas de la Cámara de Representantes han eliminado el incumplimiento de pago de la mesa; los demócratas del Senado han eliminado el incumplimiento de pago de la mesa; los republicanos del Senado, como acaba de indicar el líder McConnell, han eliminado el incumplimiento de pago de la mesa; el presidente Biden desde el principio eliminó el incumplimiento de pago de la mesa», Jeffries dicho. «Hay un grupo en Washington, DC, los republicanos extremos de MAGA, que han indicado que están dispuestos a llevarnos por el camino del incumplimiento. Eso es imprudente, irresponsable y extremo».
El líder demócrata de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Hakeem Jeffries (D-NY), y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-NY), hablan con los periodistas luego de las conversaciones sobre el límite de la deuda con el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, y los líderes del Congreso en la Casa Blanca en Washington, el 9 de mayo de 2023.
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Es necesario levantar el techo de la deuda para que el gobierno cubra los compromisos de gasto ya aprobados por el Congreso y el presidente y evite el incumplimiento. Hacerlo no autoriza nuevos gastos. Pero los republicanos de la Cámara han dicho que no levantarán el límite si Biden y los legisladores no están de acuerdo con futuros recortes de gastos.
La Casa Blanca ha enfatizado que si bien está abierta a discutir recortes de gastos, no negociará con los republicanos sobre el techo de la deuda. La administración Biden ha dicho que el Partido Republicano tiene la responsabilidad constitucional de aumentar el límite de endeudamiento.
“Esos dos no tienen ninguna relación. Ya sea que pague la deuda o no, no tiene nada que ver con su presupuesto”, dijo Biden el viernes. «Son dos problemas separados, dos. Aclaremos».
El Departamento del Tesoro ha comenzado a tomar medidas extraordinarias para seguir pagando las facturas del gobierno y espera poder evitar un incumplimiento por primera vez al menos hasta principios de junio. La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, advirtió el lunes que si no se eleva el techo de la deuda, se producirá una «catástrofe económica».
El incumplimiento de la deuda soberana causaría estragos en la economía y agitaría los mercados de todo el mundo. Un informe de Moody’s del año pasado dijo que el incumplimiento de los bonos del Tesoro podría llevar a la economía estadounidense a una caída en picada tan grave como la Gran Recesión.
Si EE. UU. incumpliera, el producto interno bruto caería un 4% y 6 millones de trabajadores perderían sus empleos, proyectó Moody’s. Incluso un breve incumplimiento conduciría a la pérdida de 2 millones de puestos de trabajo, según los datos.
En ese escenario, las calificaciones de los bonos de EE. UU. se clasificarían como «incumplimiento restringido», según Fitch Ratings, y los bonos del Tesoro tendrían una calificación D hasta que EE. UU. pudiera volver a pedir prestado. La Institución Brookings señaló que un incumplimiento podría conducir a $ 750 mil millones en costos de préstamos federales más altos durante la próxima década, un giro dado que las preocupaciones republicanas sobre el gasto y la deuda han ayudado a alimentar el estancamiento del límite de préstamos.
Es más, un default sacudiría la posición de EE.UU. en el escenario mundial. La directora de Inteligencia Nacional de EE. UU., Avril Haines, le dijo al Comité de Inteligencia del Senado la semana pasada que Rusia y China se aprovecharán de la posibilidad de que EE. UU. no cumpla con su deuda. Haines advirtió que las dos naciones intentarían resaltar «el caos dentro de Estados Unidos, que no somos capaces de funcionar como una democracia».
Con márgenes ajustados en ambas cámaras del Congreso, el estancamiento no es nada nuevo. Pero cuando se trata de ultimátum predeterminados, el presidente ha suplicado a los legisladores que participen en «argumentos normales».
«Como he dicho todo el tiempo, podemos debatir dónde recortar, cuánto gastar, cómo reformar finalmente el sistema fiscal para que todos tengan que pagar su parte justa o continuar la ruta en la que están, pero no bajo la amenaza de por defecto», dijo Biden el viernes. «Eliminemos la amenaza de incumplimiento. Tengamos argumentos normales. Es por eso que tenemos un proceso presupuestario para debatir abiertamente para que todos puedan verlo».
Schumer dijo el martes que no era una táctica de negociación justa y que los demócratas no la usaban cuando el expresidente Donald Trump estaba en el cargo.
“Cuando el presidente Trump era presidente, yo era líder de la minoría demócrata”, dijo Schumer. «Podría haber dicho que estoy aguantando [the debt ceiling] como rehén a menos que deroguemos los recortes de impuestos de Trump, su problema principal. Pero McCarthy dice que lo mantendré como rehén a menos que revoque el IRA, que fue nuestro problema principal».
Biden dijo que confiaba en que McCarthy haría lo que prometió, pero agregó que el orador se encuentra en una posición difícil.
“Confío en que Kevin intentará hacer lo que dice”, dijo Biden. «No sé cuánto margen de maniobra cree Kevin McCarthy que tiene a la luz del hecho, y no estoy siendo un tipo sabio cuando digo esto, le tomó 15 votos para adquirir la presidencia y aparentemente tuvo que hacer algunas concesiones serias para obtenerlo de los elementos más extremos de su partido. Así que yo, simplemente no lo sé».
Pero los republicanos del Congreso están unidos en su negativa a votar para aumentar el límite sin concesiones. Ven la reunión del martes como una negociación cara a cara largamente esperada con el presidente.
Si la reunión es de hecho una negociación, entonces el proyecto de ley que los republicanos de la Cámara aprobaron el mes pasado sirve efectivamente como la oferta inicial del Partido Republicano a la Casa Blanca.
Apodada Ley de Limitar, Ahorrar y Crecer, el proyecto de ley impondría recortes drásticos al gasto discrecional federal, impondría nuevos requisitos de trabajo para los beneficiarios de asistencia social y expandiría la producción minera y de combustibles fósiles, todo a cambio de aumentar el límite de deuda durante aproximadamente un año.
Pero en lugar de proporcionar un punto de partida para las conversaciones, el proyecto de ley del Partido Republicano hasta ahora ha servido solo como un garrote político, energizando la oposición de los demócratas a las demandas republicanas.
En el Senado, Schumer ha atacado el proyecto de ley casi a diario desde que se presentó.
La Casa Blanca también ha señalado algunas de las propuestas y recortes más conservadores del proyecto de ley como evidencia de que los republicanos están dispuestos a dejar que la nación entre en mora para recortar gastos de programas clave.
