Por Tom Ozimek
Durante el cierre del gobierno, la administración Trump continuará procesando permisos de perforación de petróleo y gas de manera limitada al tiempo que detiene todas las actividades de energía renovable.
El Departamento del Interior, que supervisa el desarrollo de energía en tierras y aguas federales, dijo en los planes de contingencia que superará a miles de trabajadores y congelará todos los proyectos renovables como eólica y solar, pero continuará procesando permisos para fuentes convencionales de energía como el petróleo y el gas que se consideran necesarios.
Los planes, uno de la Oficina de Administración de Tierras y el otro de la Oficina de Gestión de la Energía Oceánica, se desarrollaron en preparación para un posible cierre, que entró en vigencia a las 12:01 a.m. del 1 de octubre después de que el Congreso no logró aprobar un proyecto de ley StopGap para mantener al gobierno financiado temporalmente.
Según el Plan de la Oficina de Gestión de Tierras, aproximadamente 4.000 de sus 9,250 empleados serán licenciantes, pero el personal de manejo del personal, las inspecciones y la aplicación de los proyectos de petróleo y gas continuarán trabajando.
Algunos empleados se clasifican como «exceptuados» debido a una emergencia de energía nacional declarada a principios de este año, mientras que otros están «exentos» porque su trabajo está financiado por las tarifas recaudadas de los solicitantes de la industria u otras fuentes no relacionadas con la asignación del año actual.
El personal responsable del procesamiento de permisos de petróleo y gas, arrendamientos de energía de carbón y otros recursos de energía y minerales se salvarán de la licencia, siempre que tales iniciativas sean «necesarias para proteger la vida humana y las propiedades federales», establece el plan.
Por el contrario, los proyectos renovables se detienen. El Plan de la Oficina de Gestión de la Energía Oceánica establece explícitamente que, aparte de ciertas actividades sensibles al tiempo respaldadas específicamente por los empleados exentos de permiso, la Oficina «cesará todas las actividades de energía renovable pero continuará un trabajo limitado en minerales convencionales y marinos en función de los recursos disponibles».
Como parte del cierre, la Oficina de Gestión de la Energía Oceánica espera que supere más del 70 por ciento de su fuerza laboral, pero retendrá al personal financiado por cuentas de transporte para continuar con «proyectos de energía convencionales prioritarios». Estos incluyen las ventas de arrendamiento de petróleo y gas en alta mar programadas en el Golfo de América y Alaska bajo el programa de arrendamiento de plataformas continentales exteriores, así como la preparación para futuras ventas de arrendamiento de minerales críticos en alta mar.
Algunas energía convencional y minerales marinos funcionan, como la planificación y el análisis ambiental, se suspenderán a menos que cumplan con los umbrales prioritarios o no sean sensibles al tiempo.
«Como la financiación disponible disminuye, se realizarán ajustes para limitar el trabajo a asuntos sensibles al tiempo», afirma el Plan de Gestión de la Energía Oceánica, con el proceso de ajuste para continuar durante la duración del cierre del gobierno.
Los planes de contingencia reflejan el enfoque más amplio de la administración Trump en el desarrollo de combustibles fósiles al tiempo que reducen el apoyo federal a las energía renovable. Durante su primer mandato, Trump aseguró que los permisos de petróleo y gas continuaran incluso durante el cierre de 34 días en 2018-2019. En contraste, durante el cierre de 2013, la administración del presidente Barack Obama canceló al menos una subasta de arrendamiento de petróleo y gas y detuvo temporalmente los permisos de perforación federal.
Algunos grupos ambientalistas expresaron oposición a la decisión de la administración Trump de continuar permitiendo el petróleo y el gas y otros recursos convencionales que se consideran una prioridad.
«El administrador de Trump está haciendo esto porque les importa más proporcionar un flujo constante de ganancias a los donantes de combustibles fósiles de Trump que proporcionar energía limpia y asequible a las personas trabajadoras», dijo el grupo de defensa Oil Change International en una publicación en X.
Mientras tanto, el Secretario de Energía, Chris Wright, culpó a los demócratas por negarse a respaldar la medida de gasto stopgap republicano, lo que llevó al cierre del gobierno.
«Bloquearon a mi departamento de la confirmación oportuna de nuestro liderazgo para mantener a nuestro país seguro y reducir los precios de la energía, y ahora están cerrando al gobierno porque no se salieron con la suya», escribió Wright en una publicación en las redes sociales.
Wright agregó que el departamento de energía sigue «comprometido a llevar a cabo la agenda del presidente Trump de entregar energía asequible, confiable y segura al pueblo estadounidense».
