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Después de alcanzar la fama como amateur bajo en el Masters reciente, Sam Bennett está listo para ganarse la vida jugando al golf.
Bennett, un golfista universitario altamente condecorado en Texas A&M, hará su debut profesional en el Torneo Memorial de esta semana.
El jugador de 23 años ya ha jugado en eventos del PGA Tour como aficionado y ganó la entrada a los majors como el actual campeón amateur de EE. UU., pero esta semana será diferente en Muirfield Village Golf Club en Dublin, Ohio.
«Estoy emocionado», dijo Bennett. «La universidad fue genial, fue divertido. Pero ahora estoy listo para llevar mi juego al siguiente nivel y tuve una buena oportunidad aquí en The Memorial aquí esta semana para comenzar. Obtuve esto y luego RBC (Abierto de Canadá) la semana que viene y luego el US Open. Muy lindo tramo de tres semanas para comenzar mi carrera profesional».
Bennett jugó su último torneo universitario, el Campeonato de la NCAA, el fin de semana pasado en Scottsdale, Arizona. Empató en el puesto 74 individualmente (15 sobre par 295) mientras que Texas A&M terminó 13 en el Grayhawk Golf Club.
Pero su desempeño en abril en Augusta National todavía parece fresco y fue el tema de su conferencia de prensa del miércoles.
Cargó dos rondas de 68, jugó con el grupo de cabeza el sábado y terminó empatado en el puesto 16 con dos bajo par para ganar la Copa de Plata como aficionado bajo.
«Eso fue increíble», dijo Bennett sobre jugar con el grupo final el sábado en el Masters. «Esa fue una gran experiencia. No estaba nervioso. Realmente no lo estaba. Como dije, tengo experiencia, pero definitivamente me ayudó a ver lo que esos muchachos hacen a diario. Acabo de enterarme de que necesito jugar mi juego». y mi buen golf es lo suficientemente bueno para competir».
Bennett logró una sólida carrera universitaria, obteniendo honores de golfista del año de All-American y Southeastern Conference en el camino.
Al terminar entre los cinco primeros (quinto) en el PGA Tour University Ranking, Bennett obtuvo una membresía de estado totalmente exento en el Korn Ferry Tour, el alimentador principal del PGA Tour.
Su final también lo dejó exento para la etapa final del PGA Tour Q-School 2023. Si llega a estar entre los cinco primeros allí, obtendrá una tarjeta del PGA Tour y el derecho a aceptar exenciones ilimitadas de patrocinadores del PGA Tour para 2023 y 2024.
«Es increíble lo que el PGA Tour U ha hecho por los golfistas universitarios», dijo Bennett. «En el pasado, podías ser el mejor golfista universitario y no tener garantizado nada al salir por la puerta. Así que Ludvig (Aberg) obtuvo 1, ahora tiene una membresía temporal y luego 2 a 5 tenemos aperturas ilimitadas este año y el próximo. Así que definitivamente está ayudando al juego universitario en todos los aspectos».
El sueco Aberg obtuvo su tarjeta del PGA Tour el lunes por la noche al terminar la temporada de golf universitario como el número 1 en el ranking de la PGA Tour University.
Para Bennett, quien fue anunciado oficialmente como el miembro más nuevo del personal del fabricante de equipos de golf Ping’s Tour el miércoles, ya no está asombrado por los profesionales. Ahora es uno de ellos.
«Sentí que tenía experiencia, como dije, y sí, quiero decir que es genial, pero ahora estoy listo para hacer esto para ganarme la vida», dijo Bennett. «Quiero decir, es genial, pero aquí es justo donde quiero estar».
