El sorprendente aumento en el número de bebés recién nacidos encontrados abandonados en Texas ha desconcertado a las comunidades y ha planteado preguntas urgentes sobre la salud reproductiva de las mujeres.
Al menos 18 bebés han sido abandonados en el estado de Lone Star este año, y el último fue encontrado justo antes de Navidad en una cadena de comida rápida Whataburger en San Antonio, según el Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas.
Hace una década, el número de bebés abandonados por año era de sólo siete.
No está claro si existe o no un vínculo común entre las tragedias cada vez más comunes. Sin embargo, la alarmante tasa de abandono se produce en un estado con una de las prohibiciones de aborto más restrictivas del país.
En Texas, la ley no hace excepciones para las víctimas de violación o incesto en lo que respecta al aborto; sin embargo, el estado tiene una de las tasas de natalidad más altas del país.
Actualmente, el estado del suroeste ocupa el penúltimo lugar en la clasificación de salud y atención reproductiva de la mujer, según el Commonwealth Fund, que apoya la investigación independiente sobre estos temas.
A la luz del inquietante aumento del abandono de niños, Leah Kipley, subdirectora de la Alianza Nacional de Refugios Seguros, se reunió con legisladores de Texas para abogar por una campaña de concientización sobre los refugios seguros.
«Todos estamos aturdidos por las tragedias y esperamos poder hacer algunos cambios significativos para evitar esto», dijo Kipley al Correo de Washington.
El sorprendente aumento en el número de bebés recién nacidos encontrados abandonados en Texas ha desconcertado a las comunidades y ha planteado preguntas urgentes sobre la salud reproductiva de las mujeres. En la foto: Una de las pocas estaciones de entrega de Safe Haven Baby Box en Texas
Hace veinticinco años, Texas fue el primer estado en aprobar una monumental ley de refugio seguro, la ley Baby Moses, que permitía a los padres entregar a sus recién nacidos en lugares designados como «seguros», como un hospital, una estación de bomberos, un centro de emergencia independiente, o estación de servicios médicos de emergencia
Hace veinticinco años, Texas fue el primer estado en aprobar una monumental ley de refugio seguro, la ley Baby Moses, que permitía a los padres entregar a sus recién nacidos en lugares designados como «seguros», como un hospital, una estación de bomberos, un centro de emergencia independiente, o estación de servicios médicos de emergencia.
La ley fue diseñada para ayudar a frenar el abandono de niños permitiendo que la entrega esté libre de procesamiento.
Sin embargo, los legisladores estatales continúan recortando los fondos para la atención médica de las mujeres, ya que cada vez más mujeres en todo el estado optan por no tener seguro médico, lo que convierte a Texas en el estado con el porcentaje más alto de mujeres sin atención médica en el país.
A principios de este año, el gobernador del estado, Greg Abbott, agravó la crisis actual al imponer una orden para que los hospitales públicos de Texas realicen un seguimiento del costo del tratamiento de los inmigrantes ilegales.
La orden estaba diseñada para disuadir a las mujeres de buscar atención por temor a ser entregadas a las autoridades, una hazaña que podría haberse sumado al aumento de los casos de abandono.
«Todas estas cosas interseccionales podrían conducir a esto», dijo Blake Rocap, abogado del Proyecto de Defensa de la Justicia Reproductiva Sissy Farenthold de la Universidad de Texas en Austin.
Rocap cree que el efecto de la prohibición casi total del aborto se ve agravado por el acceso «abismal» a la atención prenatal, «particularmente para las personas sin seguro privado, particularmente para las personas sin estatus migratorio».
Kipley también comentó sobre la nueva orden del Gobernador y agregó: ‘Simplemente muestra la falta de conciencia en las comunidades vulnerables, como los indocumentados. Esta es una ley que tenemos que protege la vida humana y es necesario compartirla. Si no se comparte, ¿cómo sabrán que hay ayuda?
Sin embargo, incluso con un superávit presupuestario récord de 32.700 millones de dólares, los legisladores estatales no han asignado dinero para crear conciencia sobre el preocupante tema.
En cambio, asignaron 165 millones de dólares a programas que ofrecen alternativas al aborto, incluidos centros de embarazos en crisis que afirman brindar a las mujeres orientación imparcial pero que han sido acusados de prácticas engañosas.
A principios de este año, el gobernador del estado, Greg Abbott (en la foto), añadió a la crisis actual la instalación de una orden para que los hospitales públicos de Texas realicen un seguimiento del costo del tratamiento de inmigrantes ilegales. La orden fue diseñada para disuadir a las mujeres de buscar atención por temor a ser entregadas a las autoridades, una hazaña que podría haberse sumado al aumento de los casos de abandono.
A la luz del inquietante aumento del abandono de niños, Leah Kipley, subdirectora de la Alianza Nacional de Refugios Seguros, se reunió con legisladores de Texas para abogar por una campaña de concientización sobre los refugios seguros. «Todos estamos aturdidos por las tragedias y esperamos poder hacer algunos cambios significativos para evitar esto», dijo Kipley.
La asignación incluía al menos $2 millones para una iniciativa que promueve la adopción.
Sin embargo, otros estados han actualizado recientemente su ley de refugio seguro para incorporar una línea directa, así como un bono de $75,000 asignado a contenido educativo para este año y el próximo.
En Virginia, se han asignado 50.000 dólares cada año para concienciar sobre el refugio seguro en forma de vallas publicitarias, un sitio web, un programa de capacitación y varios anuncios de servicio público.
Illinois también exige que su sistema de educación pública proporcione enseñanzas sobre la ley de refugio seguro y ofrezca un plan de estudios gratuito sobre la ley.
«Las mujeres no saben qué hacer», dijo Shelley Sekula-Gibbsshe, una rica directora de la junta municipal de Texas.
«Tenemos que educar, darles más opciones, darles la oportunidad de brindar un hogar lleno de amor a sus hijos».
Sin embargo, Texas se unió a varios otros estados al aprobar leyes que permiten a las comunidades instalar Safe Haven Baby Boxes, cajones acolchados con clima controlado instalados dentro del exterior de la estación de bomberos.
Las cajas de seguridad permiten una entrega segura ya que están equipadas con una alarma silenciosa que alerta a los socorristas sobre la entrega. Aunque los cajones tienen un alto costo, acercándose a un total de $20,000 por caja.
En Texas, un niño que tenga 60 días o menos puede ser entregado a las autoridades.
El niño puede ser entregado por sus padres.
Sin embargo, sólo hay dos cajas en todo Texas, según el sitio web Safe Haven Baby Box.
