Redacción NM
Vampiro de nombre, vampiro por naturaleza.
Los científicos han descubierto que el ancestro más antiguo conocido del calamar vampiro tenía ventosas extra fuertes y mechones parecidos a pelos conocidos como ‘cirri’ en sus brazos que pudo haber usado para atrapar a su presa.
Esto difiere del calamar vampiro de hoy en día, que se alimenta solo de materia orgánica flotante y no está diseñado para la caza activa, con ventosas menos robustas.
los Vampyronassa rhodanica es una especie antigua de cefalópodo, emparentada con el pulpo, el calamar y la sepia.
Un equipo de investigación de la Universidad de la Sorbona en Francia utilizó una técnica de imagen tridimensional en un espécimen fosilizado de este cefalópodo de 164 millones de años.
Encontraron evidencia de ventosas musculares en las puntas de dos brazos dorsales largos y especializados, lo que sugiere que era un cazador depredador activo.
Una reconstrucción hipotética de la Vampyronassa rhodanica, un antiguo cefalópodo. Dos brazos dorsales largos y especializados tenían ventosas musculares en las puntas
Una fotografía de uno de los fosilizados. Vampyronassa rhodanica especímenes en este estudio. Se cree que es uno de los parientes más antiguos del calamar vampiro, Vampyroteuthis infernalis
Reconstrucción 3D e imagen de la corona del brazo y una muestra de ventosa dorsal de V. rhodanica. a: Reconstrucción de la corona del brazo que muestra 8 brazos, con el par de brazos dorsal más largo (par de brazos I) b: Imagen del par de brazos I que muestra las ventosas y los pares de cirros. c,d: reconstrucción 3D de una ventosa dorsal en vista de perfil y oral respectivamente
La paleontóloga Alison Rowe dijo: «Utilizamos la tomografía sincrotrón en el ESRF para identificar mejor los contornos de las diversas características anatómicas.
«Creemos que la morfología y la ubicación de los chupones y cirros de V. rhodanica en la corona diferenciada del brazo permitieron que V. rhodanica aumentara el potencial de succión y sensorial sobre la forma moderna, y les ayudó a manipular y retener presas».
Vampyronassa rhodanica se cree que es uno de los parientes más antiguos del calamar vampiro, Vampyroteuthis infernalis.
El calamar vampiro vive en ambientes oceánicos extremadamente profundos, lejos de la costa y, a menudo, con poco oxígeno.
Es la única especie viva que queda de su familia, y también es el único cefalópodo vivo conocido que no atrapa ni come animales vivos.
En cambio, el calamar vampiro come «nieve marina», detritos que consisten en trozos de criaturas planctónicas muertas y gránulos fecales.
No se sabe mucho sobre las características físicas y la historia evolutiva de su familia o antepasado. V rodánica.
Esto se debe a que sus los cuerpos están formados en gran parte por tejido blando, por lo que rara vez se encuentran fosilizados.
Sin embargo, tres especímenes raros de V rodánica de La Voulte-sur-Rhône, que datan de hace más de 164 millones de años, pudieron ser estudiados por el equipo de investigación.
Los cefalópodos de ocho brazos eran pequeños, medían alrededor de 10 cm de largo y tenían cuerpos alargados de forma ovalada con dos pequeñas aletas.
El equipo utilizó una técnica de imagen tridimensional no destructiva para volver a analizar estos especímenes en el ESRF y el Muséum national d’Histoire naturelle de París.
a: Fotografía de uno de los fosilizados V rodánica especímenes. b: imagen de rayos X CT de la V rodánica muestra. c: Representación 3D que muestra la corona del brazo y otros presuntos elementos de V rodánica. d: Reconstrucción 3D externa de V rodánica (e) Imagen de tomografía computarizada de rayos X que muestra la vista de perfil de V rodánica
Reconstrucciones 3D (arriba) y cortes virtuales (abajo) de perfiles de ventosas. a,b: perfiles de ventosas dorsal y sésil de V rodánica espécimen respectivamente. C: V infernalis/lechón de calamar vampiro
Vincent Fernández, científico de ESRF, dijo: ‘Los fósiles están en pequeñas losas, que son muy difíciles de escanear.
«Además de eso, los tejidos blandos se conservan, pero necesitábamos imágenes de contraste de fase para visualizar la leve variación de densidad en los datos.
«Por lo tanto, la coherencia de la línea de luz ESRF ID19 fue muy importante para realizar una tomografía computarizada de contraste de fase de propagación y rastrear todos los detalles minuciosos, como las ventosas y las pequeñas extensiones carnosas, llamadas cirros».
Las imágenes, publicadas hoy en Informes científicosrevela evidencia de ventosas musculosas, sin dientes y fuertes ‘ciros’ en las puntas de dos de sus brazos dorsales.
Los cirros son hebras parecidas a pelos que se cree que desempeñan un papel en la alimentación, potencialmente al crear corrientes de agua que ayudan a acercar los alimentos.
La configuración de las ventosas y cirros en el par de brazos dorsales más largos también fue diferente que en el resto de los brazos.
Compararon sus datos con los de un espécimen de calamar vampiro escaneado en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York y encontraron que los retoños y los cirros del V. rodánica eran proporcionalmente más robustos.
El calamar vampiro de hoy en día (en la foto) se alimenta solo de materia orgánica flotante y no está diseñado para la caza activa con ventosas menos robustas.
Reconstrucción hipotética de V. rodánica en base a los datos del estudio. El equipo utilizó una técnica de imagen tridimensional no destructiva para volver a analizar especímenes de cefalópodos.
Los autores propusieron que el cefalópodo del Jurásico usó estas ventosas para crear un sello hermético, produciendo una fuerza de succión segura.
Podrían haber ayudado a la manipulación y retención de presas, lo que sugiere que el antiguo animal pudo haber estado bien adaptado para cazar activamente en mar abierto.
Podría haber usado las ventosas junto con sus apéndices cónicos sensoriales que detectaban la presencia de presas.
Los chupones fuertes y los cirros no se encuentran en su descendiente de calamar vampiro, que se ha adaptado a un estilo de vida oportunista de alimentación oportunista de baja energía y aguas profundas.
