Mientras el presidente electo Donald J. Trump se prepara para implementar cambios radicales en las políticas que afectan la inmigración y los inmigrantes estadounidenses, uno de los temas bajo escrutinio por parte de sus aliados parece ser el derecho a la ciudadanía por nacimiento: la declaración en la 14ª Enmienda a la Constitución eso cualquier persona nacida en suelo estadounidense es ciudadano estadounidense, independientemente de la nacionalidad o el estatus migratorio de sus padres.
Algunos posibles miembros del equipo de Trump, incluidos los asesores antiinmigración Stephen Miller y Thomas Homan, han dicho que tienen la intención de dejar de emitir documentos de identificación federales como tarjetas de Seguro Social y pasaportes para bebés nacidos en Estados Unidos de padres inmigrantes indocumentados, según The New York Times.
Este primer paso en el camino para negar la ciudadanía a algunas personas nacidas en Estados Unidos refleja un conflicto que se ha prolongado durante casi 200 años: quién llega a ser ciudadano estadounidense.
Los debates en la historia de Estados Unidos sobre quién obtiene la ciudadanía y qué tipo de ciudadanía obtienen siempre han involucrado cuestiones de raza y etnia, como hemos aprendido a través de nuestras experiencias individuales. investigación en el estado histórico de nativos americanos y afroamericanos y la investigación conjunta sobre Restringir la inmigración china..
No obstante, incluso en el entorno político altamente racializado de finales del siglo XIX, la Corte Suprema de Estados Unidos respaldó una visión amplia de la ciudadanía por derecho de nacimiento. En una sentencia de 1898, el tribunal decretó que Los hijos de inmigrantes nacidos en Estados Unidos eran ciudadanos.independientemente de la ascendencia de sus padres.
Esa decisión marcó los términos de la controversia actual, como varios líderes republicanos, EE.UU. Los senadores Tom Cotton de Arkansas y Marsha Blackburn de Tennesseeasí como el vicepresidente electo JD Vancehan afirmado que tendrán el poder de revocar más de un siglo de leyes y políticas constitucionales federales y negar la ciudadanía por derecho de nacimiento.
Ciudadanía por nacimiento
Wikimedia Commons
La mayoría de los ciudadanos de Estados Unidos nacen, no se hacen. Antes de la Guerra Civil, Estados Unidos había seguido en general la práctica inglesa de conceder la ciudadanía a niños nacidos en el país.
Sin embargo, en 1857, la Corte Suprema había decidido el caso Dred Scott contra Sandford, y el presidente del Tribunal Supremo, Roger Taney, declaró que personas de ascendencia africana que viven en los EE. UU. – libres o esclavizados, e independientemente de dónde nacieron – no eran en realidad ciudadanos estadounidenses.
Después de la Guerra Civil, el Congreso rechazó explícitamente la decisión de Dred Scott, primero por aprobar legislación que revoque el fallo y luego escribiendo la 14ª Enmienda a la Constitución, que especificaba que “[a]Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos.y sujetos a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos y del Estado en el que residen”.
Este lenguaje amplio incluía intencionalmente a algo más que a las personas que habían sido liberadas de la esclavitud al final de la Guerra Civil: durante debate legislativolos miembros del Congreso decidieron que la enmienda debería cubrir la niños de otros grupos no blancoscomo los inmigrantes chinos y los identificados en ese momento como “gitanos”.
Edward McPherson, Secretario de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos/Wikimedia Commons
Todavía se excluye a algunas personas de la ciudadanía
Esta visión inclusiva de la ciudadanía, sin embargo, todavía tenía un área que los jueces aún no habían dejado clara: la frase “sujeto a su jurisdicción”. En 1884, la Corte Suprema tuvo que interpretar esas palabras al decidir el caso de un nativo americano que quería ser ciudadano, había renunciado a su membresía tribal e intentó registrarse para votar.
Los jueces dictaminaron que, aunque John Elk había nacido en Estados Unidos, nació en una reserva como miembro de una tribu nativa americana y por lo tanto fue sujeto a la jurisdicción de la tribu en su nacimiento – no el de Estados Unidos. Según ellos, él no era un ciudadano.
En 1887, el Congreso aprobó una ley creando un camino hacia la ciudadanía al menos para algunos nativos americanos; tomó hasta 1924 para todos los nativos americanos nacidos en suelo estadounidense ser reconocidos como ciudadanos.
Archivos Nacionales de EE. UU.
El texto de la 14ª Enmienda también se convirtió en un tema de debate a finales del siglo XIX, cuando el Congreso y la Corte Suprema decidían cómo tratar a los inmigrantes de China. Una ley de 1882 había prohibido a los inmigrantes chinos que vivían en Estados Unidos convertirse en ciudadanos naturalizados. Sin embargo, un tribunal de circuito de California dictaminó en 1884 que los derechos de esos inmigrantes Los niños nacidos en Estados Unidos eran ciudadanos..
En 1898, la Corte Suprema abordó la cuestión en el caso Estados Unidos contra Wong Kim Ark, y finalmente dictaminó que los niños nacidos en los Estados Unidos estaban, en los términos de la 14ª Enmienda, “sujetos a la jurisdicción” de los Estados Unidos, siempre y cuando sus hijos nacieran en los Estados Unidos. Los padres no estaban sirviendo en alguna capacidad oficial como representantes de un gobierno extranjero y no parte de un ejército invasor. esos niños eran ciudadanos estadounidenses al nacer.
Este fallo se produjo cerca del pico del sentimiento anti-chino que había llevado al Congreso a respaldar la idea de que La inmigración en sí misma podría ser ilegal.. En sentencias anteriores, el tribunal había afirmado amplios poderes para que el Congreso gestione la inmigración y controle a los inmigrantes.
Sin embargo, en el fallo de Wong Kim Ark, el tribunal no mencionó ninguna distinción entre los hijos de inmigrantes y residentes legales y los hijos de personas que estaban en los Estados Unidos sin la documentación adecuada. Todas las personas nacidas en los Estados Unidos eran automáticamente ciudadanos simples.
El largo alcance del Arca de Wong Kim
Juan Fitisemanu/Twitter
Desde el fallo de Wong Kim Ark, las reglas de ciudadanía por nacimiento no han cambiado mucho, pero no han seguido siendo menos polémicas. En 1900 y 1904, los líderes de varias islas del Pacífico que forman lo que hoy es Samoa Americana Tratados firmados que otorgan a Estados Unidos plenos poderes y autoridad. para gobernarlos. Estos acuerdos, sin embargo, no otorgaron la ciudadanía a los samoanos americanos.
A ley federal de 1952 y la política del Departamento de Estado los designa como “nacionales no ciudadanos”, lo que significa que pueden vivir y trabajar libremente en Estados Unidos, pero no pueden votar en las elecciones estatales y federales.
En 2018, varios demandantes de Samoa Americana demandaron para ser reconocidos como ciudadanos estadounidenses, amparados por la disposición de la 14ª Enmienda de que habían nacido “dentro” de EE.UU. y, por tanto, ciudadanos. El tribunal de distrito falló a favor de los demandantes, pero el La Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de EE. UU. revocadadictaminando que el Congreso tendría que actuar para extender la ciudadanía a los residentes territoriales.
Se ha iniciado un nuevo debate sobre si el Congreso tiene el poder de alterar la ciudadanía por nacimiento, e incluso sobre si el presidente, ya sea a través de una orden ejecutiva o ordenando al Departamento de Estado que no reconozca a algunos individuos como ciudadanos, puede cambiar los límites sobre quién tiene acceso a la ciudadanía. ser ciudadano. Los esfuerzos para alterar la ciudadanía por nacimiento seguramente provocarán desafíos legales.
Trump es sólo el último de una larga lista de políticos que se han opuesto al hecho de que los inmigrantes latinoamericanos que llegan a Estados Unidos sin permiso legal pueden tener bebés que sean ciudadanos estadounidenses. La mayoría de los juristas, incluso aquellos que son bastante conservadoresven poco mérito en las afirmaciones de que las reglas establecidas pueden modificarse.
Al menos hasta ahora, los tribunales han seguido defendiendo la historia de siglos de ciudadanía por nacimiento, que se remonta a antes de la propia Constitución y de los primeros fallos judiciales estadounidenses. Pero si la administración Trump aplica las políticas que han discutido figuras clave, parece probable que la cuestión llegue nuevamente a la Corte Suprema, con el principio fundamental en juego.
Este artículo incluye material publicado anteriormente el 15 de enero de 2020.
