Bruselas, 18 de octubre (Yonhap) — Corea del Norte podría estar proporcionando a Rusia personal civil en lugar de enviar sus propias tropas para el esfuerzo bélico en Ucrania, ha dicho un alto funcionario de defensa surcoreano.
El viceministro de Defensa, Kim Seon-ho, hizo estas declaraciones en medio de crecientes especulaciones de que Corea del Norte está proporcionando sus soldados para luchar en la guerra de Rusia en Ucrania, afirmación también reforzada por el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy esta semana, quien argumentó que Pyongyang se está preparando para enviar más tropas.
«Decimos que es significativo porque es posible que Corea del Norte haya proporcionado personal en lugar de fuerzas militares», dijo Kim el jueves en una entrevista con la Agencia de Noticias Yonhap en Bruselas.
Kim se encontraba en la capital belga para asistir a la reunión de ministros de Defensa de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
«Se determinará si se trata de personal o tropas una vez que se recopile, reúna y evalúe más información», dijo Kim.
El despliegue del Norte, si se confirma, marcaría un avance significativo en su relación con Moscú, ya que han forjado vínculos más estrechos con el anuncio de un nuevo tratado bilateral en la cumbre de junio entre el presidente ruso Vladimir Putin y el líder norcoreano Kim Jong-un.
El tratado exige que cualquiera de las partes proporcione asistencia militar a la otra «sin demora» en caso de un ataque armado, en lo que se considera el resurgimiento de un tratado de defensa mutua de facto.
Estados Unidos y sus aliados no han confirmado las afirmaciones de Ucrania sobre las tropas norcoreanas, diciendo que no hay pruebas y que están evaluando la situación.
El Viceministro de Defensa de Corea del Sur, Kim Seon-ho (R), posa con el Secretario General de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), Mark Rutte (C), y los ministros de Defensa de Australia, Japón y Nueva Zelanda en la reunión de ministros de Defensa de la OTAN en Bruselas el 17 de octubre de 2024, en esta fotografía proporcionada por la OTAN. (FOTO NO EN VENTA) (Yonhap)
Kim dijo que si el despliegue era cierto, demostraría los «desesperados» esfuerzos de último momento del régimen solitario para obtener garantías de seguridad de Rusia.
«Si realmente enviaron sus tropas, sería porque el Norte siente la necesidad de hacerlo para mantener su régimen, buscar garantías de Rusia para ese propósito», dijo Kim, bajo la premisa de que es su opinión personal.
«El comercio de armas con Rusia también es un acto nacido de la desesperación al borde del abismo», añadió Kim.
Desde que la diplomacia nuclear con Estados Unidos terminó con una cumbre sin acuerdo en 2019, Corea del Norte ha intensificado sus esfuerzos para mejorar sus relaciones con Rusia. Corea del Norte ha sido acusada de suministrar a Moscú armas y municiones en apoyo de su invasión de Ucrania.
En la reunión de la OTAN, el viceministro de Defensa dijo que sentía el «enorme interés» de los miembros de la OTAN en sus cuatro socios del Indo-Pacífico -Corea del Sur, Japón, Australia y Nueva Zelanda- conocidos como el «IP4».
«Hubo un interés significativo en el sector de la industria de defensa», dijo Kim. «Lo que a su vez, creo, demuestra que la amenaza militar percibida por la OTAN es mucho mayor de lo que podríamos pensar».
Corea del Sur y la OTAN han estado presionando para reforzar su asociación, particularmente en el intercambio de información, con el objetivo común de abordar desafíos como la desinformación y la ciberseguridad, así como apoyar a Ucrania en medio de la guerra de Rusia.
Fue la primera vez que los países del IP4 se unieron a las conversaciones ministeriales de defensa de la OTAN. Kim asistió a la reunión en nombre del Ministro de Defensa, Kim Yong-hyun, quien no pudo estar presente debido a problemas de agenda.
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