Abdelmadjid Tebboune, que asumió la presidencia de Argelia durante las masivas protestas a favor de la democracia, está alardeando de sus logros mientras aspira a un nuevo mandato. Sin embargo, cinco años después de que el movimiento se desvaneciera, algunos dicen que el cambio real sigue siendo difícil de alcanzar.
Las protestas de Hirak, que llevaron al derrocamiento del veterano presidente autocrático Abdelaziz Bouteflika en 2019, tenían como objetivo una reforma política integral.
Tebboune, ministro de Bouteflika, asumió la presidencia en diciembre de ese año después de unas elecciones ampliamente boicoteadas, mientras el movimiento era sofocado y sus líderes encarcelados.
Ahora, mientras hace campaña para las elecciones del 7 de septiembre, Tebboune dice que ha logrado corregir los errores pasados del país con amplios logros y promete más si es reelegido.
A pesar de más de 100 semanas de manifestaciones, Tebboune «ha rechazado la transición democrática exigida por millones de ciudadanos», afirma Hasni Abidi, analista sobre Argelia en el Centro de Estudios CERMAM, con sede en Ginebra.
Abidi dijo que un cambio de liderazgo por sí solo no era suficiente para generar una «nueva era», a pesar de las frecuentes referencias de Tebboune a una «nueva Argelia».
Incluso cuando su primer mandato se acerca a su fin, Tebboune aún enfrenta la «dificultad de lograr un cambio profundo», dijo.
El comentarista político Mohamed Hennad, radicado en Argelia, dijo que este cambio debería ser fundamentalmente político.
«Mientras las cuestiones políticas no se resuelvan legítimamente, cualquier discurso económico, cultural o diplomático es pura diversión», declaró a la AFP.
El movimiento Hirak se desvaneció con la llegada de la pandemia de Covid-19, acompañada de una amplia represión contra los manifestantes. Cientos de personas fueron detenidas y decenas siguen tras las rejas o siendo procesadas, según el grupo de derechos de los presos CNLD.
“Hemos sufrido mucho”
Desde que asumió el cargo, Tebboune ha afirmado haber devuelto a Argelia al buen camino, refiriéndose con frecuencia a los últimos años de Bouteflika en el poder como la «década de la mafia», donde el control del país rico en petróleo estaba concentrado en manos de una «pandilla».
Durante su mandato, varios empresarios, ministros y figuras políticas de la época, incluido el hermano de Bouteflika, Said, fueron condenados por cargos de corrupción y encarcelados.
Tebboune también dice que ha transformado con éxito a Argelia en una economía emergente, ahora la tercera más grande de África.
Abidi, sin embargo, señala que el éxito de Tebboune se ha visto ayudado por un «entorno internacional favorable», con la guerra entre Ucrania y Rusia haciendo subir los precios del gas natural en beneficio de Argelia, el principal exportador del continente.
Esta ganancia económica ha permitido a Tebboune pronunciar «discursos de interés local impregnados de populismo», dijo Abidi, con promesas de vivienda gratuita, aumento del salario mínimo y pensiones sociales más altas.
En una reciente manifestación en Orán, Tebboune prometió crear 450.000 puestos de trabajo y aumentar los beneficios mensuales de desempleo si era reelegido.
La prestación por desempleo, lanzada en 2022, proporciona ahora 13.000 dinares (97 dólares) a las personas de entre 19 y 40 años, y Tebboune ha prometido aumentar esta cantidad a 20.000 dinares, actualmente el salario mínimo.
A pesar de estas promesas, los críticos han dicho que el progreso social y económico bajo Tebboune ha sido lento.
Pero el presidente a menudo defiende su historial diciendo que sus logros se han producido a pesar de «una guerra contra el Covid-19 y la corrupción» tras el movimiento Hirak.
Abdelhamid Megunine, un estudiante de 20 años en Argel, recuerda aquella época con amargura.
«Hemos sufrido mucho», explica a la AFP. «Desde entonces, los precios y el coste de la vida han aumentado».
Aunque la economía de Argelia ha crecido a una tasa de alrededor del 4% en los últimos dos años y sus reservas de divisas alcanzan los 70.000 millones de dólares, sigue dependiendo en gran medida del petróleo y el gas.
Las exportaciones de hidrocarburos representan alrededor del 95% de los ingresos en divisas del país del norte de África, que son cruciales para sostener los programas de asistencia social.
Diplomacia
En materia de política exterior, el mandato de Tebboune ha supuesto una combinación de éxitos y desafíos.
Argelia ganó atención internacional en enero cuando se convirtió en miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, donde ha sido un firme defensor de los derechos palestinos.
Sin embargo, las relaciones con los países vecinos, especialmente Marruecos, han empeorado, en gran medida debido a la actual disputa sobre el Sáhara Occidental.
Argelia, un firme partidario del Frente Polisario, partido independentista del territorio, rompió relaciones diplomáticas con Marruecos en agosto de 2021 tras la escalada de tensiones por el Sáhara Occidental y la decisión de Rabat de normalizar las relaciones con Israel.
De la misma manera, las relaciones con Francia, ya tensas debido a una historia de colonialismo, sufrieron recientemente un golpe.
El mes pasado, el presidente francés, Macron, dijo que el plan de autonomía de Marruecos era la única solución para el Sáhara Occidental, que las Naciones Unidas todavía consideran un territorio «no autónomo».
En respuesta, Argel retiró a su embajador en Francia, condenando la medida como «un paso que ningún otro gobierno francés había tomado antes».
