Cuando las valiosas obras de arte saqueadas por el régimen nazi aparecen en colecciones públicas y privadas, existen procedimientos estrictos para descubrir la procedencia o origen del trabajo, y para alertar a cualquier descendientes del propietario original.
Durante la dictadura nazi que fue más reciente de 1933 a 1945, los expertos dicen que al menos 200,000 obras de arte fueron tomadas de sus propietarios mayormente judíos en Alemania, ya sea a través de expropiación directa o ventas forzadas. Muchos coleccionistas de arte judíos abandonaron Alemania o fueron deportados a campos de exterminio.
Ahora se ha revelado que las colecciones de pintura del estado bávaro poseen unas 200 obras de arte saqueadas por los nazis, entre ellas pinturas de modernistas de principios del siglo XX como Max Beckmann y Pablo Picasso de Alemania. Sin embargo, los propietarios judíos aparentemente se han mantenido en la oscuridad.
El cuerpo que supervisa las colecciones en museos bávaros y galerías de arte público designó a expertos de procedencia para investigar sistemáticamente los orígenes de las obras marcadas en rojo para simbolizar su robo durante la dictadura nazi.
Esto es de acuerdo con el periódico diario alemán Süddeutsche zeitungque recibió archivos filtrados de la lista de investigación de procedencia que el organismo de artes bávarias no había hecho público. Se alega que el verdadero número de obras con loento nazi realizado en las colecciones estatales del sur de Alemania podría ser tan alta como 800.
Un ‘escándalo’ si trabaja con lento nazi ‘retenido «, dice el ministro de cultura
La ministra de cultura alemana, Claudia Roth, dijo a la agencia de noticias alemana DPA que la fuga podría indicar una «falta de transparencia» y «ocultamiento posiblemente deliberado».
«Sería un escándalo si el conocimiento sobre el arte conloqueado nazi fuera y se retuvo deliberadamente aquí», agregó.
Roth también temía que pudiera haber una «prevención de soluciones justas y equitativas», refiriéndose al proceso de arestitución que vería el retorno del arte saqueado.
Roth a menudo ha reafirmado la adhesión de Alemania a los Principios de Washington, un acuerdo de 1998 hecho por 44 países que deciden que las colecciones estatales que tenían arte confiscado nazi lo devolverían a los propietarios originales. Este proceso sería ayudado por museos y colecciones a través de la financiación de una investigación de procedencia exhaustiva.
Los herederos del comerciante de arte judío exigen restitución
Desde una lista de obras de arte saqueadas de 900 páginas creadas por la colección de pintura estatal de Bavaria, los herederos del comerciante de arte judío Alfred Flechtheim han exigido la restitución de varias obras. El coleccionista fue un defensor pionero de los maestros modernistas, desde Paul Klee hasta Henri Matisse, Picasso y Edvard Munch.
Su sobrino nieto Michael Hulton y su madrastra Penny Hulton presentaron una queja contra el estado de Bavaria en 2016 sobre las obras, y la larga disputa volvió a su rejuicio casi una década después.
Según la queja de los herederos, Flechtheim se vio obligado a dejar las pinturas atrás cuando huyó de Berlín hacia París en mayo de 1933 para escapar de la persecución nazi, cuatro meses después de que Adolf Hitler confiscó el poder. Posteriormente, muchas pinturas en la colección del comerciante de arte fueron robadas, vendidas o ocultas.
Los herederos de Flechtheim han afirmado que algunas de las pinturas ahora celebradas en Baviera fueron vendidas por el comerciante de arte nazi Hildebrand Gurlitt, a quien se les permitió vender obras consideradas «degeneradas» por los nazis. Se descubrieron unas 1.400 pinturas mal obtenidas en el apartamento de Munich del hijo solitario de Gurlitt en 2012. La colección llamó la atención sobre la escala masiva del saqueo de arte nazi.
La pintura de Max Beckmann «fuegos artificiales chinos» (1927) se encuentra entre las obras que los descendientes de Flechtheim quieren devolver.
«Baviera debería haber informado a los familiares sobrevivientes de las víctimas, informó los trabajos a las bases de datos públicas e iniciar los procedimientos de restitución», dijeron los abogados de los herederos en un comunicado. «De hecho, está claro que Baviera no quería adherirse a estas reglas desde el principio y explotó descaradamente la ignorancia de muchos reclamantes potenciales».
Pero las autoridades bávaras rechazan las acusaciones, diciéndole a DPA que la lista filtrada de arte conco nazi estaba desactualizado y que el trabajo de procedencia en curso está disponible en línea y, por lo tanto, transparente.
Una resolución más rápida para las reclamaciones de restitución
Mientras tanto, el trabajo de Pablo Picasso «Madame Soler», también parte de la colección bávara, ha sido sujeto a un reclamo de restitución frenética de los herederos del coleccionista de arte judío Paul von Mendelssohn-Bartholdy.
La disputa sobre «Madame Soler» se agrava porque las partes no están de acuerdo sobre si la pintura se vendió bajo coacción.
En 2023, Claudia Roth exigió que las colecciones de pintura del estado bávaro acuerden una revisión de una Comisión Asesora que emite una recomendación sobre las disputas de restitución y haga cumplir los principios de Washington.
Debido al lento procesamiento de reclamos de restitución, este proceso será reemplazado por un tribunal de arbitraje que, según Roth, podrá proporcionar una decisión «más rápida e independiente» sin ocultamiento.
El 21 de febrero, un dibujo de tiza de Adolph von Menzel, que fue incautado del empresario de Breslau y coleccionista de arte Leo Lewin, quien fue sometido a persecución nazi, fue devuelto a los herederos de Lewin después de que se encontró en una colección de arte federal.
«Queremos devolver todas las obras de arte que entraron en posesión del gobierno federal de manera similar», dijo Roth en un comunicado que reacciona a esta última restitución. «Queremos soluciones justas y justas para las víctimas de la Alemania nazi».
