El querido artista y activista residente en Vancouver Joe Average falleció a la edad de 67 años.
Amigos y familiares confirman que murió en Nochebuena.
Conocido por sus obras de arte de colores vivos que representan personas, animales y flores, Average también fue un defensor de los derechos LGBTQ2+.
Nacido como Brock David Tebbutt el 10 de octubre de 1957 en Victoria, BC, Average no consideró una carrera artística hasta los 30 años.
Después de que le diagnosticaran VIH a la edad de 27 años y de ver cómo su salud y su situación financiera empeoraban en los siguientes años, Average decidió encontrar una razón para seguir adelante. El arte se convirtió en esa razón.
Durante las siguientes tres décadas y media, Average se asoció con docenas de organizaciones benéficas, donando su arte y su tiempo.
Sus piezas han aparecido en museos, en monedas y sellos canadienses, en carteles de ciudades y grandes murales. Sus obras se pueden encontrar en todo Vancouver, incluido Davie Village de la ciudad.
Mientras tanto, su labor benéfica ha abarcado desde fundaciones contra el SIDA y organizaciones de salud hasta centros educativos y artísticos de todo el país.
Más recientemente, recibió la Orden de Canadá en 2024 y la Orden de Columbia Británica en 2021.
En una entrevista con Global News, el ex MLA de Vancouver-Burrard, Lorne Mayencourt, dijo a Global News que conoció a Average en 1990. Salieron durante varios años y mantuvieron una estrecha amistad durante las últimas tres décadas.
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“Él significó mucho para mí. Significaba mucho para mucha gente. Contribuyó inmensamente a nuestra ciudad”, dijo.
“Él me ayudó mucho cuando comencé Friends For Life, que es una agencia que ayuda a personas con SIDA y cáncer. Cada año, para la Caminata contra el SIDA, él era el que hacía las camisetas. Para Gay Games hizo los carteles conmemorativos. Para el BC Children’s Hospital hizo murales”.
Mayencourt dice que habló por última vez con Average el lunes por teléfono.
“Como de costumbre, él me estaba dando consejos y yo le estaba dando consejos a él”, dijo.
“Estaba de muy buen humor. Esperaba con ansias el día de Navidad. Creo que se había tomado unos días de descanso por su enfermedad y después de nuestra conversación no volví a hablar con él y simplemente falleció”.
Joe Average y el Dr. Julio Montaner posando para una fotografía en diciembre de 2024.
Cortesía: Julio Montaner
El Dr. Julio Montaner, director del Centro de Excelencia en VIH/SIDA de Columbia Británica, fue el médico de Average durante mucho tiempo.
“Hemos pasado por muchas cosas, hasta el punto de que nos hemos vuelto bastante cercanos, más que la típica relación médico-paciente. Había cierto respeto y admiración mutuos por el hecho de que ambos estábamos tratando de hacer avanzar nuestra agenda común”, dijo a Global News.
Montaner dijo que vio por última vez a Joe Average el 3 de diciembre. En ese momento, dijo que el artista y activista estaba mostrando con orgullo su pin de la Orden de Canadá.
“Me dio mucho placer saber que estaba tan feliz, probablemente lo más feliz que lo había visto en mucho tiempo”, dijo.
«Nunca esperé que fuera la última vez que vería a Joe».
Montaner dice que Media llevó una vida única.
“Estaba muy orgulloso de sus logros y, aunque su salud era frágil desde hace varias décadas, nunca se rindió y continuó luchando todos los días, siempre con una sonrisa. Realmente valoro su calidez, su apoyo y su compromiso con el trabajo al que ambos estábamos comprometidos”.
Vancouver-West End MLA Spencer Chandra Herbert también rindió homenaje a Average en un correo en la plataforma de redes sociales X.
“Él era todo menos promedio. Muchos lo extrañaremos profundamente”, escribió.
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