03 de enero de 2024, Líbano, Beirut: La oficina destruida de Hamás que fue atacada por Israel el 2 de enero matando al líder palestino Saleh al-Arouri y a otras seis personas fotografiadas a partir de cristales rotos en el suburbio del sur de Beirut. Foto: Marwan Naamnai/dpa (Foto de Marwan Naamnai/Picture Alliance vía Getty Images)
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El asesinato del alto líder de Hamás, Saleh al-Arouri, en Beirut, la capital del Líbano, ha generado temores de que la guerra en Gaza pueda extenderse más allá del enclave palestino.
Al-Arouri, el jefe político adjunto de Hamas, fue asesinado el martes junto con otros seis miembros del grupo militante palestino después de que, según informes, su casa en el sur de Beirut fuera objetivo de un ataque con aviones no tripulados.
El Líbano ha afirmado que Israel es responsable de la explosión y acusó a Israel de intentar arrastrar a Beirut a una guerra regional.
Israel no se ha atribuido la responsabilidad del ataque, mientras que un asesor del primer ministro israelí Benjamín Netanyahu descrito lo considero un golpe «quirúrgico» a Hamas, en lugar de un ataque al Líbano.
Un portavoz del ejército de Israel ha dicho que estaba «altamente preparado para cualquier escenario» tras el asesinato de al-Arouri.
Sanam Vakil, director del programa de Oriente Medio y Norte de África de Chatham House, un grupo de expertos británico, dijo el miércoles que el ataque de Beirut ciertamente había aumentado el riesgo de abrir otro frente en la guerra entre Israel y Hamas.
«Este ataque, que se cree que se atribuye obviamente al gobierno israelí, podría conducir a una respuesta más decisiva de Hezbolá», dijo Vakil al programa «Street Signs Europe» de CNBC.
«Y creo que eso es quizás lo que el gobierno israelí está tratando de lograr: incitar a Hezbollah a una guerra más amplia, pero también demostrar que su intención de perseguir a un liderazgo más amplio de Hamas en todas partes se está enfrentando a la realidad».
Vakil dijo, sin embargo, que era poco probable que Hezbolá intentara responder a la explosión de Beirut de manera significativa, y añadió que el grupo militante libanés es «mucho más cauteloso como entidad». El ataque con aviones no tripulados, añadió, parecía demostrar la debilidad de Hezbolá y de la inteligencia militar de Israel.
«Si analizamos este ataque, pero en términos más generales, los objetivos del gobierno israelí y de la [Israeli Defense Forces] «Intentaremos debilitar a todos los representantes en la región para reforzar la seguridad de Israel después del 7 de octubre», dijo Vakil.
Un portavoz del gobierno de Israel no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de CNBC.
La fuerza de paz de las Naciones Unidas en el Líbano dijo el miércoles que está profundamente preocupada por una posible escalada de violencia, informó Reuters, citando a un portavoz que advirtió que tendría consecuencias devastadoras tanto para Israel como para el Líbano.
¿Qué es Hezbolá?
El asesinato de al-Arouri se produce casi tres meses después de que Israel lanzara una invasión terrestre y una campaña de ataques aéreos en Gaza tras el ataque de sorpresa de Hamás el 7 de octubre.
Hezbolá y las fuerzas armadas de Israel han intercambiaron disparos transfronterizos casi a diario desde el mortal ataque de Hamás contra Israel, aunque hasta ahora la violencia se ha contenido en la frontera entre Israel y el Líbano.
Hezbollah, el grupo militante respaldado por Irán en el Líbano, opera como partido político y grupo paramilitar y está designado por Estados Unidos e Israel como organización terrorista.
El vicepresidente del Buró Político del Movimiento, Saleh Al-Arouri, pronuncia un discurso después de firmar el acuerdo de reconciliación para crear un consenso con el líder del movimiento palestino Fatah, Azzam Al-Ahmad (no visto) en El Cairo, Egipto, el 12 de octubre de 2017.
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Benjamin H. Friedman, director de políticas de Defense Priorities, un grupo de expertos en política exterior con sede en Washington, DC, dijo que el asesinato de un alto funcionario de Hamas en el Líbano hace más probable la escalada de un conflicto latente con Hezbolá.
«Una guerra de Israel con Hezbollah, que cuenta con el respaldo de Irán, corre el riesgo de arrastrar a Estados Unidos a otra guerra en el Medio Oriente. Ésa es una perspectiva que debemos esforzarnos por evitar. Israel debería defenderse sin la participación directa de Estados Unidos», dijo Friedman.
«Israel tiene derecho a atacar a miembros de Hamás en el extranjero, y Estados Unidos tiene derecho a defender sus fuerzas en la región», continuó Friedman. «Sin embargo, los estallidos que amenazan con una guerra más amplia para Estados Unidos nos enfrentan a la pregunta de qué interés sirve a Estados Unidos al ir a la guerra por Israel, efectivamente en nombre de su guerra en Gaza».
«Incluso podríamos preguntarnos si la perspectiva de apoyo estadounidense contra Hezbollah alienta la beligerancia israelí», dijo Friedman. «Por lo tanto, Estados Unidos debe dejar claro que el apoyo a Israel no incluirá una guerra a tiros en su nombre», añadió.
Un portavoz del Departamento de Defensa de Estados Unidos declinó hacer comentarios.
