El asteroide de ‘destrucción de la ciudad’ se está precipitando hacia los científicos de la tierra advirtiendo

Los científicos han advertido que un asteroide de ‘destruyendo la ciudad’ recientemente descubierto tiene la oportunidad de estrelarse en la Tierra en la próxima década. La roca espacial de casi 200 pies de ancho, etiquetada con 2024 años4, tiene una probabilidad de 1.2 por ciento de chocar con nuestro planeta el 22 de diciembre de 2032. Tiene el potencial de causar daños significativos, especialmente si aterriza en un área densamente poblada como un ciudad principal.

El asteroide 2024 años4, descubierto el año pasado, es aproximadamente del mismo tamaño que el asteroide de Tunguska que causó el impacto más explosivo en la historia registrada cuando se disparó a través de la atmósfera de la Tierra en 1908, matando a tres personas. Explotó en el aire sobre Siberia en lo que se conoce como una ‘explosión de aire’, y una explosión equivalente a detonar 50 millones de toneladas de TNT aplastó aproximadamente 80 millones de árboles en 830 millas cuadradas de bosque.

El 22 de diciembre de 2032, el asteroide llegará a aproximadamente 66,000 millas de nuestro planeta. Pero las incertidumbres orbitales podrían aumentar las posibilidades de un uno a 1.2 por ciento de posibilidades de que llegue directamente a la Tierra. El asteroide 2024 años 4 se disparó inmediatamente a la cima de la lista de riesgos Sentry automatizado de la NASA, que ocupa el lugar conocido cerca de los objetos de la Tierra (NEO) sobre la probabilidad de que sean chocando con nuestro planeta. Sin embargo, los astrónomos también han dicho que el asteroide podría permanecer intacto durante el descenso y golpear al suelo, creando un cráter masivo y diezmando a las comunidades humanas en el área de impacto.

Pero las probabilidades de que este asteroide llegue a nuestro planeta son bajas. E incluso en el improbable caso de que lo haga, los científicos no están seguros de cuánto daño causaría. Esto se debe a que la fuerza de su impacto dependerá de aspectos actualmente desconocidos de su composición y una estimación más refinada de su tamaño, dicen los expertos. «La gente aún no debería preocuparse por esto», dijo el ingeniero de encuestas de Catalina Sky y el cazador de asteroides David Rankin a Space.com. «La probabilidad de impacto sigue siendo muy baja, y el resultado más probable será una roca cercana que nos extrañe», dijo. Agregó que el «corredor de riesgo» actual, o el área geográfica donde es más probable que el asteroide golpee desde América del Sur a través del Océano Atlántico a África subsahariana.

Pero este corredor de riesgo está sujeto a cambios con nuevas observaciones y mejores cálculos de órbita, dijo Rankin. El asteroide 2024 años 4 fue visto por primera vez por un proyecto financiado por la NASA llamado Sistema de alerta de impacto terrestre del asteroide, o Atlas, que utiliza cuatro telescopios terrestres para escanear todo el cielo varias veces por noche buscando objetos móviles. El 27 de diciembre de 2024, un telescopio Atlas ubicado en Río Hurtado, Chile detectó la roca espacial a aproximadamente 27 millones de millas de distancia.

Poco después de que se descubriera, los sistemas de advertencia de asteroides automatizados determinaron que el objeto hará un enfoque cercano a la Tierra en aproximadamente ocho años. Esta roca espacial tiene una calificación de tres en la escala de riesgo de Torino, una herramienta para clasificar posibles eventos de impacto de la Tierra. Un puntaje de tres medios 2024 años merece la atención de los astrónomos porque es probable que tenga un encuentro cercano con la Tierra y tiene una posibilidad de impacto en más del uno por ciento.

Pero todavía hay mucho que los expertos no saben sobre 2024 años4, y esto dificulta comprender completamente el peligro que un impacto directo representa en la Tierra. «El tamaño y la composición son grandes jugadores con posibles daños, junto con la ubicación de impacto», dijo Rankin. «Es difícil limitar el tamaño y la composición con la situación orbital actual, ya que está saliendo», o alejarse de nosotros, agregó.

Por lo general, la mejor manera de medir el tamaño de un asteroide es con las observaciones de radar, según Rankin. Esta técnica refleja las ondas de radio o las microondas de la superficie de un asteroide y luego analiza las reflexiones para calcular su tamaño. Pero los astrónomos actualmente no pueden usar esta técnica en 2024 años 4 porque está demasiado lejos, aunque pueden tener la oportunidad de realizar observaciones de radar en 2028 cuando el asteroide pasa dentro de aproximadamente 5 millones de millas de tierra, dijo Rankin. Hasta entonces, los astrónomos deben confiar en la magnitud absoluta del asteroide, o brillo, para estimar indirectamente su tamaño. Este cálculo les da un diámetro áspero de 196 pies, pero esta estimación supone que la superficie del asteroide tiene un cierto nivel de reflectividad que puede no ser precisa.

‘Si el asteroide tiene una superficie más oscura, ese número es demasiado pequeño; Si tiene una superficie más reflectante, ese número es demasiado alto ‘, dijo Rankin. La reflectividad de los asteroides depende de su composición, que también juega un papel importante en la forma en que se comportan las rocas espaciales una vez que penetran en la atmósfera de la Tierra. ‘Si [asteroid 2024 YR4] está hecho de material pedregoso, podría causar una explosión de aire significativa y una bola de fuego que llega al suelo », dijo Rankin. ‘Si está hecho de hierro, golpeará la atmósfera con pocos problemas y hará un cráter de impacto. Es por eso que comprender no solo la órbita sino también la composición y el tamaño son tan críticos ‘. Ahora que 2024 años 4 se ha identificado como una amenaza potencial, pero poco probable,, la carrera para aprender lo más posible antes de 2032.

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