Redacción NM
Dos días después del impacto, los astrónomos del Observatorio Lowell y la Academia Naval de EE. UU. tomaron esta imagen de Dimorphos utilizando el Telescopio de Investigación Astrofísica del Sur (SOAR) de 4,1 metros en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo de NOIRLab en Chile. Muestra un vasto rastro de polvo que es empujado en una dirección debido a la presión de radiación del Sol, similar a lo que sucede con la cola de un cometa.
“Es sorprendente cuán claramente pudimos capturar la estructura y el alcance de las secuelas en los días posteriores al impacto”, dijo Teddy Kareta, en un comunicado de prensa. Kareta es astrónoma en el Observatorio Lowell en Arizona. Utilizando la distancia de Dimorphos a la Tierra en el momento de la observación, los astrónomos calculan que la cola tiene 10.000 kilómetros de largo.
“Ahora comienza la siguiente fase de trabajo para el equipo de DART a medida que analizan sus datos y las observaciones de nuestro equipo y otros observadores de todo el mundo que compartieron el estudio de este emocionante evento. Planeamos usar SOAR para monitorear la eyección en las próximas semanas y meses. La combinación de SOAR y AEON es justo lo que necesitamos para un seguimiento eficiente de eventos en evolución como este”, dijo Matthew Knight, en un comunicado de prensa. Knight es astrónomo de la Academia Naval de EE. UU.
Observaciones como estas ayudarán a los científicos a comprender más sobre la naturaleza de Dimorphos, cuánto material fue expulsado del choque, qué tan rápido fue expulsado y los tamaños de las partículas en la nube de polvo. Los científicos analizarán esta información para comprender mejor el resultado del impacto y si logró modificar la órbita de un asteroide.
