Redacción NM
Escritores, editores y figuras literarias canadienses duplicaron el derecho a la libertad de pensamiento y expresión el sábado, un día después de un ataque contra el galardonado autor Salman Rushdie que lo dejó hospitalizado y conectado a un respirador.
Rushdie, cuya novela de 1988 «Los versos satánicos» recibió amenazas de muerte de los líderes de Irán en la década de 1980, fue apuñalado en el cuello y el abdomen el viernes por un hombre que subió al escenario cuando el autor estaba a punto de dar una conferencia en el oeste de Nueva York.
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Louise Dennys, vicepresidenta ejecutiva y editora de Penguin Random House Canada, ha publicado y editado los escritos de Rushdie durante más de 30 años. Condenó el ataque contra su viejo amigo y colega como “cobarde” y “reprobable en todos los sentidos”.
“Él es sin duda uno de los más grandes defensores de la libertad de pensamiento, expresión, debate y discusión en el mundo de hoy”, dijo Dennys en una entrevista telefónica. “Tengo esperanzas de su recuperación. Es un gran guerrero y luchador, y espero que se defienda”.
Rushdie, nativo de India que desde entonces ha vivido en Gran Bretaña y Estados Unidos, es conocido por su estilo de prosa surrealista y satírico. “Los versos satánicos” fue considerado por muchos musulmanes como una blasfemia por su secuencia de sueños basada en la vida del profeta Mahoma, entre otras objeciones. El libro ya había sido prohibido y quemado en India, Pakistán y otros lugares antes de que el Gran Ayatolá Ruhollah Khomeini de Irán emitiera una fatua o edicto en 1989, pidiendo la muerte de Rushdie.
Los investigadores trabajaban para determinar si el atacante, nacido una década después de la publicación de “Los versos satánicos”, actuó solo. La policía dijo que el motivo del ataque del viernes no estaba claro.
Después de la publicación de “Los versos satánicos”, estallaron protestas a menudo violentas en todo el mundo musulmán contra Rushdie. Al menos 45 personas murieron en disturbios por el libro, incluidas 12 personas en la ciudad natal de Rushdie, Mumbai. En 1991, un traductor japonés del libro fue asesinado a puñaladas y un traductor italiano sobrevivió a un ataque con cuchillo. En 1993, el editor noruego del libro recibió tres disparos y sobrevivió.
Las amenazas de muerte llevaron a Rushdie a esconderse bajo un programa de protección del gobierno británico, aunque reanudó con cautela las apariciones públicas después de nueve años de reclusión, manteniendo su crítica abierta al extremismo religioso en general.
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“Todos dependemos de la narración, el poder y la imaginación de los escritores. Salió de su escondite porque se dio cuenta de que quería desempeñar un papel en el mundo en el que vivimos, defendiendo esos derechos”, dijo Dennys.
“No podía ser silenciado por el miedo, y creo que ese punto es algo que seguirá haciendo si, como todos esperamos, sobrevive”, dijo.
Dennys dijo que el ataque ya está teniendo el efecto contrario de sus supuestas intenciones dada la gran cantidad de apoyo de la comunidad literaria internacional, así como de activistas y funcionarios gubernamentales, quienes citaron el coraje de Rushdie por su defensa de la libertad de expresión a pesar de los riesgos para su propia seguridad.
“Reunió a todos para darse cuenta de cuán preciosas y frágiles son nuestras libertades y cuán importante es defenderlas”, dijo Dennys.
El presidente de PEN Canadá, una organización que defiende la libertad de expresión de los autores, condenó el “salvaje ataque” contra su “amigo y colega” Rushdie, quien es miembro.
El escritor canadiense John Ralston Saul, que conoce a Rushdie desde la década de 1990, dijo que el autor siempre estuvo consciente de que alguien podría atacarlo, pero eligió vivir en público para hablar en contra de quienes intentan silenciar la libertad de expresión y el debate.
“El trabajo y toda la vida (de Rushdie) son un recordatorio de lo que es en realidad la vida del escritor público”, dijo. “Este sería el peor momento posible para ceder o mostrar algún sentido de que debemos ser más cuidadosos con nuestras palabras. No somos realmente escritores si cedemos a ese tipo de amenaza”.
El presunto atacante de Rushdie, Hadi Matar, fue arrestado después del ataque en la Institución Chautauqua, un centro educativo y de retiro sin fines de lucro. El abogado de Matar se declaró inocente el sábado en un tribunal de Nueva York por cargos de intento de asesinato y agresión.
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Después del ataque, algunos visitantes veteranos del centro cuestionaron por qué no había una seguridad más estricta para el evento, dadas las amenazas contra Rushdie y una recompensa por su cabeza que ofrecía más de $ 3 millones a cualquiera que lo matara.
Saul, quien habló en la Institución Chautauqua años antes del ataque de Rushdie, dijo que tiene una “tradición abierta” de debate, libre expresión y lucha contra la violencia que se remonta a más de 100 años.
“Es uno de los lugares más libres para aprovechar nuestra creencia en la libertad”, dijo.
El director del Festival Internacional de Autores de Toronto, Roland Gulliver, tuiteó el sábado que los festivales literarios y los eventos de libros son “espacios de expresión, para contar sus historias con amistad, seguridad y respeto”.
“Ver esto roto tan violentamente es increíblemente impactante”, escribió.
Las expresiones de simpatía también provinieron del ámbito político, y el primer ministro Justin Trudeau condenó el ataque como un “golpe cobarde contra la libertad de expresión”.
“Nadie debe ser amenazado o lastimado sobre la base de lo que ha escrito”, decía un comunicado publicado en la cuenta oficial de Twitter de Trudeau. “Le deseo una pronta recuperación”.
Rushdie, de 75 años, sufrió daño hepático, nervios cortados en su brazo y es probable que pierda un ojo como resultado del ataque, dijo el viernes por la noche el agente de Rushdie, Andrew Wylie.
Un médico que presenció el ataque y estuvo entre los que se apresuraron a ayudar describió las heridas de Rushdie como “graves pero recuperables”.
–Con archivos de Associated Press.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 13 de agosto de 2022.
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