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La gestión de las subvenciones por valor de 2.000 millones de dólares del departamento de salud federal bajo el gobierno de Morrison ha sido criticada por «violaciones deliberadas» de los requisitos legales.
Un mordaz informe del Auditor General publicado el lunes encontró que la administración del Programa de Salud y Hospitales Comunitarios era «ineficaz y no cumplía con los requisitos éticos».
La iniciativa de $1250 millones se anunció en diciembre de 2018, cinco meses antes de las elecciones federales de 2019, con $747 millones adicionales comprometidos para proyectos asociados.
El financiamiento se proporcionó en forma de subvenciones a las Redes Primarias de Salud y los gobiernos estatales y territoriales en un intento por aliviar la presión sobre los servicios comunitarios y los hospitales.
“La administración de las subvenciones de CHHP por parte de Health no fue apropiada, lo que implicó violaciones deliberadas de los requisitos legales relevantes y los principios que los sustentan”, dijo el informe.
La auditoría encontró que la gobernanza de los arreglos de financiación «no era eficaz».
Solo dos de los 63 proyectos de acuerdos de asociación nacional evaluados por el departamento de salud se consideraron «altamente adecuados», con más de la mitad (34) elegidos fuera de cualquier proceso de expresión de interés.
Siete de 108 subvenciones no tenían pautas de oportunidad.
“La supervisión ejecutiva, la gestión del riesgo y el fraude fueron deficientes”, encontró el informe.
“Los proyectos financiados bajo acuerdos de subvención con Redes Primarias de Salud y organizaciones no gubernamentales fueron diseñados, evaluados, establecidos y administrados de una manera… en gran medida inconsistente con las reglas y pautas de subvenciones de la Commonwealth”.
Entre las cuatro recomendaciones del informe estaban asegurar que el asesoramiento al gobierno sea coherente con las normas y directrices de subvenciones del estado libre asociado, y que las evaluaciones de las subvenciones respalden una recomendación de relación calidad-precio.
El Departamento de Salud y Cuidado de Ancianos ha aceptado las cuatro recomendaciones.
El ministro de Salud, Mark Butler, dijo que el programa ejemplificaba el tiempo en el cargo del gobierno de Morrison, que fue «todo anuncio y ninguna entrega».
“He ordenado a mi departamento que ejecute la regla sobre los proyectos restantes que se han estancado para garantizar que los australianos obtengan una buena relación calidad-precio”, dijo.
La portavoz de salud de la oposición, Anne Ruston, dijo que era «crítico que los fondos de atención médica importantes se dirijan a donde serán efectivos».
“Este programa fue desarrollado para brindar servicios locales de salud y hospitalarios en todos los estados y territorios, y fue realmente decepcionante leer los hallazgos del Auditor General sobre la administración del departamento de estas importantes subvenciones”, dijo.
En respuesta al informe, el departamento de salud escribió que había comenzado a implementar mejoras.
“A lo largo de la administración del programa, el departamento ha considerado cuidadosamente sus obligaciones de administración y ha actuado con honestidad, imparcialidad y transparencia”, dijo.
«Los hallazgos respaldarán la revisión y mejora continuas del asesoramiento del departamento a los gobiernos».
-AAP
