La decisión del nuevo gobierno sirio de aumentar los aranceles aduaneros sobre productos importados de Turquía hasta en un 300 por ciento ha provocado ira entre los exportadores turcos y despertado el descontento público esta semana.
El gobierno interino, establecido después del colapso del gobierno del presidente sirio Bashar al-Assad el mes pasado, anunció planes para unificar los aranceles aduaneros en sus fronteras, que anteriormente tenían tasas diferentes para Turquía y los países árabes.
Bajo el gobierno de Assad, los derechos de aduana eran significativamente más altos en las fronteras con el Líbano, Irak y Jordania, mientras que los cruces fronterizos turcos, controlados por la oposición, imponían derechos mínimos o nulos.
El 11 de enero, el gobierno sirio redujo los derechos de aduana sobre mercancías procedentes de países árabes hasta en un 60 por ciento, al tiempo que aumentó los derechos sobre las importaciones turcas hasta en un 300 por ciento, aplicando una tasa uniforme en todos los países vecinos. Esta decisión ha generado críticas de la comunidad empresarial turca.
“¿Muestra esta decisión políticamente motivada que no somos tan influyentes en Siria como creemos?” preguntó Iris Cibre, ejecutiva de mercados financieros, añadió que las exportaciones anuales de Turquía a Siria ascienden a 2.000 millones de dólares.
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Turquía ha sido durante mucho tiempo un actor clave en Siria, apoyando a la oposición siria durante los últimos 13 años. Sin embargo, esta postura ha sido controvertida a nivel interno, ya que Ankara enfrenta presión debido a la presencia de tres millones de refugiados sirios.
Los críticos de la oposición turca han cuestionado si Ankara realmente ejerce influencia en Damasco, a pesar de las suposiciones generalizadas en sentido contrario entre los observadores internacionales.
Impacto de amplio alcance
El diario Economim reportado el jueves que las exportaciones de Turquía a Siria casi se han detenido.
Celal Kadooglu, presidente de la Asociación de Exportadores de Cereales, Legumbres, Semillas Oleaginosas y Productos del Sudeste de Anatolia, advirtió que la decisión pone en riesgo a varios sectores -en particular cereales, legumbres, semillas oleaginosas y otros productos alimenticios, que representan una parte importante de las exportaciones de Turquía-. Siria: en riesgo de sufrir graves pérdidas.
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Los exportadores temen perder competitividad y conexiones comerciales de larga data debido al fuerte aumento de impuestos.
Kadooglu también destacó las implicaciones más amplias de la política, diciendo: «Esta decisión significa que los ciudadanos sirios enfrentarán una inflación severa, anulando efectivamente su poder adquisitivo».
Personalidades empresariales cercanas al gobierno turco también han expresado su desaprobación. Nihat Ozdemir, propietario del Grupo Limak, un importante conglomerado de construcción, prevenido que el aumento de los derechos afectaría gravemente a sus principales productos comerciales, como el cemento.
“Si Siria implementa los aumentos de derechos de aduana reportados, significa que se cobrarán 27 dólares en impuestos sobre el cemento que exportamos por 50 dólares. Se trata de un impuesto extremadamente alto”, afirmó Özdemir.
El Ministerio de Transporte turco confirmó el viernes que Siria ha implementado el nuevo sistema, negando que se esté señalando a Turquía. El ministerio añadió que estaba en conversaciones con funcionarios sirios para garantizar el acceso continuo a bienes esenciales para la población siria.
«En el marco de estas conversaciones, está prevista una reunión cara a cara para la próxima semana», anunció el ministerio. «Además, existe un interés mutuo en implementar un acuerdo de libre comercio nuevo y más integral entre nuestros dos países».
Un funcionario turco dijo a Middle East Eye que una de las razones del aumento de las aduanas era generar más ingresos para el gobierno sirio, que se ha visto afectado financieramente por 13 años de guerra civil y sanciones internacionales.
‘Competencia desleal’
Muhammed Akta, director general de la Federación de ONG Internacionales con sede en Turquía, explicó que después del colapso del gobierno de Assad, los productos turcos inundaron los mercados de toda Siria, incluidas ciudades como Hama, Homs y Damasco.
‘Esta decisión significa que los ciudadanos sirios se enfrentarán a una inflación severa, anulando efectivamente su poder adquisitivo’
– Celal Kadooglu
“Los productos turcos con aranceles bajos tenían una ventaja de precio significativa, lo que los hacía mucho más baratos. Dominaron los mercados de todo el país”, dijo Akta a MEE. «Esto provocó quejas de empresas jordanas y libanesas sobre competencia desleal debido a la ventaja aduanera de Turquía».
Akta, que está estrechamente involucrado en los asuntos sirios, señaló que Damasco inicialmente permitió que los productos turcos dominaran el mercado para ayudar a la población local a acceder a productos asequibles. Sin embargo, ahora se siente obligado a actuar.
«Sin embargo, la decisión también ha sido impopular en el norte de Siria, donde los empresarios sirios que habían llegado a acuerdos para importar productos turcos ahora enfrentan precios más altos y no pueden obtener ganancias con los nuevos aranceles», añadió.
Las recientes protestas cerca de los cruces fronterizos han puesto de relieve el descontento. El funcionario turco sugirió que las negociaciones podrían conducir a una reducción de los aranceles en un futuro próximo.
«El gobierno sirio puede tomar medidas para aliviar la situación a medida que avancen las conversaciones», dijo el funcionario.
