No faltan prioridades sobre la mesa mientras los concejales de Kingston se preparan para sus conversaciones sobre el presupuesto de 2024.
El presupuesto contiene nuevas inversiones en vivienda, bomberos, transporte público y radares fotográficos, por nombrar algunos.
Sin embargo, todo ese gasto sumado a la inflación tiene un precio.
El alcalde Bryan Paterson propone un aumento de impuestos del 3,5 por ciento para los residentes este año.
“Este ha sido probablemente el proceso presupuestario más difícil que he visto durante mi tiempo en el concejo”, dijo Paterson, quien se encuentra en su tercer mandato como alcalde.
El presupuesto de este año es también el primero bajo los nuevos y fuertes poderes del alcalde de la provincia.
El presupuesto total, incluyendo tanto el capitolio como el operativo, asciende a 600 millones de dólares.
El presupuesto incluye un aumento del 3,5 por ciento en el impuesto a la propiedad, incluido un uno por ciento reservado para inversiones en infraestructura.
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El alcalde atribuye el aumento a la inflación.
«Trabajamos muy duro para mantenerla por debajo de la tasa de inflación, pero entendiendo que realmente proviene de esas presiones de costos», dijo.
El alcalde dijo que el presupuesto permite al municipio mantener los servicios existentes y realizar inversiones específicas.
«Hay más dinero para viviendas asequibles y de apoyo, más dinero para reparaciones de carreteras, más dinero para nuevos parques», añadió.
También se incluye la continuación del programa de reclutamiento de médicos de familia y opciones de servicios de tránsito a corto y mediano plazo, como más estacionamientos y atracciones.
La contratación de ocho nuevos bomberos se ha retrasado desde el primer semestre de este año hasta cuatro bomberos contratados en el cuarto trimestre y en marzo de 2025.
Condado de Kingscourt-Rideau. Brandon Tozzo dijo que hay muchas cosas en el presupuesto que le gustan.
“Creo que el alcalde –y este es el presupuesto del alcalde– realmente está siguiendo la dirección del consejo de nuestro plan estratégico”, dijo.
Sin embargo, Tozzo dijo que también tiene preguntas para el alcalde y el personal municipal.
Está de acuerdo con el alcalde en que son tiempos difíciles para los municipios y que un aumento demasiado elevado del tipo impositivo es un problema.
“Hay muy buenas razones para no aumentar los impuestos a la propiedad por encima del 3,5 por ciento. Es increíblemente injusto para las personas con ingresos fijos”, añadió Tozzo.
También le preocupa si el aumento del 3,5 por ciento será suficiente a largo plazo.
«¿Tendremos que enfrentar una decisión difícil el próximo año o el siguiente al recortar servicios o recortar nuestras prioridades de infraestructura», dijo?
Es sólo una de las muchas preguntas que seguramente surgirán la próxima semana cuando el alcalde presente su presupuesto al consejo.
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