Redacción NM
Los aviones de pasajeros de un solo pasillo son el caballo de batalla de la aviación comercial y producen casi la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero de la industria.
Pero un nuevo diseño de ala radical desarrollado por la NASA y Boeing promete hacerlas más esbeltas, limpias y eficientes, reduciendo las emisiones en un 30 por ciento.
La colaboración de la NASA para construir, probar y volar un demostrador a gran escala, que llevará el nombre de prueba de la Fuerza Aérea de EE. UU. X-66A, contará con un compromiso de $ 425 millones por parte de la agencia espacial, así como $ 725 millones invertidos por Boeing y sus socios de la industria. .
En el corazón del nuevo diseño del avión se encuentra un diseño de ala más larga y delgada con soporte de puntales, el ala Transonic Truss-Braced, que hace un mejor uso del potencial de planeo, requiriendo menos combustible para impulsarlo hacia adelante.
Fabricado en colaboración con Boeing, el nuevo X-66A de la NASA (maqueta de arriba) utilizará un 30 % menos de combustible en vuelo. Para construir, probar y hacer volar un demostrador a gran escala del X-66A, la agencia espacial invertirá 425 millones de dólares, mientras que Boeing y sus socios industriales comprometerán 725 millones de dólares.
El administrador de la NASA, Bill Nelson, dijo que el X66-A marcará el comienzo de «una nueva era» en la que los aviones serán «más ecológicos, limpios y silenciosos». El avión radical y experimental se une a otros aviones X designados por la Fuerza Aérea de EE. UU., como el X-15, el poseedor del récord mundial de mayor altitud y velocidad.
La Fuerza Aérea de los EE. UU. acaba de conferir a su proyecto su estado de avión X experimental, lo que significa que el nuevo X66-A de la NASA se unirá a las filas de otros aviones X revolucionarios como la nave de prueba norteamericana X-15, que aún tiene el mundo. récords de mayor altitud (67 millas) y velocidad máxima (Mach 6.7).
El modesto objetivo de la NASA y Boeing para el X66-A es estimular la ‘descarbonización de la industria aeroespacial’ para salvar el planeta Tierra.
«El X-66A ayudará a dar forma al futuro de la aviación», dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson, «una nueva era en la que los aviones son más ecológicos, limpios y silenciosos, y creará nuevas posibilidades para el público volador y la industria estadounidense por igual».
Cuando se combinan con los otros planes de propulsión avanzada de la asociación, los nuevos materiales aeroespaciales y la arquitectura de sistemas electrónicos, las alas armadas prometen ofrecer una reducción del 30 por ciento en el consumo de combustible.
Pero esto se compara estrictamente con el mejor avión de su clase actual. En 2019, Boeing estimó que Transonic Truss-Braced Wing reducirá las emisiones y los costos de combustible en un 60 por ciento en comparación con los aviones fabricados en 2005, muchos de los cuales todavía están en uso.
Los funcionarios de la NASA dijeron que el X66-A es el primer avión X fabricado con el objetivo específico de ayudar a los Estados Unidos a alcanzar su objetivo de una industria de la aviación completamente neutra en carbono, según lo establecido por el Plan de acción climática de la aviación de EE. UU. de la Casa Blanca.
La investigación conjunta de la NASA y Boeing sobre el novedoso diseño Transonic Truss-Braced Wing ha estado activa, en el gigante aeroespacial y dentro de los túneles de viento del Centro de Investigación Ames de la NASA, durante más de una década.
«Para alcanzar nuestro objetivo de cero emisiones netas de la aviación para 2050», según Bob Pearce, administrador asociado de la Dirección de Misiones de Investigación Aeronáutica de la NASA, «necesitamos conceptos de aviones transformadores como los que estamos volando en el X-66A».
Pearce anunció la designación del avión X de la Fuerza Aérea de EE. UU. la semana pasada en el Foro de Aviación del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica en San Diego.
“Con este avión experimental, apuntamos alto para demostrar los tipos de tecnologías de ahorro de energía y reducción de emisiones que necesita la industria de la aviación”, dijo Pearce.
La NASA y Boeing comenzaron a buscar la designación de X-plane poco después de que la agencia anunciara su proyecto de demostración de vuelo sostenible en enero pasado.
Pero su investigación conjunta sobre la viabilidad de este novedoso y más eficiente diseño Transonic Truss-Braced Wing ha estado activa, ya sea en Boeing o dentro de los túneles de viento y salas de prueba en el Centro de Investigación Ames de la NASA, durante más de una década.
El nombre anterior de Boeing para el proyecto era el programa Subsonic Ultra Green Aircraft Research o SUGAR.
Actualmente, el plan para el X-66A es construir el demostrador con el fuselaje de un McDonnell Douglas (ahora propiedad de Boeing) MD-90, un avión de pasajeros de un solo pasillo con capacidad para 130 a 210 pasajeros, como se usa en el Familia de aviones DC-9.
El X-66A está programado para volar en 2028, y Boeing espera lanzar una flota completa con el nuevo diseño a mediados o finales de la década de 2030.
En el Salón Aeronáutico de París el domingo, el CEO de Boeing Commercial Airplanes, Stan Deal, enfrentó preguntas de la prensa sobre la viabilidad del cronograma de la compañía. Deal señaló la década de trabajo con la NASA en SUGAR probando el ala Transonic Truss-Braced.
‘No estamos en el primer día’ trato dijo. ‘En realidad, llevamos muchos años’.
