El Banco de Japón dijo el viernes que mantendría su política monetaria ultralaxa de larga data, ya que busca impulsar el crecimiento económico.
El banco central ha ido contra la corriente mientras sus pares globales suben las tasas de interés para hacer frente a la inflación, empujando a la baja el valor del yen frente al dólar.
Se esperaba ampliamente que los funcionarios mantuvieran las políticas sin cambios después de la segunda reunión de dos días bajo el nuevo gobernador Kazuo Ueda, quien asumió el mando en abril.
Dejaron la tasa de interés negativa del banco y no ajustaron la banda en la que fluctúan las tasas de los bonos del gobierno a 10 años, un esquema conocido como control de la curva de rendimiento.
El anuncio provocó que la moneda japonesa se hundiera a alrededor de 140,75 yenes por dólar, desde alrededor de 140,20 yenes antes.
En contraste, el Banco Central Europeo elevó el jueves las tasas de interés a un máximo de 22 años, impulsando al euro, al mismo tiempo que advirtió sobre una inflación persistente y un crecimiento más lento.
El miércoles, la Reserva Federal de EE. UU. decidió no aumentar las tasas, como se esperaba, pero señaló planes para aumentos adicionales mientras evalúa el impacto de 10 aumentos consecutivos desde principios del año pasado.
Shigeto Nagai, de Oxford Economics, dijo que el Banco de Japón no parecía tener prisa por cambiar su forma de actuar, «pese a las recientes sorpresas alcistas tanto en el frente del crecimiento como en el de la inflación».
“Creemos que el BOJ mantendrá el statu quo durante otro año más o menos para evaluar si la economía está en camino de lograr una inflación del dos por ciento dentro del mandato de cinco años de Ueda”, dijo.
Una recuperación en el turismo y el gasto de los hogares ayudó a la tercera economía más grande del mundo a expandirse un 0,7 por ciento mejor de lo esperado en el trimestre de enero a marzo.
La inflación se situó en un 3,4 por ciento en abril, por debajo del máximo de enero, cuando los precios al consumidor subieron un 4,2 por ciento interanual, la tasa más alta desde 1981.
Si bien la inflación en Japón se mantiene por debajo de los altísimos aumentos observados en Estados Unidos y otros lugares, está por encima del objetivo del dos por ciento del banco central, que se ha superado todos los meses desde abril del año pasado.
El BOJ argumenta que los aumentos de precios se deben a factores temporales, como la guerra en Ucrania, por lo que se ha ceñido a sus políticas laxas en un intento por fomentar un crecimiento sostenido.
En abril, el banco anunció una amplia revisión de sus intentos «no tradicionales» de desterrar la deflación que ha afectado a Japón desde la década de 1990, luego de la era de la burbuja.
Pero alejarse de la flexibilización monetaria será un acto de equilibrio complicado para Ueda, quien enfrenta presiones para normalizar la política y minimizar cualquier impacto en la economía.
A fines del año pasado, se especuló con un cambio de rumbo cuando el banco amplió la banda en la que permite que fluctúen los bonos a 10 años, pero no se ha movido desde entonces.
Ueda “probablemente establecerá una fecha límite para juzgar si la economía está en camino de cumplir con el objetivo de la política dentro de su mandato para que pueda tomar las medidas necesarias”, dijo Nagai, y agregó que ese punto de decisión podría llegar a mediados de 2024.
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