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Un barco de bandera canadiense que transportaba escombros del Titán sumergible implosionado atracó en Canadá el miércoles mientras continúa la investigación sobre el desastre fatal.
Horizon Arctic regresó al puerto de St. John’s, NL, con los restos del sumergible Titan de OceanGate Expedition. Desapareció el 18 de junio durante una expedición a los restos del Titanic en el Atlántico Norte. Cinco personas iban a bordo de la embarcación.
La desaparición del sumergible desencadenó una misión de rescate internacional que cautivó la atención del mundo dado su vínculo con el Titanic. Además, se informó que los cinco pasajeros tenían 96 horas de aire respirable, un elemento adicional que condujo a la búsqueda frenética.
Si bien había esperanza de que la tripulación fuera encontrada con vida, la Guardia Costera de EE. UU. confirmó el jueves pasado que los buscadores habían encontrado piezas del Titán cerca del Titanic y que sufrió una «implosión catastrófica».
Los escombros del sumergible Titan, recuperados del fondo del océano cerca del naufragio del Titanic, se descargan del barco Horizon Arctic en el muelle de la Guardia Costera de Canadá en St. John’s, NL, el miércoles.
Paul Daly/La prensa canadiense
Pelagic Research Services, una empresa de servicios oceánicos cuyo vehículo operado por control remoto (ROV) se ha utilizado en la búsqueda y recuperación de Titán, dijo en un comunicado el miércoles había completado con éxito operaciones en alta mar.
Su equipo “todavía está en misión y estará en proceso de desmovilización del Horizon Arctic esta mañana”, dijo la compañía, y agregó que se realizará una conferencia de prensa desde su base en East Aurora, Nueva York, en una fecha posterior.
“Han estado trabajando día y noche durante diez días, a través de los desafíos físicos y mentales de esta operación, y están ansiosos por terminar la misión y regresar con sus seres queridos”.
En una declaración anteriorPelagic dijo que su ROV, Odysseus 6K, fue el vehículo que localizó el campo de escombros de Titán la semana pasada. Había realizado varias inmersiones al Titán y las capacidades de carga pesada del ROV se utilizaron en la operación.
Pelagic dijo que la fase de recuperación en el fondo del Atlántico Norte fue una «operación notablemente difícil y arriesgada». El Titanic se encuentra a cuatro kilómetros por debajo del nivel de la superficie, y los restos del Titán se encontraron tan cerca como a 500 metros del histórico transatlántico.
Se están recolectando pruebas en el puerto de St. John’s en coordinación con las autoridades canadienses.
Dado su impacto global, varias agencias internacionales han iniciado investigaciones sobre la implosión del Titán.
La Junta de Seguridad en el Transporte de Canadá ha iniciado una investigación y ha estado hablando con quienes viajaron en el Polar Prince, el barco con bandera canadiense que llevó al Titán y su tripulación al mar.
La presidenta de la junta, Kathy Fox, dijo que los funcionarios compartirán la información recopilada con otras agencias, como la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE. UU., que participa en la investigación general.
RCMP ha dicho que los oficiales realizarán una investigación completa solo si parece que se violaron las leyes penales, federales o provinciales.
Los escombros del sumergible Titan, recuperados del fondo del océano cerca del naufragio del Titanic, se descargan del barco Horizon Arctic en el muelle de la Guardia Costera canadiense en St. John’s el miércoles.
Paul Daly/La prensa canadiense
La Guardia Costera de EE. UU. está investigando qué condujo a la tragedia, y también hace recomendaciones a las autoridades correspondientes para presentar cargos civiles o penales, según sea necesario. Las autoridades de investigación marina en Francia y el Reino Unido también están investigando la tragedia.
OceanGate Expeditions, la empresa propietaria y operadora del Titán, tiene su sede en los EE. UU., pero el sumergible estaba registrado en las Bahamas. Mientras tanto, los asesinados eran de Inglaterra, Pakistán, Francia y EE. UU.
Es probable que una parte clave de las investigaciones sea el propio Titán. La embarcación no estaba registrada ni en los EE. UU. ni en las agencias internacionales que regulan la seguridad, y no estaba clasificada por un grupo de la industria marítima que establece estándares en asuntos como la construcción del casco.
Los escombros del sumergible Titan, recuperados del fondo del océano cerca del naufragio del Titanic, se descargan del barco Horizon Arctic en el muelle de la Guardia Costera canadiense en St. John’s el 28 de junio.
Paul Daly/La prensa canadiense
La investigación también se complica por el hecho de que el mundo de la exploración de aguas profundas no está bien regulado. El director ejecutivo de OceanGate, Stockton Rush, que estaba pilotando el Titán cuando implosionó, se había quejado de que las regulaciones pueden sofocar el progreso.
Funcionarios marítimos estadounidenses han dicho que emitirán un informe destinado a mejorar la seguridad de los sumergibles en todo el mundo. El investigador jefe de la Guardia Costera de EE. UU., el capitán Jason Neubauer, no dio un cronograma para la investigación el domingo, pero dijo que el informe final se enviará a la Organización Marítima Internacional.
Tanto un ex empleado de la compañía como ex pasajeros plantearon preguntas sobre la seguridad del sumergible. Otros han preguntado por qué el Polar Prince esperó varias horas después de que el barco perdiera las comunicaciones para contactar a los oficiales de rescate.
El Titan se lanzó a las 8 a. m., hora del Este, el 18 de junio y se informó que estaba retrasado esa tarde a unos 700 kilómetros al sur de St. John’s. De repente, perdió contacto con el Polar Prince aproximadamente una hora y 45 minutos después de sumergirse para descender y ver el Titanic. Se tarda más de dos horas en llegar al naufragio.
En la implosión murieron Rush, dos miembros de una prominente familia paquistaní, Shahzada Dawood y su hijo Suleman Dawood, el aventurero británico Hamish Harding y el experto en Titanic Paul-Henri Nargeolet.
— con archivos de The Associated Press
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