El calentamiento del océano se ha cuadruplicado más que en los últimos 40 años, han revelado los científicos.
A fines de la década de 1980, las temperaturas oceánicas aumentaron a una tasa de aproximadamente 0.06 ° C por década, según expertos de la Universidad de Reading.
Ahora, esa tasa ha aumentado a una friolera de 0.27 ° C por década.
«Si los océanos fueran una bañera de agua, entonces en la década de 1980, el grifo caliente estaba funcionando lentamente, calentando el agua por solo una fracción de grado cada década», explicó el profesor Chris Merchant, autor principal del estudio.
«Pero ahora el grifo caliente funciona mucho más rápido, y el calentamiento se ha acelerado».
Mirando hacia el futuro, es ‘plausible’ que el aumento de la temperatura del océano visto en los últimos 40 años se supere en los próximos 20 años.
Según los investigadores, solo hay una forma segura de ralentizar el calentamiento del océano.
«La forma de frenar ese calentamiento es comenzar a cerrar el grifo caliente, cortando las emisiones globales de carbono y avanzando hacia net-cero», agregó el profesor Merchant.
El calentamiento del océano se ha cuadruplicado más que en los últimos 40 años, han revelado los científicos. En la foto: un oso polar en el hielo derretido en el Ártico
La aceleración del calentamiento del océano se divide por el creciente desequilibrio energético de la Tierra, según el equipo.
Esto significa que nuestros océanos absorben más energía del sol que que se está escapando al espacio.
Desde 2010, esta imblancia se ha duplicado aproximadamente.
Esto se debe en parte al aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero, y debido a que la Tierra ahora refleja menos luz solar al espacio que antes.
En particular, 2023 y principios de 2024 vieron temperaturas oceánicas ‘sin precedentes’, con 450 días seguidos de récords.
Los investigadores dicen que parte de esta calidez provino de El Niño, un evento de calentamiento natural en el Pacífico.
Pero cuando el equipo lo comparó con un El Niño similar en 2015-16, descubrieron que el resto del calidez récord podría explicarse por la superficie del mar que se calienta más rápido en los últimos 10 años que en décadas anteriores.
De hecho, el 44 por ciento del calor récord era atribuible al calor de los océanos que absorbían el calor a una velocidad de aceleración.
El calentamiento del agua del océano puede sonar agradable para los turistas, pero investigaciones anteriores advirtieron que podría tener efectos devastadores, incluido el blanqueamiento de coral (en la foto)
El calentamiento del agua del océano puede sonar agradable para los turistas, pero investigaciones anteriores han revelado que podría tener efectos devastadores.
«El calentamiento del agua del océano está elevando el nivel mundial del mar porque el agua se expande cuando se calienta», explicó anteriormente la NOAA.
‘Combinado con el agua de los glaciares derretidos en la tierra, el ascensor del mar amenaza los ecosistemas naturales y las estructuras humanas cerca de las costas de todo el mundo.
‘El calentamiento de las aguas oceánicas también están implicadas en el adelgazamiento de las estantes de hielo y el hielo marino, las cuales tienen más consecuencias para el sistema climático de la Tierra.
‘Finalmente, el calentamiento de las aguas oceánicas amenazan los ecosistemas marinos y los medios de vida humanos.
‘Por ejemplo, las aguas cálidas ponen en peligro la salud de los corales y, a su vez, las comunidades de la vida marina que dependen de ellas para el refugio y la comida.
«En última instancia, las personas que dependen de la pesca marina para los alimentos y los trabajos pueden enfrentar impactos negativos del océano que se calienta».
Preocupantemente, el equipo de la Universidad de Reading predice que lo peor está por venir.
«Es plausible que el aumento de la temperatura del océano visto en los últimos 40 años se supere en los próximos 20 años», dijeron en un comunicado.
Según los hallazgos, los investigadores están pidiendo acciones urgentes para frenar las emisiones de carbono.
«Este acelerador calentamiento subraya la urgencia de reducir la quema de combustibles fósiles para evitar aumentos de temperatura aún más rápidos en el futuro y comenzar a estabilizar el clima», concluyeron.
Expulsar las pequeñas algas marinas cuando aumentan las temperaturas del mar, lo que hace que se vuelvan blancos
Los corales tienen una relación simbiótica con una pequeña alga marina llamada ‘zooxanthellae’ que viven y nutren.
Cuando aumentan las temperaturas de la superficie del mar, los corales expulsan las algas coloridas. La pérdida de las algas les hace blanquear y volverse blancos.
Estos estados blanqueados pueden durar hasta seis semanas, y aunque los corales pueden recuperarse si la temperatura cae y el retorno de las algas, los corales severamente blanqueados mueren y se cubren por algas.
En cualquier caso, esto hace que sea difícil distinguir entre corales sanos y corales muertos de imágenes satelitales.
Este blanqueo recientemente mató hasta el 80 por ciento de los corales en algunas áreas de la Gran Coral de Barrera.
Los eventos de blanqueo de esta naturaleza están ocurriendo en todo el mundo cuatro veces más frecuentes de lo que solían hacerlo.
Una vista aérea de la gran barrera de Australia. Los corales de la gran barrera de arrecife se han sometido a dos eventos de blanqueamiento sucesivos, en 2016 y a principios de este año, planteando las preocupaciones de los expertos sobre la capacidad de los arrecifes para sobrevivir bajo calentamiento global
