Redacción NM
Ya se espera que el cambio climático provoque incendios forestales y derrita los glaciares, pero un nuevo estudio afirma que también nos privará de nuestro amado descanso nocturno.
Los investigadores han estudiado los datos meteorológicos globales y la información de los rastreadores de sueño que usa el público para predecir los efectos futuros en nuestro sueño.
Para el año 2099, las temperaturas habrán quitado entre 50 y 58 horas de sueño por persona al año, poco menos de 10 minutos por noche.
Los efectos de la temperatura sobre la pérdida de sueño serán sustancialmente mayores para los residentes de países de bajos ingresos, como India, así como para los adultos mayores y las mujeres, según el estudio.
En general, los adultos se dormirán más tarde, se levantarán más temprano y dormirán menos durante las noches calurosas en el futuro, lo que supondrá el riesgo de «varios resultados físicos y mentales adversos».
Es probable que el cambio climático reduzca la cantidad de sueño que las personas duermen por año, informan expertos de la Universidad de Copenhague (foto de archivo)
Las temperaturas globales más altas consumirán nuestros totales de sueño porque la temperatura central del cuerpo necesita bajar para conciliar el sueño.
Sin embargo, esto se vuelve más difícil de lograr a medida que las temperaturas en nuestro entorno se vuelven más y más calientes.
«Nuestros cuerpos están altamente adaptados para mantener una temperatura corporal central estable, algo de lo que dependen nuestras vidas», dijo el autor del estudio, Kelton Minor, de la Universidad de Copenhague, Dinamarca.
«Sin embargo, todas las noches hacen algo notable sin que la mayoría de nosotros lo sepamos conscientemente: arrojan calor desde nuestro centro hacia el entorno al dilatar nuestros vasos sanguíneos y aumentar el flujo de sangre a nuestras manos y pies».
Para que nuestros cuerpos transfieran calor desde estas extremidades, el ambiente circundante debe ser más frío que nosotros, dijo Minor.
Para el estudio, el equipo de investigación utilizó datos de sueño globales anónimos recopilados de pulseras de seguimiento del sueño que detectan patrones de vigilia y sueño.
Los datos incluyeron 7 millones de registros de sueño nocturno de más de 47 000 adultos en 68 países de todos los continentes, excepto la Antártida, incluido el Reino Unido, EE. UU., Australia, Francia, India, México y Canadá.
Luego, esto se comparó con las mediciones climáticas globales a lo largo del tiempo, lo que permitió al equipo encontrar patrones entre los dos factores y hacer predicciones para el futuro.
El estudio encontró que en las noches muy cálidas con más de 86 °F (30 °C), el sueño disminuye en un promedio de poco más de 14 minutos.
La probabilidad de dormir menos de siete horas también aumenta a medida que aumentan las temperaturas.
Bajo rutinas de vida normales, las personas parecen adaptarse mucho mejor a temperaturas exteriores más frías que a condiciones más cálidas.
«A lo largo de las estaciones, la demografía y los diferentes contextos climáticos, las temperaturas exteriores más cálidas erosionan constantemente el sueño, y la cantidad de pérdida de sueño aumenta progresivamente a medida que las temperaturas aumentan», dijo Minor.
Para llevar a cabo esta investigación, los investigadores utilizaron datos de sueño globales anónimos recopilados de pulseras de seguimiento del sueño basadas en acelerómetros. Los datos incluyeron 7 millones de registros de sueño nocturno de más de 47 000 adultos en 68 países. En la imagen se muestra el resumen gráfico del trabajo de investigación del equipo.
Una observación importante fue que la gente de los países en desarrollo parece verse más afectada por estos cambios.
Sin embargo, una limitación del estudio es que no tuvo en cuenta las tecnologías de enfriamiento artificial como el aire acondicionado.
Es posible que la mayor prevalencia del aire acondicionado en los países desarrollados haya influido en los resultados.
Además, faltaban datos de seguimiento del sueño de África, que experimenta un calor particularmente severo en comparación con otras partes del mundo.
Las investigaciones futuras deberían considerar poblaciones más vulnerables, particularmente aquellas que residen en las regiones más calurosas e históricamente más pobres del mundo, dicen los expertos.
Datos autoinformados recientes de los EE. UU. han sugerido que la calidad subjetiva del sueño disminuye durante los períodos de clima cálido.
Pero no estaba claro cómo las fluctuaciones de temperatura pueden afectar los cambios en los resultados objetivos del sueño en personas que viven en una variedad de climas globales.
«En este estudio, brindamos la primera evidencia a escala planetaria de que las temperaturas más cálidas que el promedio erosionan el sueño humano», dijo Minor.
«Mostramos que esta erosión se produce principalmente al retrasarse cuando las personas se duermen y al avanzar cuando se despiertan cuando hace calor».
El estudio ha sido publicado hoy en la revista una tierra.
