Collin Morikawa ganó el Campeonato Zozo del año pasado por seis golpes y llega al torneo de este año como el jugador número 4 del mundo.
Eso no significa que Morikawa crea que se llevará la victoria durante el evento de esta semana en Accordia Golf Narashino Country Club en Chiba, Japón.
«Mira, ganar es difícil. No importa lo que sea, ganar es difícil. Tienes que aprender a ganar», dijo Morikawa a los periodistas el miércoles.
«Simplemente poder ganar de nuevo y estar en la cima de la clasificación al final del domingo, eso lo es todo para mí. Es como si miraras hacia atrás a una temporada, yo miro hacia atrás a esta temporada, no he ganado. «Tuve un año sólido, pero no he ganado. Tengo una oportunidad más».
Aunque sabe que no será fácil, Morikawa espera con ansias el que, según él, es uno de sus torneos favoritos del año.
«Es un lugar que espero con ansias cada año… Cada vez que vienes a un lugar donde tienes grandes recuerdos, intentas usarlos a tu favor y esperamos que podamos usar muchos de los del año pasado. Hay muchos de buenos tiros que hice», dijo Morikawa.
«Y es fantástico que el rumbo no haya cambiado. Parece que el tiempo va bastante bien para nosotros. Cuatro días completos y, con suerte, volveremos a estar en la contienda el domingo».
Su compatriota estadounidense Max Homa también expresó su aprecio por el curso.
«Está en gran forma. Los bunkers y los terrenos difíciles y todo es increíble. Si estás en posición, podrás anotar», dijo Homa a los periodistas el miércoles.
Pero Homa también es consciente de los desafíos que enfrentará en el campo.
«Es un campo de golf denso y muy estrecho, como el típico golf japonés, rodeado de árboles», dijo. «Si estás en un buen lugar, tienes una buena oportunidad de atacar, todo es muy suave. Los greens son muy complejos, por lo que dejarlos debajo del hoyo es muy importante, pero es difícil hacerlo con lo difícil que es el tee. verde a veces.»
«Es un poco más difícil de lo que recordaba. Es un campo de golf largo, pero con las condiciones suaves, imagino que los muchachos que juegan bien harán bastantes birdies desde la calle».
Homa llega a Zozo en el puesto 27 después de un año desafiante. Después de comenzar la temporada fuerte, incluso terminar empatado en tercer lugar en el Masters en abril, Homa tuvo problemas durante la mayor parte del resto de la temporada.
«Sí, quiero decir, jugué terriblemente, pero… estoy emocionado por el 25 porque muchas cosas en las que no era particularmente bueno al comienzo del 24 sí me volví bastante bueno. Así que con un par de meses más de «Trabajar y poder perfeccionar las cosas que no hice bien en la temporada pasada, ya sabes, todavía crecí en áreas», dijo Homa.
«Estoy entusiasmado por las cosas en las que he mejorado y voy a seguir trabajando en las cosas con las que tuve problemas el año pasado. Así que fue un año frustrante, pero eso no significa que eso siempre vaya a pasar». ser un resultado neto negativo.»
Antes de la Copa Presidentes en el Royal Montreal en Quebec en septiembre, se separó de su entrenador de toda la vida, Mark Blackburn, citando la necesidad de un descanso y de tomar más control de su swing de golf.
«Definitivamente estoy un poco oxidado. Me tomé un poco de tiempo libre después de la Presidents Cup… Ha sido agradable tratar de descubrir y ser dueño de mis propias cosas un poco más. Pero sí, el swing se siente bien. Una vez más, podría oxidarse un poco cuando trabajas en cosas nuevas…», dijo el seis veces ganador del PGA Tour.
«Definitivamente han sido unas semanas caóticas, especialmente la última semana preparándonos para esto, pero llegamos aquí el domingo y estaba feliz de tener de lunes a miércoles para trabajar un poco y pasar mucho tiempo en el campo».
El evento sin cortes es el quinto de ocho torneos en el calendario de otoño de la Copa FedEx, que finaliza a los 125 mejores jugadores que retendrán el estado exento para 2025. Los números 126-150 después del otoño retendrán el estado condicional.
Los jugadores que terminaron en los puestos 51-70 en la Copa FedEx han asegurado sus tarjetas de gira, pero están compitiendo por lugares en los dos primeros eventos emblemáticos después de la apertura de la temporada, The Sentry, del 2 al 5 de enero.
El evento, que se jugó por primera vez en 2019, está co-sancionado con la Organización del Tour de Golf de Japón y el campo incluye 14 miembros de la JGTO.
A Morikawa y Homa se unirán otros jugadores importantes como la superestrella japonesa Hideki Matsuyama, Rickie Fowler, Justin Thomas, Xander Schauffele y otros.
