Redacción NM
Justo un día antes de la publicación de su manifiesto, el candidato presidencial de Sierra Leona, Samura Kamara, estaba ocupado escribiendo en profundidad sobre el sistema de justicia del país de África occidental.
Emitido el:
Encorvado sobre su computadora, estaba golpeando lo que parecía un bloque interminable de texto denso.
A menudo descrito como un técnico meticuloso, Kamara, de 72 años, se presenta por segunda vez consecutiva para el opositor Congreso de Todos los Pueblos (APC) en las elecciones del sábado.
Ha sido gobernador del banco central y ministro de finanzas y relaciones exteriores en gobiernos anteriores de APC.
También fue secretario de Estado de Finanzas en 1996 bajo una junta encabezada por el actual presidente Julius Maada Bio.
Aunque carecía de un perfil alto fuera del APC y del carisma natural de su predecesor Ernest Bai Koroma, Kamara fue elegido personalmente por él para participar en las elecciones de 2018, que perdió por poco ante Bio en una segunda vuelta.
«No es como un político como los conocemos en África, es un hombre técnico», dijo un viejo amigo.
Cuando se le preguntó sobre la economía en una entrevista con AFP, la respuesta de Kamara fue de 25 minutos y estaba repleta de datos que se remontan a décadas.
«Ahora es el momento para mí de dejar de ser un director financiero para (ser) un director ejecutivo», dijo a la AFP en la entrevista.
juicio por corrupción
Kamara se comprometió a renovar los sectores agrícola y minero de Sierra Leona, revertir la salida de divisas y restaurar la confianza en la moneda y en las instituciones económicas locales.
Él y su partido han criticado repetidamente a la comisión electoral por irregularidades y retrasos, alimentando la especulación de que están sentando las bases para una impugnación judicial, una táctica que ambos partidos han utilizado en el pasado.
Según una encuesta del 14 de junio realizada por el Instituto para la Reforma de la Gobernanza (IGR), se pronostica que Kamara perderá ante Bio en la primera ronda.
En diciembre de 2021, Kamara fue acusada de apropiación indebida de más de $2,5 millones de fondos públicos en un caso relacionado con la remodelación planificada de un consulado de Nueva York mientras era ministro de Relaciones Exteriores.
El juicio, que dice tiene motivaciones políticas, se reabrió en febrero poco después de que fuera elegido candidato presidencial del APC.
Yvonne Aki-Sawyerr, una miembro destacada de APC que se postula para un segundo mandato como alcaldesa de Freetown, conoció a Kamara en 2010 cuando era una ciudadana privada que trabajaba en un proyecto de inversión hotelera.
«Era ministro de finanzas y era realmente profesional», dijo. «Toda la maquinaria del servicio civil… hay mucha corrupción y el gobierno se atasca, y nos impresionó mucho el hecho de que no permitió que eso sucediera».
‘Incansable’, ‘consultivo’
Como secretario financiero, Kamara ayudó a establecer la Comisión Anticorrupción que ahora lo llevó a juicio.
Mientras era ministro de Finanzas, supervisó la implementación de un impuesto sobre bienes y servicios.
“Es incansable: puede trabajar hasta tarde y luego comenzar de nuevo temprano en la mañana”, dijo un ex miembro del personal del Ministerio de Finanzas que pidió no ser identificado.
«Revisábamos nuestro trabajo cinco veces antes de llevárselo».
El ex colega, que no es miembro de APC pero sin embargo se sintió valorado y apoyado por Kamara, describió al político como «muy consultivo» y capaz de dejar de lado la política para hacer el trabajo.
«En (la) administración pública en Sierra Leona… los profesionales no se toman su tiempo para dar lo mejor de sí mismos, simplemente marcan casillas, él no permite eso», dijo.
Amigos y antiguos colegas dicen que, en su tiempo libre, se puede encontrar a Kamara en el Freetown Dinner Club o en las canchas de tenis.
Joseph Fitzgerald Kamara, abogado y exfiscal general del último gobierno de APC, fue jefe de la Comisión Anticorrupción mientras Kamara era ministro de finanzas.
«Gestionó bastante bien el Ministerio de Finanzas en ese momento; vimos mejoras en las calificaciones de auditoría», dijo.
El actual caso de corrupción ha frustrado al político, dijo.
“Él quiere estar ahí con la gente, pero siempre está ahí” en la corte, agregó.
El juicio ha sido aplazado hasta el 14 de julio.
Kamara ha prometido aceptar los resultados de las elecciones presidenciales y no tomar represalias si pierde.
«Bio y yo somos amigos», dijo a la AFP.
“Si nos encontramos, nos decimos hola, hola. Estamos en la misma iglesia. Yo le serví, él me conoce, conoce mi trabajo”.
(AFP)
