Encaramado en un acantilado en los Alpes bávaros cerca de Füssen, Alemania, el castillo de Neuschwanstein es el epítome de lo idílico. Sus agujas se elevan hasta el cielo, mientras que los paisajes que la rodean invitan a soñar despierto. Es el material de los cuentos de hadas, tanto que el hombre que lo hizo construir es apodado el «rey de los cuentos de hadas»: Luis II de Baviera, que nació en 1845.
«Neuschwanstein se encuentra en este paisaje alpino. Con reminiscencias de un escenario teatral, Ludwig II pretendía unir la arquitectura, el arte y los paisajes en un Gesamtkunstwerk — una obra de arte completa», dice a DW Alexander Wiesneth, de la Administración del Palacio de Baviera.
Concebido como un lugar de refugio
Apenas unas semanas después de la misteriosa muerte de Ludwig II en 1886, Neuschwanstein se abrió al público. Fue un giro irónico del destino, ya que el rey lo hizo construir como un refugio privado para él, que buscaba desesperadamente la soledad.
Modelado como el castillo de un caballero medieval, la inspiración para Neuschwanstein vino durante los viajes de Ludwig II en 1867 al Castillo de Wartburg cerca de Eisenach, Alemania y al Chateau de Pierrefonds en Francia.
Como escribió el excéntrico Ludwig II a su venerado amigo, el compositor de ópera Richard Wagner, en mayo de 1868:
«Es mi intención reconstruir las ruinas del viejo castillo […] cerca del desfiladero de Pöllat en el auténtico estilo de los antiguos castillos de los caballeros alemanes, y debo confesarles que tengo muchas ganas de vivir allí algún día», dijo la Administración del Palacio de Baviera notas.
Homenaje al compositor Richard Wagner
La construcción del «nuevo castillo» que incluiría 200 habitaciones comenzó en septiembre de 1869 y continuó durante décadas, pero nunca se completó por completo.
El edificio combinó varios estilos que incluían torres, capillas y arcos, pero también presentaba logros modernos como calefacción central, inodoros y un sistema de campanas para llamar a los sirvientes.
El diseño de Neuschwanstein también estuvo dedicado a Wagner, cuyas óperas «Tannhäuser», «Lohengrin» y «Parsifal» influyeron profundamente en Ludwig.
El Salón de los Cantantes cuenta con marcos dorados y frescos que representan caballeros, amor cortés y otras leyendas de la época medieval, como el Santo Grial. El techo revela los signos del zodiaco, mientras que las imágenes de las paredes muestran al hijo de Parsifal, el «Caballero Cisne» Lohengrin. El mismo Ludwig II se había identificado con tales figuras desde su juventud.
Misteriosa muerte de Luis II
Sin embargo, estas majestuosas salas, como el Salón del Trono y el Salón de Baile, que rogaban por ser llenadas de ilustres invitados y lujosas fiestas, permanecieron vacías. Después de todo, el rey quería su paz.
Con la construcción de Neuschwanstein alargándose durante muchos años, el propio Ludwig solo vivió en Neuschwanstein brevemente, antes de su desconcertante muerte a la edad de 40 años, declarada oficialmente como un suicidio por ahogamiento, una teoría que, sin embargo, ha sido cuestionada.
El cuerpo sin vida de Ludwig II fue descubierto flotando en el lago Starnberg, cerca de Munich, junto con el cadáver de su médico, después de que los dos salieran a dar un paseo nocturno en junio de 1886.
Depósito de obras de arte saqueadas por los nazis
Sin embargo, no es solo el lujoso diseño de cuento de hadas de Neuschwanstein lo que ganó la fama del castillo.
Su papel como depósito de obras de arte saqueadas por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial también lo ha hecho bastante infame, como se muestra en la película de George Clooney de 2014 «The Monuments Men».
Después de que las tropas alemanas invadieran la vecina Francia en 1940, Adolf Hitler autorizó al grupo de trabajo dirigido por Alfred Rosenberg a «revisar bibliotecas, archivos, albergues y otras instituciones filosóficas y culturales de todo tipo en busca de material apropiado y confiscar dicho material», que incluía bienes culturales de Judios, como se indica en la Institución Smithsonian Archivos americanos de arte y en el Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos sitios
Entre 1940 y 1945, los funcionarios nazis transfirieron objetos de valor robados, principalmente de judíos, a lugares de toda Europa y, más tarde, a Alemania, incluidas minas de sal, monasterios y castillos.
El castillo de Neuschwanstein fue ideal como depósito y lugar para la grupo de trabajo de Rosenberg sede. Escondido cerca de la frontera con Austria, lejos de la capital, Berlín, o de otros probables objetivos aliados, proporcionaba un amplio espacio.
Desenterrando los tesoros saqueados
En última instancia, cuando las fuerzas aliadas asaltaron Neuschwanstein en 1945, desenterraron catálogos, diapositivas fotográficas y listas que documentaban más de 20 000 obras de arte y otras piezas que habían sido robadas por los nazis, incluidas joyas y muebles de Rothschild, así como la obra maestra «Ghent hermanos Van Eyck.
Muchos de estos artículos procedían de Francia. Fue gracias a los valientes esfuerzos de la curadora francesa Rose Valland que el grupo de trabajo aliado descubrió el depósito de Neuschwanstein en primer lugar, dijo uno de los «Hombres de los monumentos», el historiador de arte S. Lane Faison Jr., en una entrevista encontrado en los Archivos de Arte Americano.
«Se hizo pasar por una [Nazi] colaborador», señaló Faison sobre Valland, quien trabajó en el Museo Jeu de Paume en París, uno de los puntos de recolección de los nazis antes de enviar mercancías robadas a Alemania.
Durante años, Valland había rastreado en secreto dónde se transportaba el arte y sus meticulosos registros aterrizaron auspiciosamente en manos de las fuerzas aliadas.
Hacia el final de la guerra, el Punto de recogida central de Múnich (MCCP), con el objetivo de devolver las obras de arte saqueadas por los nazis a sus legítimos propietarios.
Matthias Memmel, responsable de investigación de procedencia en la Administración del Palacio de Baviera, subrayó a DW con respecto a «The Monuments Men» que «el castillo de Neuschwanstein estaba feliz de cooperar con el proyecto cinematográfico, ya que hizo el mérito histórico de los aliados estadounidenses, el ‘ Monuments Men’, más conocido por un amplio público internacional».
Maria Blenk, especialista en museos de la Administración del Palacio de Baviera, explicó a DW que los visitantes hacen preguntas sobre Neuschwanstein y la Segunda Guerra Mundial. «Los estadounidenses en particular, pero también los británicos, recuerdan la historia de la ‘Monumentos Hombres’ y muchos tienen o tuvieron familiares que estuvieron estacionados en Baviera, por lo que están interesados en la historia más reciente de Neuschwanstein».
Una mirada al futuro
Neuschwanstein fue solo uno de los lujosos proyectos de construcción de Ludwig II. Otros incluyen el palacio rococó de Linderhof y el palacio barroco de Herrenchiemsee. Juntos, están en una apuesta por convertirse en un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Ya sea el sueño de un rey, el sitio de un antiguo depósito de arte saqueado por los nazis o la inspiración para los castillos de la Cenicienta y la Bella Durmiente de Walt Disney, Neuschwanstein permanece en la imaginación de muchos. Como señala Alexander Wiesneth, de la Administración del Palacio de Baviera, la similitud entre el rey Ludwig II y Walt Disney es clara: su visión de la arquitectura consistía en «contar una historia».
Editado por: Elizabeth Grenier
