Bagdad, Irak – Una mezquita derribada por tractores, enojado manifestantes prender fuego a edificios y arrestos policiales: a pesar de su relativamente pequeña escala, los eventos recientes en algunas ciudades de Irak fueron suficientes para asustar al país durante el último mes, y todos estaban vinculados a un controvertido erudito musulmán: Mahmoud al-Sarkhi.
El detonante de la última ronda de lo que se ha convertido en una disputa cada vez más tensa entre los líderes chiítas fue un sermón del viernes sin incidentes a principios de abril, cuando Ali Masoudi, representante de al-Sarkhi, ex alumno del difunto prominente chiíta El erudito Mohammad Sadiq al-Sadr, exigió la demolición de los santuarios, o tumbas de los imanes chiítas, en todo Irak.
“Debemos seguir las enseñanzas del Profeta [Muhammed] e Imam Ali y no construir ninguna estructura en las tumbas”, dijo Masoudi apasionadamente a un grupo de personas que asistieron al sermón.
Como era de esperar, la demanda fue rechazada por la mayoría de los musulmanes chiítas iraquíes, pero luego llegó la feroz respuesta: manifestantes furiosos, en su mayoría partidarios del líder musulmán Moqtada al-Sadr, hijo de Sadiq al-Sadr y actualmente el mayor actor político en Irak, tomaron a las calles y quemó algunas de las oficinas de al-Sarkhi en varias ciudades, incluidas Babil, Karbala y Basora.
Las fuerzas de seguridad iraquíes pronto arrestaron a varios seguidores de al-Sarkhi. La gobernación de Babil, donde tiene su base el movimiento de al-Sarkhi, rápidamente se movió para cerrar todas las oficinas del líder, y una de las mezquitas de al-Sarkhi en la gobernación fue demolida.
El propio Moqtada al-Sadr también advirtió a al-Sarkhi que, a menos que el erudito rechazara al representante que pidió la destrucción de los santuarios, recurriría a “métodos legales y consuetudinarios”, según una nota que al-Sadr publicó en Twitter. , aunque no está claro si al-Sadr cumpliría con sus amenazas.
En las semanas posteriores al controvertido sermón, al-Sarkhi se ha convertido en el tema de amplias discusiones en Irak, encendiendo debates sobre su ideología y las amenazas que podría representar para la seguridad iraquí ahora estable en general.
A pesar de las críticas a la demanda de al-Sarkhi de demoler tumbas, algunos expertos expresan su preocupación sobre cómo la respuesta del gobierno ha corrido el riesgo de avivar aún más la violencia y el conflicto en un país profundamente marcado.
“El estado ha sido reactivo en lugar de proactivo en los últimos años, y ninguno de [the reactions were] sobre tomar la iniciativa para luchar contra el sectarismo”, dijo a Al Jazeera Ruba Ali al-Hassani, un sociólogo residente en el Reino Unido que estudia Irak. “En lugar de lanzar arrestos de la gente de al-Sarkhi, debería haber habido más esfuerzos de restauración y corrección”.
Para al-Sarkhi, esta no es la primera vez que logra llamar la atención. Esta vez, sin embargo, coincidió con un caótico proceso de formación de gobierno que se ha estancado definitivamente por la división política interna chiita.
“Se da cuenta de que los chiítas, en general, están pasando por un período muy caótico con poca confianza en todos los partidos y movimientos políticos religiosos”, dijo Munqith M Dagher, fundador del Instituto Independiente de Estudios de Administración y Sociedad Civil con sede en Irak, a Al. Jazeera. “En consecuencia, este es el mejor momento para encontrar más seguidores que odian a los jugadores actuales y dan la bienvenida a cualquier voz diferente”.
Al-Sarkhi y su movimiento no respondieron a la solicitud de comentarios de Al Jazeera.
Anti-Irán
Una figura que surgió por primera vez después de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003, al-Sarkhi tenía un perfil bastante bajo y resurgía periódicamente en el discurso público con afirmaciones a veces controvertidas y, a veces, enfrentamientos violentos con Estados Unidos o Irak. fuerzas de seguridad.
Inicialmente luchando junto al otrora formidable Ejército Mehdi, un grupo paramilitar ahora disuelto dirigido por Moqtada al-Sadr, contra las fuerzas estadounidenses durante los primeros días de la guerra de Irak, al-Sarkhi pronto se separó de al-Sadr.
Sobre la base de su firme resistencia a la influencia estadounidense e iraní en Irak, al-Sarkhi ha acumulado hasta ahora un modesto seguimiento de decenas de miles.
“A diferencia de Moqtada, que cambia de posición cada cinco días, al-Sarkhi se ha mantenido comprometido a rechazar la influencia estadounidense e iraní en nuestro país”, dijo a Al Jazeera Hassan, un seguidor de al-Sarkhi que vive en Karbala, refiriéndose a la naturaleza a veces cambiante. de las posiciones políticas de Moqtada al-Sadr.
“Puede que tenga algunas opiniones con las que no estoy completamente de acuerdo, pero creo que él es el que realmente se preocupa por Irak y la gente”, agregó.
Al-Sarkhi ha expresado repetidamente su oposición a la influencia iraní en Irak. Durante las manifestaciones masivas de Irak de 2019, por ejemplo, el movimiento de al-Sarkhi supuestamente alentó a los manifestantes a incendiar el consulado iraní en Karbala, que resultó ser una de las noches más dramáticas de todas las protestas.
Incluso rechazó a Ali al-Sistani, el erudito más venerado entre los musulmanes chiítas iraquíes, basándose en su afirmación de que al-Sistani tenía demasiada influencia iraní detrás de él. Sin embargo, algunos expertos dicen que su rechazo a Irán a menudo se ha extralimitado.
“Argumenta que Irán trató de moldear el discurso público chiíta y amenazar la seguridad nacional en Irak”, dijo al-Hassani. “Sin embargo, se extralimita al afirmar que no hay un discurso chiíta público en Irak y que era enteramente iraní”.
¿Negociar con ISIL?
Al-Sarkhi también ha enfrentado críticas por su papel durante el ascenso de ISIL (ISIS) en 2014. En ese momento, al-Sistani había emitido una fatua, un decreto religioso, para llamar a todos los iraquíes capaces a tomar las armas para luchar contra el grupo armado que se apoderó de una vasta franja de tierra en Irak y la vecina Siria.
Para sorpresa de la mayoría de la gente, al-Sarkhi se negó a responder a la fatwa y, en cambio, pidió conversaciones y negociaciones con ISIL, a pesar de los crímenes cometidos por el grupo y el fracaso de los esfuerzos diplomáticos para llegar a ellos.
“Incluso ahora, muchos cuestionan su postura hacia ISIS”, dijo al-Hassani. “Incluso como alguien que trabaja en la consolidación de la paz, no estaría de acuerdo en negociar con ISIS cuando el grupo se estaba volviendo loco”.
Sin embargo, sus controvertidas afirmaciones rara vez causaron grandes problemas a la seguridad iraquí y, según los expertos y los iraquíes comunes que hablaron con Al Jazeera, es poco probable que sus seguidores relativamente pequeños constituyan una amenaza real en el futuro, a pesar de la controversia generada recientemente.
“Escuchas sobre él como escuchas sobre algunos payasos en la televisión, y creo que la razón por la que la gente protesta es porque necesitan algo para desahogar su ira hacia el actual lío político en Irak”, dijo Ali Saleem, residente de Bagdad, a Al. Jazeera.
“No creo que sea por lo importante que es al-Sarkhi”.
