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Un panel bipartidista de legisladores aprobó por unanimidad el jueves un controvertido proyecto de ley que podría llevar al bloqueo de TikTok en Estados Unidos si no rompe con la matriz china ByteDance.
Si el proyecto de ley se convierte en ley, TikTok tendría poco menos de seis meses para desinvertir en ByteDance, o se le prohibiría el acceso a aplicaciones y sitios de alojamiento web en EE. UU.
Los legisladores del Comité de Energía y Comercio, que dieron luz verde al proyecto de ley el jueves por la tarde después de meses de negociaciones, dijeron que la intención no era deshacerse de TikTok, sino evitar que una empresa china tuviera acceso a grandes cantidades de datos estadounidenses. El comité votó 50-0 para hacer avanzar el proyecto de ley al pleno de la Cámara o a los Representantes.
«Es muy importante que esté dirigido y sea específico para la amenaza a la seguridad nacional», dijo antes de la votación la presidenta de Energía y Comercio, Cathy McMorris Rodgers, republicana por Washington. «Esto no está relacionado con el contenido. Se trata de la amenaza debido a los datos que se han recopilado».
El proyecto de ley avanzó rápidamente y obtuvo un apoyo clave. El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, respaldó el jueves el proyecto de ley como «una medida bipartidista importante para enfrentar a China, nuestro mayor enemigo geopolítico, que está socavando activamente nuestra economía y seguridad».
El presidente Joe Biden también está instando a que se apruebe el proyecto de ley. La Casa Blanca trabajó con legisladores de ambos partidos en el proyecto de ley y un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional dijo que la medida era «un paso importante y bienvenido».
Las medidas anteriores para limitar TikTok encontraron resistencia por motivos de libertad de expresión. Un portavoz de TikTok dijo en un comunicado que el proyecto de ley actual «pisoteará los derechos de la Primera Enmienda de 170 millones de estadounidenses y privará a 5 millones de pequeñas empresas de una plataforma en la que confían para crecer y crear empleos».
Grupos como la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, la Asociación de la Industria de Computación y Comunicaciones y el Centro para la Democracia y la Tecnología se han opuesto al proyecto de ley debido a preocupaciones similares sobre la libertad de expresión.
TikTok está tratando de atraer a los usuarios. En la aplicación, fueron recibidos con una captura de pantalla que les advertía que el Congreso estaba «planeando una prohibición total de TikTok». Varias personas dijeron que la aplicación solicita su código postal, proporciona el nombre de su miembro del Congreso y sugiere que se comuniquen. Varios miembros del personal y legisladores le dijeron a CNBC que sus oficinas estaban inundadas de llamadas, en su mayoría de niños.
Los legisladores dijeron que la acción de TikTok era otro ejemplo de lo fácil que es para la aplicación localizar a estadounidenses y enviar información errónea.
«Hoy se trata de nuestro proyecto de ley y de intimidar a los miembros que están considerando ese proyecto de ley», dijo el representante Mike Gallagher, republicano por Wisconsin, presidente del Comité Selecto del Partido Comunista Chino. «Pero mañana podría haber información errónea o mentiras sobre una elección, una guerra o cualquier cantidad de cosas».
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