La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, testifica durante una audiencia del Comité Senatorial de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos sobre la Ley CARES, en el edificio de oficinas del Senado Hart en Washington, DC, EE. UU., 28 de septiembre de 2021.
Kevin Dietsch | Reuters
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, dijo el martes a la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, que el Congreso tiene poco menos de tres semanas para abordar el techo de la deuda que se avecina y evitar una calamidad económica casi segura.
«Ahora estimamos que es probable que el Tesoro agote sus medidas extraordinarias si el Congreso no ha actuado para aumentar o suspender el límite de deuda para el 18 de octubre», dijo. escribió en una carta. «En ese momento, esperamos que el Tesoro se quede con recursos muy limitados que se agotarán rápidamente».
Yellen, quien testificará ante el Senado el martes por la mañana, advirtió en una declaración separada a los legisladores que no suspender o aumentar el límite de la deuda conduciría al primer default estadounidense y tendría graves consecuencias para la economía estadounidense.
«Es imperativo que el Congreso aborde rápidamente el límite de la deuda. Si no lo hace, Estados Unidos dejaría de pagar por primera vez en la historia», dijo en sus declaraciones al Comité Bancario del Senado. «La fe y el crédito plenos de Estados Unidos se verían afectados y nuestro país probablemente enfrentaría una crisis financiera y una recesión económica».
El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, republicano por Kentucky, bloqueó el martes la moción de Schumer que permitiría a los demócratas abordar el límite de la deuda con un voto de mayoría simple. Necesitaba un apoyo unánime.
La medida habría permitido a los demócratas evitar un obstruccionismo republicano y suspender o elevar el techo sin un voto republicano.
Debido a que EE. UU. Nunca ha incumplido el pago de su deuda antes, los economistas tienen que confiar en los pronósticos y las conjeturas cuando intentan estimar las consecuencias económicas que traería un incumplimiento. Aún así, la mayoría de los economistas dicen que un incumplimiento de este tipo provocaría una calamidad financiera que podría desencadenar una liquidación generalizada del mercado y una recesión económica en medio de un aumento en las tasas de interés.
«Uno esperaría ver un aumento en las tasas de interés si no se eleva el techo de la deuda», dijo Yellen durante su testimonio en vivo el martes. «Creo que habría una crisis financiera y una calamidad. Absolutamente, es cierto que los pagos de intereses de la deuda pública aumentarían».
La carta de Yellen a Pelosi, demócrata de California, es la última de una serie de comunicaciones entre el secretario del Tesoro y el liderazgo del Congreso a medida que Estados Unidos se acerca a perder un pago a sus acreedores. Un portavoz del presidente de la Cámara no respondió a una solicitud de comentarios.
Pelosi y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y. En las últimas semanas han pedido a los republicanos que aprueben una suspensión del techo de la deuda como un deber bipartidista.
«Ahora, mientras los líderes de las minorías McCarthy y McConnell dan la bienvenida a un desastre que ambos saben que se avecina, luminarias republicanas, exsecretarios del Tesoro, grupos empresariales y los principales economistas se unen al creciente coro de estadounidenses que exigen que dejen de poner la política por encima de la salud de EE. UU. economía «, dijo la oficina de Pelosi la semana pasada, antes de la última carta de Yellen.
Los republicanos del Senado bloquearon el lunes un proyecto de ley que financiaría al gobierno y suspendería el límite de endeudamiento de Estados Unidos. El Partido Republicano se opuso al proyecto de ley aprobado por la Cámara porque incluía una disposición para suspender el techo de la deuda, una tarea que, según los republicanos, debería corresponder únicamente a los demócratas.
McConnell respondió a la última advertencia de Yellen al Congreso el martes por la mañana.
«Si los demócratas quieren utilizar procedimientos de línea partidista de vía rápida para imponer billones más en el socialismo inflacionario, tendrán que usar las mismas herramientas para manejar el límite de la deuda», dijo desde el Senado.
«Es hora de que nuestros colegas demócratas dejen de arrastrar los talones y se pongan en movimiento», agregó el líder republicano. «Pero los demócratas en el Congreso no parecen actuar con urgencia».
Los republicanos quieren que los demócratas aumenten o suspendan el techo de la deuda al incluir una disposición en su proyecto de ley de reconciliación de $ 3.5 billones.
La financiación del gobierno y el techo de la deuda son temas separados.
El gobierno de los EE. UU. Cerrará a fines de septiembre si los legisladores no aprueban un nuevo proyecto de ley de fondos o asignaciones. En ese caso, las agencias gubernamentales deben enviar a casa a miles de empleados federales y operar con una capacidad limitada hasta que se reanude la financiación.
El techo de la deuda se considera la mayor amenaza económica, ya que no suspender o aumentar el límite de endeudamiento de Estados Unidos resultaría en un primer incumplimiento y un caos económico incalculable.
Aumentar o suspender el techo de la deuda no autoriza nuevos gastos federales, sino que permite al Tesoro honrar las deudas ya contraídas durante las administraciones de Trump y Biden. Incluso si la administración Biden no hubiera aprobado nuevas iniciativas de gasto en 2021, los legisladores aún tendrían que aumentar o suspender el límite.
Los republicanos aprobaron tres de esos aumentos o suspensiones del techo de la deuda durante la administración Trump, bajo la cual la deuda nacional aumentó en aproximadamente $ 8 billones.
